显然，朱同志的这一态度很是可疑，要么是史书将当日的真情形给隐去了，这是为了尽量把朱皇帝给摘巴干净；要么这样的混话便是朱同志一时冲动才说出口的，后来他才算是想明白了（缓称王），甚至到了该独树一帜的关节，却还死抱着人家小明王的招牌不放——他这不但是“大树底下好乘凉”的算计了，而且有了龙凤政权的羽被，他也得以让自己一时仿佛隐了身，这样元军的矛头便也不会先对准他了，元军也会“擒贼擒王”的套路嘛。
如果再套用一个博弈模型来解释朱同志的这一“自我保护”的作为，那便是“枪手博弈”了：一群枪手在一块决斗，对于枪法最好的甲来说，枪法次好的乙对自己的威胁自然最大，所以他的枪口要先对准了乙；而乙也会这样考虑，他的枪口要先对准了甲；这样，那装孙子的丙也就是安全系数最高的那位了。
当时，元军的势力仍然很强，朱元璋要想在南方顺利发展，首先要面对的就是元军的阻挡、打压。但是一旦他打出小明王的旗号，那元军的注意力自然也就愈发被龙凤政权给吸引了去，最拉风的成了最倒霉的。而那最懂得低调和掩饰的，却成了最不怎么受对手重视的。
且不管什么左右的副元帅吧，当时朱同志一心要谋划的正是过江的大计；只要在江南站稳脚跟，凭你什么小明王、大元帝，咱不甩你们也没辙儿。
① 不久刘福通就杀了杜，因为杜自以为是读过几本书的国子监生，太过于专横骄恣了。
就是在这之后不久，有一位少年英雄便投到了朱同志的帐下，此人便是后来几大重量级将领之一的邓愈。
说起这“邓愈”的名字来，可能大家并不是很熟悉，大约这与小邓同志低调的为人也分不开。说起他的故事来，倒是与后来太平天国的翼王石达开有得一比，石达开是太平军中数一数二的名将，尤其难得的是，金田起义时他还不到20岁，真是“自古英雄出少年”。石达开十五、六岁时就成了家里的顶梁柱，他沉稳老到，之后不久便与洪秀全等人结拜为了“忘年交”的兄弟。
邓愈也不差，他幼时聪慧好学，稍长即怀平定天下的大志。十六岁时跟从父亲和哥哥起兵，父兄不幸相继战死后，他便成了这支军队的统领。他不但足智多谋，且每战必挺身破敌，以至敌军中皆服其勇，故多不敢与之交锋。泗州、灵璧、盱眙等地人民闻风归附，纷纷求其保护。至正十五年他18周岁，乃率所部投奔了朱同志，他本名叫邓友德，朱同志非常欣赏他，故给他赐了新名字“邓愈”，并命他充当管军总管。
邓愈一生深受朱同志的赏识和信任，一来可能是见他年纪小，喜欢得紧，有一次他因遭遇了强敌败兵而回，一向铁面无私的朱同志居然破了例；二来小邓确实也不乏人格魅力，可谓人见人爱，花见花开。在著名的“洪都保卫战”中，小邓其实也是主角之一，正是他同朱文正等人一起，才终以非凡的意志力抵挡住了陈友谅部的疯狂进攻，创造又一战争史的神话。甚至在北伐时，徐、常以主力人马出山东，而小邓则受命从湖北出河南，以一偏师作为北伐军的辅助。
小邓是虹县人，正好跟另一猛将胡大海是同乡，他们都属于淮西一带的。既然说到这里，就不能不再着重介绍一下胡同志了。
其实胡大海在滁州时期就已投至朱同志帐下了，只是还没他正经表现的机会而已，但此人的军事素质也绝对是百里难挑一的。话说这胡同志生得长身铁面，智力过人，也是个有勇有谋之辈，与朱同志一见语合，乃被用为前锋。
不过据说这胡大海身世倒很奇特，元时外国人来华的不少、边疆少数民族来中原定居的也不少，而偏偏这胡大海的祖籍竟是远在中亚的波斯，他的祖先大约是跟随着当年的蒙古军来华的。这一说也未必不可信，想当年，那蒙古军的兵锋可是曾远及欧洲、非洲的；元朝立国以后，也有很多外国人相继从陆路、海路来华定居，比如当时的泉州，就有很多阿拉伯人扎根于此。
