十三、开始反击（8）

萨拉莫阿和莱城的迅速丢失让日军措手不及，一片慌乱，无论是今村、古贺还是日本大本营都没了主意，整个所罗门群岛还剩布干维尔岛还在日军手中，怎么守？古贺的联合舰队已经向北离开了特鲁克去对付尼米兹，所以所罗门群岛现在是要空军没空军，要海军没海军，但最后大本营依旧要求集中所有最后的力量死守住布干维尔岛。

今村犯难，没空中力量去对付美军实在难于登天，大本营也理解他的苦楚，叫古贺想办法帮帮忙，但古贺的主力已经转移到了埃尼威托克岛，在移回去不现实也不可能，古贺最后搞了个折中方案，他命令舰载航空力量去帮忙。

古贺的这个方案很不好用，而且处境比当初的山本还差，舰载机长途奔袭，作战极端困难，损失巨大，每架舰载机的损失对于整个日本海军来说都是不可逆转的损失，但对于古贺来说这是没有办法的办法。另外一个跟古贺一样郁闷的就是田中，随便哪个岛的死守都必须集中部队，就需要他的“东京快车”来帮忙，经常要与美军夜战，尽管击沉了美军的“勇士号”驱逐舰，但自己的运输舰依旧损失惨重，而一艘驱逐舰对于军工生产已经进入狂暴阶段的美军来说忽略不计，现在美军丢艘航母也眉头都不皱一下。

对于美军来说皱眉的事情是，马歇尔给的硬币计划的最后期限是12月，也就是说要在12月结束布干维尔的战事，这个岛很狭长，有150英里长，海滩很窄，岛上有两座活火山是天然屏障，因为狭长的地形所以根本讨不了巧，迂回之类的不可能，岛上还拥有6个机场，4个在南岸的布因，2个在北岸的布喀和布宁，守军为35000人，包括日军极为精锐的第六师团，这个野兽师团我们中国人不陌生，南京大屠杀就是这帮畜生干的。

如何登陆，美军的计划人员研究了半天倾向于南岸中部的奥古斯塔女皇湾附近，防御较弱，还能避免与日军正面的消耗战，问题在于登陆上去后最近的据点是托罗基纳，尽管有块平地，但是是个沼泽，不适合建机场。计划人员为此犹豫不决，哈尔西等不及了，直接拍板，就在这个地方登陆，不要吵了。

接下来就是准备，初定11月1日为登陆日，代号“樱桃花”，由海军陆战第三师师长指挥，这师长连名字都没留下的原因是还没到11月1日呢就奇奇怪怪的从军官宿舍的三楼窗户摔下来死掉了，哈尔西不得不派范德格里夫特过来指挥。

计划中掩护主攻方向的部署是：不炮击奥古斯塔女皇湾，出动飞机和军舰轰击布因和布喀，然后对肖特兰岛发起佯攻，同时由新西兰第8师在附近的宝岛登陆以开辟一个前进机场。海军陆战第二师的一个营在什瓦泽尔岛的北端登陆，进行一个星期的广泛出击后撤回。一旦登陆成功后，盖格将军将接替范德格里夫特指挥。他把“樱桃花”行动描述成“是一连串打出的右路短刺拳，把敌人打得失去平衡以掩护我们真正击向奥古斯塔女皇湾中腹部的强有力的左钩拳。”

接下来的一系列前期攻击果然够贱，10月27日，2师的那个营率先登陆，日军大惊，急忙抽调数千兵力去反击，兵力一少，新西兰军队也登陆了，快速敲机场。10月31日，梅里尔海军少将率领4艘轻型巡洋舰和8艘驱逐舰开始炮击布喀和布宁，然后向南绕过布干维尔以便白天炮击肖特兰岛。“萨拉托加号”航母和新服役的轻型航空母舰“普林斯顿号”出动飞机同时给予北边的各简易机场以第二次打击，而从亨德森机场起飞的海军陆战队飞机则在这时猛轰布因。

11月1日，登陆正式开始，首先按照美国人一贯的风格，依旧是飞机军舰对着登陆场一阵狂轰，随后海军陆战3师乘坐登陆艇在巨大的海浪中艰难前进，因为之前的佯攻很成功，所以日军对于这个登陆完全缓不过神来，只有海滩上十几个设计巧妙的暗堡可以开火。但就是这么10几个暗堡，差点就让美军登陆失败，美军被火力压得上不了岸，最后罗伯特•欧文斯中士率领一支敢死队强行登陆，硬是拿着一堆手榴弹一个一个地将碉堡全部炸掉才登陆成功，欧文斯中士后来被授予荣誉勋章，二战后有一艘基林级驱逐舰以他的名字命名。

