十五、决战（6）
佩利留这个岛打得实在太费时费劲，以至于打到后来，大家也不管它了，各忙各的去了，美国人继续去进攻菲律宾，而日本人则面对着美军进攻来节节抵抗。
对于日军来说，要击退美军最大的对手还是那个已经庞大得一塌糊涂的第三舰队，日军通过情报得知，为了完成菲律宾战役，哈尔西将率领第三舰队首先先对菲律宾周围的日军海空军基地的岛屿进行扫荡，作为应对策略，福留繁少将被命令制定计划派出轰炸机去重创第三舰队。
地点选选很快，就在台湾附近，当美军舰载机轰炸台湾的日军基地时，日军将出动大批战机来摧毁第三舰队。但是问题是如何炸掉这个第三舰队，现在第三舰队的规模这么大，就算当年规模最齐整的联合舰队复生也要啃个半天，更不要说现在已经半生不遂了。
福留繁还在动脑筋怎么打，美军就来了，10月12日，美军第三舰队的1000架舰载机和从成都机场起飞的100多架B-29开始对台湾的日军基地进行地毯式摧毁，福留繁面对美军这一进攻显然有些措手不及，立刻下令地面的500多架战机起飞迎敌。
500打1100，美军轰炸机多，日军不是没有机会，但问题是日军现在的飞行员，喊他们飞行员都有点不好意思，绝大部分飞行员都没怎么飞过，至于空中格斗之类的那都是电影里看过的了，为什么缺乏训练，理由就是日本已经没有多余的油来给他们训练了。
好了，500多个菜鸟中的菜鸟飞上天格斗，结果肯定是很劲爆的，因为在天上等着的是一群老鸟，飞机还比日本人好。只见天空中茫茫多的飞机时杀得天昏地暗，一堆一堆的飞机冒着浓烟往下掉，日本人将500架飞机尽数拼光，美军掉了79架，剩余1000架继续轰炸，福留繁只能干瞪眼。
天黑后，不甘失败的福留繁出动30架轰炸机偷袭第三舰队，这个500架都毫无办法的任务扔给30架就别指望能有什么战果了，损失了不少，美军这边“富兰克林号”航空母舰和“堪培拉号”重巡中弹受了些伤，日军幸存飞行员返航时大呼小叫宣称获得了惊人的胜利，福留繁还信了，立马组织了100架轰炸机等天亮了追击第三舰队。
哈尔西当然知道日军的想法，于是他将计就计给夏威夷拍了份电报，说沉了不少船，等捞完后就撤退。日军很容易就截获了这份故意让他们截获的电报，100架飞机士气顿时高涨，一路追击，美军边打边撤。哈尔西可不在乎这么100来架轰炸机，他要诱引联合舰队主力出动，但最终联合舰队依旧按兵不动，正巧也快要进攻莱特岛了，哈尔西率领舰队去和麦克阿瑟会合去了。
日军的这次攻击最后总的报告是什么呢——米彻尔的第38特遣队的所有航母全部已经被击沉，东京的舆论大肆宣传这一空前的捷报，也不知道这些飞行员何来的勇气来报这些战绩的。天皇下令全国放假一天休息来庆祝胜利，这是日本人两年来的第一次国假。
当然日本的参谋本部不是白痴，傻子都想得出来如果凭台湾的那百来架飞机就能全歼美军这个拥有一大堆航空母舰的第38特遣舰队的话，那日本早就一统太平洋了，也不用打成现在这个局面了。现在的问题是，日军打算集中主力来一次大出击，跟美军决一死战，美军到底目标指向哪呢？菲律宾？台湾？冲绳？为此日本制定了四套方案，分别针对菲律宾、台湾、千岛群岛和本州，就是捷1号、捷2号……最后通过苏联人的暗示正式定下就在菲律宾，当然大部分日本参谋也分析在菲律宾，这个态势很容易猜出来，哪怕没有苏联人不怀好意的泄密。
一切都决定好了，日本大本营通知菲律宾的南方司令部最高长官寺内寿一进入最高戒备状态，执行捷一号方案。
