日本人也不是傻子，不会一套密码用到底，日本打了5个月仗以后，本来决定4月1日把密码再次换了，但后来想想比较麻烦，再加上他们认为这个密码很高端的，美军应该破不了，就把改的时间拖到了5月1日，最后拖拖拉拉一直到6月才改。当然，日本要为他的这次懒惰付出致命的代价。
很快美军的情报处就破译了一个很重要的情报，从印度洋返航的联合舰队并没有全部回本土，两艘航母南下，配合其他海军舰船、陆军师还有航空队会合，将对新几内亚岛和图拉吉岛发动攻势，即进行“MO行动计划”。这个情报很关键，说明日军这次是集中了很大的力量来发动攻势，不再是派些巡洋舰驱逐舰小打小闹了。
尼米兹上将立马开会研究对策，研究到一半，更详细的情报到来，日军的主力为几百架陆基飞机，和20多支登陆舰队，还有一支巡洋舰队，当然最大的主力是两艘重型航母和一艘轻型航母。日军初步定于5月3日左右发动进攻。首要目标是攻占巴布亚半岛的莫尔兹比港，然后建立一个机场，随后占领所罗门群岛。
尼米兹首先拒绝了手下提议的用7艘老旧的战列舰迎敌的想法，随后又从情报部门得知5月份日军不会进攻夏威夷，于是大胆的提出出动4支航母舰队前去迎敌的计划，但先期能赶到的只有“列克星敦号”和“约克城号”。
尼米兹将计划交给金海军上将的时候，整个海军部也是比较担忧的，美国的其他航母“黄蜂号”和“突击者号”在大西洋，“萨拉托加号”在维修。不过，出于对情报部门的信任，最终海军部还是同意了这个计划。随后“列克星敦号”和“约克城号”出动了。人类历史上第一次双方舰船非接触的大海战一触即发。
十一、大转折（1）
一开始这场珊瑚海海战总的指挥官是弗莱彻海军少将，弗莱彻这次还能任指挥官，其实是因为珍珠港那边有能力指挥的就他了，哈尔西还没到，后来的斯普鲁恩斯还没冒头呢。弗莱彻之前表现一直不太好，所以金上将对他很不满意，一直想把他辞职。
另外，新几内亚那个方向基本属于西南太平洋了，所以麦克阿瑟对弗莱彻也不欢迎，认为明明是他管理的地区，干吗要尼米兹来插手，海军应该由他的手下利里将军指挥。本来金上将就要求这次行动要保密，结果麦克阿瑟直接把海军将要过来战斗的消息捅给了报社，他这么做是为了宣泄心中的不满，但这下反而弄得什么秘密都没了，为此金上将是暴跳如雷。
日本人也得知了这个消息，但日本人很自信现在，所以毫不理会，照原计划继续前进，在他们看来，美军是不堪一击的。
反正双方都是领兵出发，美国最后赶到珊瑚海的是3艘航母，“大黄蜂号”不是去偷袭东京么，所以最后还是没赶来。
日本方面，“瑞鹤”“翔鹤”也赶到，还有一艘轻型航母“祥凤号”。
4月30日时，美军在珊瑚海那边还只有一艘“列克星敦号”，“约克城号”和“企业号”在哈尔西的率领下还在路上（哈尔西终于赶到了），因为加油等事情的延误，现在哈尔西也很急，他估计还来不及赶到，弗莱彻那边就要被打了。
日军在这一天也出动了，一堆登陆舰，航母全部出动，4艘重巡掩护，浩浩荡荡地前进，整个行动的总指挥是井上成美将军，他的压力一点也不比哈尔西和弗莱彻轻，当然不是指打不打得过这个方面，而是时间的问题，大本营给他的限制是5月10日之前搞定，因为“瑞鹤”“翔鹤”还急着要赶回去参加6月1日的进攻中途岛的战役。