拉包尔方向最后的反应是派出2艘重巡、2艘轻巡和6艘驱逐携带数千部队乘夜进攻登陆场，登陆场现在的情况若被反突击则基本没活路，所以梅里尔的舰队就成为了成败的关键。晚上一点半，梅里尔的旗舰“蒙彼利埃号”的雷达发现日舰，4艘美国巡洋舰立刻凭借雷达的优势迅速瞄准排在最前面的日军“仙台号”轻巡，一轮齐射直接将“仙台号“炸飞，随后又将日军指挥官大森仙太郎的旗舰击伤，日军顿时陷入混乱，甚至发生两艘驱逐舰互相相撞并导致一艘沉没的事情，日军的两艘重巡在混论中反应过来开火，但于事无补，整个日军的队形已乱，大森仙太郎下令撤退，梅里尔成功保住了登陆场。

这次失败让日军很不甘心，还好古贺最后关头一咬牙硬是送来了6艘重巡，大森顿时信心倍增，决定再次发动攻击，这下轮到哈尔西头疼了，梅里尔赢了第一仗，但已经撤到普维斯湾去补给加油去了，一时难以返回，回来也打不过8艘重巡，哈尔西自己手上的重巡全部尼米兹抽掉了，如果仅靠两艘航母，显然风险过大。

哈尔西难得一见的陷入了犹豫之中，随后他还是决定用航母去冒险，率先出击进攻日军，用他自己的话说“我真的宁愿两个飞行大队被打得落花流水，两艘航空母舰被损坏，只要不失去它们就行（我竭力不去想我儿子比尔也在其中的一艘上服役），但是我不能容忍我们的人在托罗基纳被全部消灭光，而我们却站在一旁干搓手。”

11月5日，哈尔西的赌博开始，弗雷德里克•谢尔曼海军少将率领两艘航母“萨拉托加号”和“独立号”出发，随后96架飞机起飞直扑拉包尔，日军的高射炮火猛烈射击，并且起飞了100架陆基舰载机（古贺派来的舰载机全停在拉包尔的机场上）拦截，但这个时候的日军战斗素质已经大不如前了，100架舰载机被击落25架，6艘巡洋舰和2艘驱逐舰被炸瘫，美军损失10架飞机。古贺害怕舰队遭受更大损失，撤回了所有重巡。

古贺不打了，尼米兹知道哈尔西的难处后很快调给他3艘新型航母和3艘轻巡，哈尔西一下子有了5艘航母，反正日军也撤了，就用5艘航母的舰载机对拉包尔来了一次大规模的空袭，他要把拉包尔彻底摧毁。一大帮美国飞行员兴冲冲地飞到拉包尔上空，大失所望，日军已经怕了他们的空袭，不仅重型军舰逃了个一干二净，连飞机也全跑掉了，只留下一艘驱逐舰和4架零式被炸成零件状态。

这样布干维尔岛也自生自灭了，35000人的守将是谁呢，还是那个倒霉等，百武呗，百武是真郁闷，为啥每次都让我来搞这种局面，为了不打成瓜岛那种样子，百武这次学乖了，不出击，这又不对了，这次美军的防线其实一攻就破，他没打，等到他准备打的时候，美军把防线修好了，还加了个37师，美军总兵力变成了34000人，而且那个海军修建大队很牛叉的准备把沼泽地的水抽干，硬造个机场出来。

等到百武横穿完丛林美军的机场也造完了，百武老泪纵横啊，“东京快车”最后一次出动，运来些部队，并将多余的空勤人员撤走，因为机场被炸掉了，5艘驱逐舰往回走的时候被阿利•伯克上校的五艘驱逐舰在圣乔治亚岛附近拦截，日军损失了3艘驱逐舰，也预示着东京快车彻底失败。

百武彻底放弃了进攻，因为大量美军飞机和2个师的陆军等着他，此后一直到“硬币行动”彻底胜利，百武再无建树，布干维尔的日军被钳制在岛上等待着末日的来临。