韩昌字延寿，在现代评书《杨家将》中是辽国的兵马大元帅，武功高强，是杨家将的劲敌，他的原型许多学者认为是韩德让。韩德让的祖籍在蓟州玉田（今河北玉田）。在辽建国之初，韩德让的祖父韩知古就被掳入北国，做了皇后述律平的奴隶。韩知古自幼好学，聪明有胆识，才华逐渐被辽太祖耶律阿保机所了解，被任命为“知汉儿司事”，不但管理有关汉人的事物，而且还负责制定辽国的王朝礼仪。他一直官至中书令，死后还名列阿保机的二十一名佐命功臣之一。韩知古的第三子韩匡嗣是韩德让的父亲，他一直与辽世宗次子耶律贤关系密切。耶律贤后来成为辽景宗皇帝，韩匡嗣则在景宗朝一直做到西南面招讨使、政事令、尚书、秦王，而且与后族联姻。韩德让是韩匡嗣的第四个儿子，比萧绰大13岁。据传，他本来自幼与萧绰订有婚约，只是由于景宗即位为帝后萧绰奉命入宫，姻缘才中途中止。在辽景宗去世后，他得到了萧太后的重用，两人形影不离，宛若夫妻。在澶渊之战时，他们两个同坐在一辆车上招摇过市。韩德让被封为楚王，赐名为耶律隆运，名位在其他亲王之上。在幽州大战时，他确实在幽州，为辽军取得胜利起到了一定的作用。他曾经被赐名为韩德昌，所以后世将他作为了韩延寿的原形。
但是，韩德让基本上是一个文官，在《辽史》中几乎没有他会武功的记录。而且在杨家将的早期作品《杨家府演义》中，韩得（德）让和韩延寿是两个人，韩得（德）让是被杨四郎在金沙滩杀死的，而且文中延寿是名字，而不是字，他也不是辽军的元帅。是否韩延寿还有其他的原形呢？在《辽史》中，我们找到了另一个叫延寿的人，他字胤昌，在辽景宗时授千牛卫大将军。幽州大战时，辽军诸将都排成列，唯独延寿奋击阵前，宋军遂大败，以功遥授保大军节度使，卒于乾亨三年（公元981年）。从这段记载中看，他更接近于韩延寿的原形，但是他不姓韩，而姓康。康和韩韵母相同，都有an的音，读音相似，口头流传时有误在所难免。他字胤昌，而清朝雍正皇帝叫胤禛，在清朝胤字就不能用了，所以很可能人们把他的字去掉胤，改为名，而他的名被改为字，这样他就成为了韩昌韩延寿了。
其他的辽军将领如：耶律修哥、萧达兰、耶律奚底、耶律沙等都是用的原名，只是有时音同字不同罢了。只是萧天佐和萧天佑没有其人，但是萧姓的辽将很多，杜撰出他们兄弟两人也不足为奇。
三关大帅杨延昭
杨延昭为什么被称为“杨六郎”？
杨继业有七个儿子，其中最出名的要算是“六郎”——杨延昭了。杨延昭在二十二岁时就随父降宋了，他抗辽的事迹，各种史书的记载大致相同，但是他却并不是杨继业的第六个儿子。
杨延昭的原名是杨延朗，《宋史•杨延昭传》中称“延昭本名延朗”，之所以改名字，是因为避讳的原因。宋仁宗大中祥符五年，一位被称为上卿保生天尊的神仙显圣，这位神仙据说名叫赵玄朗。他被宋仁宗尊封为“圣祖”，所以“玄”字和“朗”字都成为需要避讳的字。这次避讳的影响不小，代表北方的玄武变成了真武，常用词玄实改为了真实，唐玄宗改称唐明皇，玄武门改叫拱宸门。杨延朗自然也不得不改名为延昭。但是他改名时已经是晚年，延朗之名流传已久，所以史书中两个名字都出现过。即使在《宋史》中，这两个名字也都能查到。一些书中将他误写为杨延钊（如《山西通志•卷一百二十一》），民间传说中称他名景字延昭，元杂剧《昊天塔》中称他为杨朗，另外一些元杂剧中称他为“杨延景字彦明”，南宋谢维新著的《合壁事类》中称他为“杨畋字延昭”，这些都是错误的。
杨延昭被称为杨“六郎”，始见载于《隆平集•杨延昭传》。书中写到：“（延昭）威震异域，守边二十余年，虏情畏服，止呼曰：杨‘六郎’。”后之史籍皆沿其说，仅于文字上略有更改而已。《东都事略•杨延昭传》记载：“威振异域，守边二十余年，虏人畏之。呼为‘六郎’。”《续资治通鉴长篇》记载：“在北边二十余年，敌惮之，目为杨‘六郎’。”《宋史•杨延昭传》记载：“在边防二十余年，契丹惮之，目为杨‘六郎’”。
所以，“六郎”是契丹人给杨延昭起的外号，而不是兄弟排名。
