1921年11月～1922年2月，美英日法意当时世界上5个最大的海军大国加些附属国，在华盛顿坐下来谈判：我们呢也别乱来了，这个比下去呢没个底，这样吧我们坦诚相待，自己有多少艘舰都说出来是吧，然后确定个比例，规定一下每个国家最多有多少艘，这个比例呢能确保我们大家谁也无法伤了谁，然后呢就天下太平。
这个事呢是美国人想出来的，为此国内还吵翻了天，老百姓肯定是支持啊，省了钱可以造福民众啊，海军将领么气得差点吐血，傻啊，自己限制自己的海军吨位。闹了半天，议会还是通过了。议会通过了没用啊，谈判桌上还得吵，美国的国务卿休斯认为呢，这个最主要的商量的交点呢，是主力舰的数量，主力舰嘛，就是战列舰这类的主力战舰，当时还是巨舰大炮时代，航母是出来了，但没什么人重视。美国人这回呢姿态很高尚啊，他自愿销毁100多万吨位的舰船来带头消减军备，这样一来其它国家也不好意思了，那就消减吧。英国《泰晤士报》记者科洛内尔•雷平顿对此发表评论：“国务卿休斯先生在三十五分钟里击沉的军舰要比全世界的海军将领几个世纪击沉的还要多”。
虽说是要消减，但怎么个消减法又是一个扯皮的过程了，英国要维持全球霸权，日本也要维持在亚洲的霸权，自然也容不得美国人跳自己头上来。但美国人就是精明，为了使英国人支持他，他很精明的很大度的表示英国人的主力舰应该是全世界最多的，他划分给英国22艘，自己呢？18艘。日本惨了，10艘，这还了得，日本人坚决不干，才10艘，你们却那么多，太欺负人了吧，我好歹也算个海洋强国吧，也有很多海外殖民地要守吧。但是呢，日本毕竟翅膀还不是太硬，闹了半天，美国人也做了点退步，日本最后同意了英国前首相贝尔福制订的条款，海军限制条约规定的条件是，英国和美国保证不在香港、关岛或马尼拉建立重要基地，以此保证远东维持现状。作为交换条件，日本不在其控制的托管岛屿驻扎军用飞机或军舰。夏威夷和新加坡则明确规定不受这项补充条约的约束。日本接受了这项条约，它是在获得再建成一艘战列舰，即“陆奥号”的权利之后才接受的。日本声称国内的小学生已经为建造该舰募集了款项（日本就喜欢搞这个，小小年纪就被灌输军国主义思想）。至于法国、意大利就靠边站吧，你们的主力舰就日本数量的一半吧，那两个实力较弱，只得答应了。最后大家缔结了《限制海军军备条约》，规定美国、英国、日本、意大利、法国海军主力舰的总吨位按照5：5：3：1.67：1.67的比例来配备，并对缔约国航空母舰的总吨位和主力舰火力的最高限额作了规定。1930年在伦敦签订的《限制和裁减海军军备国际条约》，对上述条约作了进一步补充和修订。
条约签了，日本虽说答应了条约，但终究耿耿于怀，显然这样的条约是拦不住他的，条件成熟，他自然会冲破条约的束缚的。
这里呢要说个故事啦，为何华盛顿谈判日本看起来挺被动的，美国是气定神闲，胜券在握，小日本呼天喊地、跳上跳下，连小学生都搬出来了，才搞了这么个结果呢？很简单，小日本的心理底线在哪，他跳上跳下的是想在谈判中偷鸡还是真的无法忍受了，美国都清清楚楚，美国在纽约设有一个密码“黑室”，里面的密码专家们的任务就是破解日本政府和日本谈判团之间通信来获取情报，效率还挺高，密码还被他们给破了，这下小日本惨了，他们天天偷偷摸摸商量的事，自以为没人知道，结果美国的休斯国务卿翘着个二郎腿，喝着咖啡就知道了个一清二楚。