第三章治乱世用重典：以内廷监督外廷
一、温体仁马失前蹄
除了打压在朝的东林党人以外，温体仁对于在野的东林继承者复社也很“关心”。
复社和东林党有许多相似之处，但它们也有两点区别：一是复社更加注重把持科场，提携门人；而东林只专注于政治斗争，对科场不感兴趣。二是复社在政治上更注重控制地方，而东林的重点在中央。
由于复社在掖进门人弟子方面“不遗余力”， 大有把持科场之势，出现了“中式者皆复社之人”的复社现象，对此有人公开说：春秋两试，“孰元孰魁，孰先孰后，张溥已编定好了”。各地读书人因此纷纷登名社录，争入张溥之门，所有的家长都希望自己的孩子能够入社，哪怕挂个名也好。
林子大了，什么鸟都来了，投奔复社的人既有“才隽有文倜傥非常之士”，也有不少“嗜名躁进、逐臭慕膻之徒”。这样就使复社成员鱼龙混杂，良莠不齐，复社也由读书会文之地而变为争逐势利之所。
张溥等人借广收门徒以控制知识界、把持科场，最终达到左右政权之目的，引起了“执政大僚”温体仁的厌恶。双方开展了一场持久战，这是一场暗战，文斗武斗交错使用。
崇祯六年六月，温体仁当上首辅后不久，他的弟弟温育仁指使宜兴人吴炳作了一本《绿牡丹传奇》，影射复社的各种丑恶现象，温育人还命人将此书改编成剧本，搬上舞台四处演出。
浙江社友对此深感耻辱，他们联名致书张溥和张采，要求雪耻。二张为此专程奔赴浙江，会见了学臣黎元宽。黎元宽下令毁禁此书，并追究作者责任，将温育仁的家人逮捕入狱。
通过此事，温体仁感到张溥虽然下野了，但仍能遥控朝政，于是他使出了独门“温氏阴招”，派心腹到张溥和复社的基地吴中一带做官，伺机找到张溥等人的错误并“伺其隙而中之”。
这年秋天，太仓歉收，二张写了一篇《军储说》，对救荒政策发表议论，苏州府推官周之夔指责二张“悖违祖制，紊乱漕规”。崇祯七年年底，听命于二张的黎元宽被撤职，八年七月，批评二张的周之夔也被罢免。周之夔认为自己下台是复社运作的结果，十分气愤，于是写了一篇《复社或问》，对复社和二张进行控诉。九年五月，太仓人陆文声控告二张“倡复社，乱天下”，温体仁将周之夔和陆文声的控告送有关部门审议，想借机兴大狱。
复社的基础工作做得也不错，提学御史倪元珙、海道副使冯元飏、太仓知州周仲连拒不执行命令，不惜降职，进行保护，使温体仁的计划遇到了挫折。
温体仁没有灰心，他要让皇帝亲自出面打击复社。十年二月，周之夔不远千里从福建入京，呈《复社首恶紊乱漕规逐官杀弁朋党蔑旨疏》，控告二张和复社诸人的罪行。崇祯皇帝命有关部门“速严查具奏”，二张惶恐不己。
双方的持久战到了摊牌的边缘，局势对温体仁非常有利，就像两人打乒乓球，一方回球一米多高，另一方只要大力扣杀，就可以收获胜利。温体仁挥舞着球拍倾力一击，只听“啪”的一声——球下网了。
六月，温体仁突然被批准离职，一场到手的胜利变成了彻底的失败。
一向小心谨慎，机深刺骨的温体仁怎么会败下阵来了呢？这还得说到钱谦益，对于温体仁来说，成也钱谦益，败也钱谦益。
就在打击复社和张溥等人的同时，温体仁对老政敌钱谦益也开战了。崇祯十年，常熟县衙状师张汉儒告钱谦益、瞿式耜居乡不法，作恶多端。
这位状师发挥专业特长，共列举了二人五十八条罪状。这些罪名或许并非空穴来风，但是温体仁运作此事也不是子虚乌有，多部史籍均认为温体仁在背后起了作用。温体仁的操作使案件进展迅速，钱谦益很快被投入监狱，但同时他给人留下了把柄，给自己留下了隐患。
钱谦益被投入大牢后干了三件事：一是写诗抒发自己愤闷的心情；二是写奏章给皇帝为自己辩解；三是求助于大太监曹化淳。前两件事情没有收到什么效果，但是第三件事却扭转了局面，使他反败为胜。
曹化淳原本是太监王安的亲信，早年曾经到信王府陪伴侍奉五皇孙朱由检，后又回到宫中。天启初年，魏忠贤当权后害死王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。崇祯继位后，将他召还，并委以重任，让他负责清理魏忠贤时代的冤假错案，协助查处阉党，在此后几年里，曹化淳因办事得力，深得崇祯皇帝的信任和倚重，至崇祯十年，曹化淳在宫中的地位已相当显赫。
王安是东林的人，曹化淳是王安的人，因此曹化淳很快也就成了东林的人。钱谦益曾经给王安写过碑文，与曹化淳有一些交情，走投无路的时候，他通过师座孙承宗之子求救于曹化淳。
温体仁被胜利冲昏了头脑，犯了一个致命的错误，竟然把枪口对准了曹化淳，向皇帝告发他接受钱谦益贿赂，帮钱谦益脱罪。
崇祯当面质问曹化淳，曹化淳十分恐惧，为了证明自己清白，他请求立案调查此事，得到了崇祯的批准。
在此后的一段时间，曹化淳以奉旨清查的名义大加搜访，他掌握的东厂和锦衣卫不久就查出了温体仁在背后策划了此事。崇祯得知这个消息，一怒之下罢免了温体仁。
从表面上看，温体仁倒在了结党这个问题上，但是政治作为一种集体益智游戏，没人能够真正做到单打独斗，有一些帮手，是很难避免的事情，温体仁下台还有更深层次的背景原因。
在内忧外患长期得不到解决的情况下，崇祯将问题原因归结到群臣不用心任事上，从而走上了治乱世用重典的道路，在借鉴列祖列宗统治经验的基础上，崇祯回归特务统治的传统，开始注重发挥太监的监督作用。
在治乱世用重典和特务统治的思想指导下，崇祯朝不时刮起吏治风暴，温体仁倒台仅仅是一个开始。
由于温体仁的问题不是很大，崇祯对温体仁仍留有一丝眷注，他虽然辞退了温体仁，但却听从温体仁的建议，破格提拔温体仁的心腹薛国观入阁，很显然，崇祯是把薛国观当作温体仁的代理人。第二年，温体仁病死，崇祯接到讣闻，深感惋惜，特下旨赠太傅，谥文忠，在崇祯用过的大臣中，极少有能得此殊荣者。