菲律宾方面是个什么情况呢，守军25万，主力还是那个第14军，整个菲律宾总的老大是寺内寿一，这个14军的老大是黑田，两个人的意见不统一，寺内的战法是集中兵力于海滩，通过第6航空队的配合阻止美军建立桥头堡。而黑田则坚决反对，黑田的意见我感觉是很现实的，黑田就认为现在的日本军队，空军已经几乎没有什么战斗力了，难道还梦想着将美军舰队重创，然后将登陆美军赶下海去，不如将25万大军纵深分布，菲律宾不是个小群岛，完全可以通过内陆和美军战斗，这样美军的海空军力量就很难发挥大的作用。
黑田的意见提多了让寺内很不爽，又因为种种原因，寺内就把黑田给解职了，黑田倒是走了，但14军不能没有人管，而且还不是一般人能管的，于是2年前被东条英机解职的山下奉文被重新起用，担任14军的老大。这边呢，顺便说下，山下为啥会被解职，没别的原因，山下打下了东南亚一大片，功高盖主了，东条感觉他是个政敌，就利用职权找个借口把他解职了。
黑田走了，寺内可以考虑他的海陆空协同作战了，但前面说了台湾那场空军大战，这是寺内没有料到的，福留繁损失的600多架飞机正是第六航空队的主力，因为稍早时候日军还不完全确定美军会不会打台湾，就想出来个折中方法，让第六航空队作为机动队在菲律宾和台湾中间跑来跑去，哈尔西炸台湾让日军认为台湾是下个目标，就立马启动了捷2号作战方案，但损失一大堆飞机后才发现美军居然是打菲律宾，于是又手忙脚乱的启动捷1号作战方案，但台湾空战把日本第六航空队给耗掉了，也意味着寺内别想有什么主力空军帮忙了。
10月17日，驻守莱特岛的日军第16军发现了紧急军情，美军的一些先锋部队开始了一些先头攻势，扫雷舰开始扫雷，一些海军陆战队小分队攻下了莱特岛周围的一些小岛。
这个紧急情报让整个日军乱作一团，因为他们知道了美军打莱特岛的企图，但没料到来这么快，更乱的情况接踵而来，联合舰队剩余的主力集中好了要开赴菲律宾，陆军居然不知道，等陆军知道了，陆军是坚决反对，陆军方面力谏天皇，美国舰队现在非常强大，联合舰队这次显然是去拼命，万一拼输了，那日本就没什么海军了，这对保卫本土是很不利的。天皇觉得陆军说得很有道理，也不赞成海军去拼命，这让海军急了，丰田副武和捷1号战略的参与制定者中泽海军少将代表海军内牛满面啊，苦苦哀求天皇就给海军一次机会吧，日本海军不能这么窝囊，宁可壮烈去死，也不愿意苟延残喘，而且也不是没有希望，说不定通过努力能够成功。看着这一帮子又是痛哭又是叩首的，天皇心软了，同意了海军的作法，这样日军的参战部队基本浮出了水面。
部队确认好了后，就开始紧锣密鼓地按计划来，因为舰载机损失实在太严重了，丰田副武确定航母已经不是主力了，大致的作战方案先这么着，小泽治三郎率领剩余航母作为诱饵舰队来吸引开美军舰队主力，随后日军目前损失还不算太大的战列舰编队来消灭登陆美军。
联合舰队出发到菲律宾要一段时间，这就需要菲律宾方面拖住美军进攻了，丰田派大西泷次郎将军去菲律宾统领所有菲律宾空军，任务是用这些空军攻击美军舰队，争取拖延一个礼拜。大西泷次郎兴冲冲跑到马尼拉，一查，晕，整个菲律宾剩余的空军力量100架飞机都不到，用这么点力量拖一个礼拜丰田你还不如杀了我算了。不过大西泷次郎还是强打精神制定作战方案，什么格斗轰炸都是屁话，按常规打法美军航母的毛都没摸着这些飞机就全掉海里喂鱼了，不过反正要死，干脆这么玩吧，怎么玩？这个玩法大家都很熟悉啊，神风敢死队啊，反正那帮菜鸟飞行员倒是个个不怕死，那就满载丨炸丨药去撞航母得了，这种战术我看来等于有人驾驶的早期导弹。
这样，菲律宾的大决战双方全都集结完毕，日本联合舰队7艘战列舰、4艘航空母舰、2艘战斗航空母舰、20艘巡洋舰和29艘驱逐舰，至于舰载机就150架。他们的对手美军，12艘战列舰、32艘航空母舰、23艘巡洋舰、100艘驱逐舰，以及近1000架飞机外加430艘运输舰，沃尔特•克鲁格将军所率第6集团军17万4千人就坐在这430艘船里，就这些力量还没算上金凯德的第七舰队。