日本政府给谈判团的指示是，日本政府愿意接受英美日三国的海军吨位比例最低是5:5:3，当然了，可以将日本的比例升高时再好不过的事啦，如果实在办不到，也不要和美国人闹僵了，就这么滴吧。结果，果然美国人装模作样的一上来抛了个稍低点比例，日本不干了，美国于是让点步，拉平到5:5:3，估摸还要愁眉苦脸的对日本说：“老兄，我们尽全力了，你要照顾点我们啊，做人总得讲道理是吧，我们都做了让步了。”日本外交部想想也算了，都抵制条约块一个月了，人不累心都累了，反正这么着也能回去交差了，行吧，就5：5：3了。
二、矛盾是激化出来的（3）
华盛顿的这个限制军备的合约对于后来的太平洋格局带来了什么较大的影响呢？美国这么干，削减了英日的实力，英国人是硬不起来了，一战后他欠了美国一屁股的债，穷得叮当响，要他再造多少多少主力舰他也力不从心了，国内也不会答应了，美国人也挺给他面子，他就借坡下驴了，这么一来，英国海军规模缩了一大截，在亚洲的实力就大大削弱了，有些个好的船啊炮啊也先回欧洲大本营防守吧。
日本呢，他不甘心那，于是就挖空心思想歪脑筋，这点日本人还是挺聪明的，他一看啊，主力舰有限制啊，那我造战列舰、重型巡洋舰的，美国人肯定要烦啊，那我造轻型巡洋舰、防空巡洋舰成不。美国人看了看，人家海洋国家嘛，喜欢造船，又不造什么主力战舰，造点小炮舰嘛，哦，您自便啊。日本窃喜啊，结果造了几艘轻型巡洋舰出来都是怪胎，船身很大，上面东西很少，基本都是些防空机枪，三联装机炮啥的轻型武器，但明眼人却一眼也就看出来，真打起来，日本哗哗哗的把这些个东西全卸了，全换重炮，还能加一堆，因为有的是空间啊，船身甲板都是按重型巡洋舰的标准设计的，真是够阴的。当然美国人也不是傻子，他也感觉到了日本的想法，但日本这时候他得哄着，人家表面上也没违反啥规定啊，所以美国也只当没看见，看到这里估计不少人都晕了，这美国人到底想干啥啊？
能干出裁军这种事情的人绝对是有魄力的，英日都被削弱了，美国自己也好不到哪去，本来在一战中大赚了一票的美国人号称要造一个牛得天下无双的海军出来，连计划都基本弄好了，结果搞合约了，那一切也就不了了之了，还得把原先的船退役掉一部分，造了一半的船呢拆掉，海军规模也明显缩小，那原本很多兑现给海陆军的装备也就拜拜啦，影响最大的是菲律宾的美军。
菲律宾是美国在亚洲地区的前哨，美国一直认为，如果和日本爆发战争，菲律宾将首当其冲，于是1911年美国就对这个事情制定了一个桔色作战计划，这个计划是这样的：假设一旦日本发动进攻，驻守菲律宾的部队能坚守到舰队赶去救援，舰队将从太平洋上杀出一条路，赶到东边来同日本决一雌雄。对于美国这个计划，我的第一个感觉就是，计划是好的，成功概率未免太低了，菲律宾哎，你当夏威夷那，就算夏威夷你从西海岸开一堆二战时的战舰到那边估摸也得花不少时间吧，更何况是菲律宾，小日本就算一路放行，一点也不干扰，您拼了老命狂开也得花个十天半月吧，小日本的海军也不是吃素的，他再不经打，他一路阻拦，等你到了菲律宾，估摸都几个月后的事了，就小日本那种不要命的陆军，美军那种得不到补给就傻瞪眼、战斗力大打折扣的特色，能撑几个月？这个事情美国人也心知肚明，所以就想法设法的把海军做大，能快一天是一天。现在好了，议会那帮小气鬼居然想出了大裁军这种主意，海军将领都感觉着这个桔色作战计划基本可以当成小说看了，还是带有YY色彩的，当年西奥多•罗斯福总统的对菲律宾的形容：“美国的阿喀琉斯之锺”看来是一点也不为过。