事实上，已知最早的、确实是李渊直系祖先的是这一位：李暠（gǎo）。李暠（公元351年—公元417年）是李渊的太太太太太太太爷爷，也就是八代祖。此人在中国历史上也算是小有名气，他一手缔造了东晋十六国时期的西凉王国，文韬武略，十分了得。李暠一生以恢复汉族正统为己任，虽然称王但仍然对偏安江南的东晋王朝奉表称臣。他也是那个时期著名的文学家，一生“通涉经史”，“玩礼敦经”，著有《靖公堂颂》、《述志赋》、《槐树赋》等多首诗歌。
东晋安帝义熙十三年（417年）二月，李暠病逝，其子李歆继位。李歆“繁刑峻法”，“ 大兴土木”，搞得西凉“人力凋残，百姓愁悴”，仅维持三年即为北凉所灭。
李歆生子李重耳，李重耳生子李熙，李熙生子李天锡，李天锡生子李虎，李虎生子李暎钤ㄕ抢顣的儿子。
李渊后来能登上皇帝宝座，其实最应该感谢的人是他的爷爷——李虎。因为，正是这位李虎为老李家的雄起打下了坚实的基础。老李家世代行伍，是关陇地区的军事贵族，破折号，小贵族。这是因为，老李家从李暠的儿子李歆以后就破落了，一直到李虎的父亲李天锡这一代，都只是中下层军官而已。
这种情况在李虎这一代发生了变化。李虎参与了好友兼上级——宇文泰——的政治投机。结果，宇文泰的事业像滚雪球一样，越做越大，李虎沾了光，也是水涨船高，不断升迁。西魏大统十六年（公元550年），皇帝元宝炬颁发了一道诏书，将“柱国大将军”这一光荣称号授予八名高级军事将领。这八名将领分别是：宇文泰、元欣、李虎、李弼、于谨、赵贵、侯莫陈崇和独孤信。他们八人因此就组成了一个超级组合，叫做“八柱国家”。这个叫法很有意思，也非常便于记忆，国家的八根大柱子，言简意赅，通俗易懂。
这八人当中，宇文泰奠定了后来的北周王朝的基础，雄才大略，名垂青史。元欣、于谨、赵贵和侯莫陈崇四人都没有善终，后代当中也没有出类拔萃的人物。李弼这个人同样也没什么名气，终其一生也没捣鼓出什么惊天动地的丰功伟绩。不过，他有个曾孙，这小子比较另类，小的时候骑牛看书就敢冲撞当朝宰相杨素的车驾，长大后更是离谱，居然跑到瓦岗寨，干起了造反行径。没错，李弼的曾孙就是历史上赫赫有名的瓦岗寨义军领袖李密。
最有特色的就要数独孤信了。比成就，独孤信明显PK不过宇文泰；比儿孙，面对李虎和李弼，独孤信恐怕只有找块豆腐撞死的份儿了。如此看来，独孤信八成只能被湮没在历史的犄角旮旯里了。但是，凡事总有例外，今天的情况刚好相反：独孤信反倒成了八人当中知名度最大的那颗幸运之星。不是靠成就，也不是靠儿孙，独孤信的成名秘诀就是七个字儿：中国第一老丈人。
帅哥独孤信有七个貌美如花的女儿。他家老大嫁给了宇文泰的长子宇文毓。宇文毓是北周的开国皇帝，独孤老大便是北周的开国皇后——明敬皇后。紧接着，独孤信又把老四许配给了李虎的宝贝儿子李暋Ｈ绱嘶共还淮妫拦滦庞职炎钚〉睦掀呒薷艘晃幻衅樟慵岬哪昵崛恕Ｆ樟慵岷罄慈”敝芏巧系畚恢螅指戳俗约旱谋拘昭睢Ｃ淮恚拦吕掀叩睦瞎杖痪褪堑拊炝恕翱手巍钡乃逦牡垩罴帷Ｈ雠礁龅绷嘶屎螅硪桓鏊淙换畹檬焙蛎坏鄙匣屎螅撬艘桓龌实邸Ｈ绱丝涨熬蟮囊导ǎ爸泄谝焕险扇恕钡拿牛拦滦啪允鞘抵撩椤�
宇文毓建立北周的时候，李虎已经去世了。但是，他仍然被宇文氏列为开国第一功臣，赐姓大野氏，追封唐国公。李唐的国号就是来源于李虎。老李家正是在李虎这一代，由中下层的军事贵族一跃而成为了钟鸣鼎食的豪门显贵。有这么牛掰的父亲，李曀忱沓烧碌爻晌吮敝艿逆羝锎蠼：罄矗斡肓肆笱罴岬恼洌⒊隽瞬簧俚牧ΑＱ罴岬腔频酆螅悴岱饫顣为唐国公。