日军就这样非常着急的前往新几内亚岛，时间的紧迫让很多事情都来不及做了，比如派飞机轰炸澳大利亚北部的机场来掌握制空权，派出大量水上飞机出去侦察等。但这都不是最主要的，日本人犯了最重要的一个错误是，他们居然相信一艘潜艇的汇报，那艘潜艇报告说他们在一月份的时候就把“列克星敦号”击沉了。
这个报告太滑稽了，当然在当时日本人看来并不滑稽，反正大家记住这一节，因为这个报告后来引起了一连串的判断失误。
井上成美因为这个报告，再加上他认为他现在的这个行动美国人不太会知道，估计报纸上的是瞎扯，所以他分析正面的抵抗力量不强，完成任务是没什么问题的。
5月3日到了，日本先“出牌”，日军先开始登陆图拉吉岛，离他们比较近的是弗莱彻海军少将的“约克城号”航母舰队，立马终止加油，扑向图拉吉，为了不被日军发现，他在路上执行了无线电静默，但也有负面作用，他现在需要菲奇将军的“列克星敦号”航母舰队帮忙，所以他只好派一艘驱逐舰去找。菲奇将军在干吗呢，他也在加油。
这一天，双方都没碰头，到了5月4日清晨，“约克城号”航母先发动了攻击，美国飞机攻击了在图拉吉的日军登陆部队，击落了不少水上飞机，本来也没什么大不了的，但飞行员硬是把战果扩大了10倍发了回来，最后指挥部得到的报告是大量日军舰船被击沉（服……），一时间指挥部一阵欢呼。
最后用来观察战果的侦察机发回来了准确的战果，一艘驱逐，一艘布雷舰和一条运兵船，这是唯一被击沉的三艘舰船。称得上好消息的是，这次攻击，让日军放弃了登陆。
到了5月6日，弗莱彻才终于和菲奇会合，这样美军这支部队就有2艘航母了，珍珠港那边也发来情报，第二天日军的主力两艘重型航母会掩护登陆舰队经过卢伊西亚德群岛，弗莱彻按照情报决定在乔马德航道埋伏，打一场伏击战。
5月6日中午，美军侦察机发现了日军的舰队的确切位置，但差不多时候日军的一架侦察机也发现了美军的舰队，但美军的侦察机水了一点，没发现日本还有一艘轻型航母。
日军方面一阵慌乱，美军居然有2艘航母，“列克星敦号”不是被击沉了么，怎么还有2艘，日军来不及分析了，先是命令登陆舰队停止前进，命令航母和重巡首先出动去全歼美军。航母的指挥官是高木，重巡的指挥官是后藤，主力自然是高木，但先是磨磨唧唧了一番，随后天气又不好，于是高木决定到5月7日早晨再攻击。
弗莱彻可以说是逃过一劫，因为他不知道日军已经发现他了，如果这时候高木攻击，弗莱彻绝对是猝不及防的。
5月7日凌晨，弗莱彻到了卢伊西亚德群岛附近，他下令兵分两路，格雷斯率一些舰船去封锁南边的出口，弗莱彻自己指挥主力去乔马德航道。于此同时，高木也在紧张地寻找美国航母的确切位置。
先是高木得到了侦察机的汇报，说发现了一艘航母和一艘巡洋舰，高木开心啊，立马起飞轰炸机攻击，飞行员们一窝蜂兴冲冲地冲到目的地一看，靠，一艘油轮和一艘驱逐舰，日本飞行员觉得还是找美军主力重要就撤了。撤了以后觉得被这两艘舰耍了，感觉不爽，到了中午，派了些飞机过来把这两艘舰炸沉了。
日军白忙活一场，美军也白忙活了一场，同样是一架侦察机发现了两艘航母和四艘重巡，不得了，“列克星敦号”立马起飞了一大堆轰炸机，结果过去一看，两艘轻巡和两艘炮艇，这个美军飞行员的眼睛更有问题，连数量都点错了。
双方都很不爽，都搞了个大乌龙，所以都有点愤怒，不过终于有些正经的战斗了,“列克星敦号”的舰载机发现了“祥凤号”轻型航母，立马俯冲攻击，打掉了一些停泊在甲板上的战斗机，没击中航母。