可是到了胡同志这一辈，就应该已被同化成为一位较为典型的中原人士了吧。胡大海原是一个炸卖油条的小商人，这倒并不希奇，想当初追随刘邦打天下的人里，就有杀狗的樊哙，做吹鼓手的周勃，小商贩出身的灌婴等等；还有就是那后来的刘备，也本是跟着老娘在集市上卖席的嘛。正所谓“英雄不问出身”。
待到成功渡江之后，胡同志才有了一展身手的舞台。他先是率军攻取了皖南、浙江的一些地方，并出任了江南行省参正政事一职；后来又受命镇守于金华，以防范张士诚部的进攻。胡大海虽目不识书，而能折节下士，曾荐诸多名士于朱老大，像刘基、宋濂等，胡同志皆有举荐之功。他还跟自己的朱老大一样治军严明，曾一再声明道：“吾武人不知书，惟知三事，不杀人，不掠妇女，不焚毁庐舍。”
胡同志对于自己的老大是非常得忠心的，有一次他的独苗违反了法令，要被判处死刑；当时胡同志正在前线作战，有人劝说朱老大从轻发落，可是执法如山的朱同志却道：“宁可使大海叛我，不可使我法不行。”最后他竟亲手杀死了小胡，以至让老胡绝了后，但老胡闻讯后却也没有表现出多大的不满。
胡大海待人一向诚恳，喜欢对人推心置腹，甚至对于降将也莫不如此，然而不幸的是，他最终竟被降将蒋英暗算——当时被降将暗算的人倒也不在少数，比如作为“浙东四先生””之一叶琛，甚至包括大名鼎鼎的察罕帖木儿。胡大海遇害后，朱老大作文以祭，特赠光禄大夫，追封其为越国公，谥武庄，肖像功臣庙，配享太庙，以尽哀荣。
直接输入图片链接即可插入图片，限5个链接如果说邓、胡之辈还算是百年一遇的人杰的话，那么下面将出场的这位同志就可谓是百年不遇的军事天才了。此人不是别个，正是人称“天下奇男子②”、“常十万”的常遇春。
就在邓愈来归不久，比朱同志小两岁的常遇春也来了。常同志是怀远人，和郭子兴、李善长等人皆是同乡。他性刚毅、有勇力，二十三岁时曾为一名叫刘聚的盗匪头目所看重，刘爱其骁勇，乃提拔他做了自己的左右。然而，别看这常小伙没读过什么书，但他却也是个胸怀大志的人。他整日家目睹老刘等一干人所做得这些没出息的勾当，心里当然不大舒服，觉得委屈了自己倒不说，而且干这打家劫舍、伤天害理的营生，早晚也是要遭报应的。
有一天，他听说了“恩威日著，兵行有律”的朱老大的事情，于是便打定了主意要来和阳投奔。说来他与朱老大的邂逅还是值得一说的，怎么说这也是一次具有纪念意义的经典性会晤。
当时，常小伙还领着十来个人，在行至和阳的路上时，因为实在困乏，便睡卧于一田间地头。睡得正香，他忽就梦见一身披金甲、手拿坚盾的神人，只听那神人对他大喊道：“快起来，快起来，你的主子来了！”接着他便醒转了过来，此时正好见有一队人马打此经过，常小伙细瞧之下就发现他们打的正是朱老大的旗号，又见一相貌着实惊天地、泣鬼神的骑高头大马者，料想必是朱老大本人无疑了。
于是，常小伙便领着众人向朱老大迎拜，并请求归附，还一上来就嚷着要作先锋。不想这朱老大却故意试探道：“你等皆是因为吃不上饭才来投奔咱的，如今你等既有故主在，咱怎好夺人之爱？”
常小伙越发觉得自己委屈了，一边顿首，一边抹着眼泪道：“刘聚他就是一个盗贼而已，无能之辈罢了。若是能让俺为一英雄效得死力，俺虽死犹生！”
“你能从咱渡江吗？若是能从咱夺了太平（路），那时你再向咱表忠心不迟！”
胸怀天下的常小伙当然不甘做那井底之蛙，于是便爽快地答应了。朱老大喜其壮勇，乃用以为前锋。即使后来看他身手着实是万中无一，却又不知品性如何，想加以重用自然还得再考察一段时间，所以常小伙做开路先锋的愿望便一时尚未得实现。