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【思考题】说说你对关陇军事贵族集团的了解。
好了，了解完李渊先生的家族史，接下来，我们再来了解一下李渊先生的家庭。
我们先从李渊的老婆窦氏讲起。这是一个怪胎。根据《旧唐书》记载，这位小娘子毛发系统极其发达，生来就是长发垂肩，三岁的时候头发已经可以当墩布使了，“后生而发垂过颈，三岁与身齐”。您瞅瞅，不是怪胎是什么？
窦小姐的家庭那是相当得好。她的爹地是北周的上柱国窦毅，妈咪则是北周武帝宇文邕的姐姐襄阳长公主。也就是，她是北周武帝的皇外甥女，北周武帝是她的亲舅舅。周武帝就喜欢外甥女那满头飘逸的长发，便将她养在了宫中，“周武帝特爱重之，养于宫中”。
宇文邕很快就发现，他的外甥女虽然头发长，但是见识可不短。当时，周武帝迫于突厥的压力，而纳了一位突厥公主做皇后。可能是因为这位突厥公主长相有些委婉，也可能是因为对政治婚姻的不满，反正宇文邕对突厥公主是既没有兴趣也没有性趣。
年幼的窦小姐看在眼里，急在心中。她偷偷地劝舅舅说：“突厥实力雄厚，希望舅舅您能够以天下苍生为念，控制好个人的感情，不时地抚慰抚慰皇后。如果突厥肯帮助我们，那么江南（南朝）和关东（东北异族）的祸患就可以消除了。”（四边未静，突厥尚强，愿舅抑情抚慰，以苍生为念。但须突厥之助，则江南、关东不能为患矣。）
小小年纪，能有这样的见识，确实很不简单。宇文邕听了，暗暗称奇，打这以后，真得就听了外甥女的建议，对突厥公主日渐地好了起来。名将长孙晟（长孙皇后和长孙无忌的父亲、唐太宗李世民的老丈人）听说了这件事之后，意味深长地说：“如此奇人，生下的孩子必定也不是凡人，以后可以考虑和她的孩子结亲。”（此奇人必有奇子，可为婚姻）。几十年后，长孙晟去世，他的内兄高士廉做主将长孙晟的小女儿嫁给窦氏的二儿子李世民，也就是后来的长孙皇后。
最高兴的还是窦小姐的老爹窦毅。他听说这件事后，对老婆说：“咱们家闺女不是一般人儿，我们要为她好好挑选夫婿。”（此女才貌如此，不可妄以许人，当为求贤夫。）
老两口说办就办。窦毅选婿的方法十分独特。他在门前设了一道屏风，上面画了两只孔雀。窦毅说了，谁要是能用两支箭射中孔雀的眼睛，我就把姑娘许配给他。结果是，“前后数十辈莫能中”，来的人倒不少，前前后后有好几十人，但是都不能射中。然后，李渊就来了。这小子射术极好，“嗖嗖”两箭，全都正中孔雀的眼睛。这件事儿实在是太精彩了，以以致于一向严谨冷峻的史官都忍不住用略带诙谐调皮的笔触记述道：“就这样，窦氏成了咱家陛下的人了。”（遂归于我帝）
李渊和窦氏的感情非常好。婚后，他们育有四子一女。长子李建成生于隋文帝开皇九年（公元589年）。女儿（名字不详，即后来的平阳公主）生于开皇十八年（公元598年）。次子李世民生于开皇十九年年初（公元599年）。三子李玄霸和李世民同年所生。四子李元吉生于隋文帝仁寿三年（公元603年）。
【思考题】试全面分析李窦两家结亲的意义。
有人说了，小玉啊小玉，想不到你也会犯如此低级的错误，这地球人都知道，李家老三名叫李元霸，你怎么叫他李玄霸呢？
嘿嘿，这个大家就不知道了。这小子从娘胎里面出来后，便叫李玄霸。一直到清朝，人们都管他叫李玄霸。但是，到了康熙当皇帝的时候，情况就发生了变化。大家都知道，康熙的名字叫爱新觉罗玄烨。在那个年代，皇帝的名字可是个禁忌词儿，是需要“被和谐”的。除了皇帝他妈能叫，其他人连说都不能说。正是因为这个原因，李玄霸就变成了李元霸。