那么“六郎”这个词到底是什么意思呢？由于在史书中没有注解，所以后人对此做出了种种推测。总结一下，有以下几种解释：
乳名说：清康基田的《晋乘搜略》称：“（杨延昭）小字六郎。”所谓“小字”，即乳名。
总称说：清翟灏的《通谷偏》称：“业凡七子，延玉先没契丹，或总其见之兄弟六人（而称）欤？”
大排行说：聂崇岐的《麟州杨氏遗闻六记》称：“其为六郎，未始不并从父昆弟而言，非必为同父兄弟中之行次也。”卫聚贤在《杨家将考证》中称：“或者是以大排行计杨延昭为第六，以小排行计杨延昭居长。后人以大排行言，故多目为杨六郎”。
将星说：郝树侯的《杨业传》第五章称：“古代往往以天上的星宿比拟世间的正面人物”，“‘南斗六星’在宋初已成习惯语”，因而契丹“赞扬杨延昭为‘南斗’”，“久而久之，‘六郎’变为‘南斗’的歇后语，以后就直呼为‘杨六郎’了。”常征先生的《杨家将史事考》第四章也称：“这星宿……可能是‘北斗六星’”，“契丹人畏之惮之，因而称之为‘北斗六星杨延朗’，”后“朗”字演化为“郎”，“北斗六星”简化为“六星”，“杨延郎和杨六星便复合为杨六郎。”沈起炜先生的《杨家将》中更称《杨家将史事考》之说可为定论。
字讹说：骆承业的《杨家将与杨家将戏》称：“《宋史》记其……为大郎，但同篇却又记其为‘杨六郎’。‘大’和‘六’字相似。古籍的刻本、钞本中，两字往往相混。此处‘六’字当系‘大’字之误”。
总结以上诸说，都很牵强，难以成立。
《宋史》中虽然以杨延昭领衔，余子都排在他的后面，但仅能说明他的官职最高，未必他就是大郎，而且《隆平集•杨延昭传》等书同时出现字讹，似乎不大可能，所以字讹说有望文生意之嫌。既然史书明确称“六郎”之称呼是来自契丹人的称谓，所以“六郎”显然与乳名无关，更不是“总其见在之兄弟六人”的合称，所以乳名说、总称说都是无理、无据的。至于大排行说，也缺乏证据。根据欧阳修所撰《供备库副使杨君墓志铭》的记载，以大排行数，杨延昭也不应该是排行第六。以上这几种解释，都没有注意到“六郎”一词来自契丹，所以不可能正确。将星说注意到“六郎”一词是来自契丹人的称谓，比前面的解释有道理，但“推理”、“演化”未免匪夷所思，过于牵强，称为定论，实属过早。
那么“六郎”的本义究竟是什么呢？
史书上既然称“六郎”出自契丹人之所“止”、所“呼”、所“目”，所以应该是契丹语所指的某事物，“六郎”应该是此契丹语事物的汉语译音。即可译为“六郎”，亦可译为“六狼”，乃至其他与此相近字音的字，都有可能。所以根据契丹语的译音，来解释汉语的意思，恐怕是管中窥豹，难正其说。契丹语早已失传，但是史书上既然称“惮之”、“畏之”，就应该是为契丹人所畏服的事物，也许是老虎、野狼、鬼、神什么的也未可知。
总之，“六郎”并非是指杨延昭排行第六，而是契丹人因为怕他而给他起的外号。杨延昭在七兄弟中排行第几，史书中记载不明，后世认为他排行第一、第二、第四、第五、第六的都有。其中以排行第六流传最广，影响也最深，几乎在所有的戏剧、民间传说和评书中都是这么讲的。前面解释过“六郎”的本义，并不是指他的排行，那么会不会碰巧他就是排行第六呢？
杨延昭并非是“六郎”
“六郎”的称呼，到后世逐渐被附会为排行第六。民间传说、戏曲、小说中多称他为“杨六郎”或“六将军”，所以人们常常认为他是排行第六，甚至现代编的《中国历史大辞典•宋史》分册中，亦谓延昭为“杨业第六子”。这种说法，最早见于宋末元初徐大焯所著的《烬余录•甲编》。前面讲过，《烬余录》是根据当时的评话编写的，所以从中可以看出：把“六郎”“解释为排行第六，最迟在南宋末就已形成，据今已七百多年了。史书上明确记载“止呼曰”、“呼为”、“目为”，是来自契丹人的称谓，实与天然之排行无关。“六郎”之本义，并不是他的排行？
由于杨延朗在史书中排名在前，《宋史》中独称他为“子”，余者皆“次子”，《续资治通鉴长编》中也以他领衔，所以有人认为延朗是杨继业的长子，或是小于战死的杨延玉的次子。