二、无冕之王张溥
伴随着朝堂上气候变化而来的，是田野景观的变化，崇祯新政犹如一股春风，吻上了东林党的脸，民间的文人社团在这个好雨知时节，当春乃发生的日子里纷纷破土而出。此时的东林党就像一坨大粪，虽然名声很臭，但是富含有机肥，江浙一带的文社，汲取着东林党的养分茁壮成长，复社就是其中的佼佼者。
史书记载：“崇祯初年，文社四起，其中执牛耳者，张溥也。”
张溥，字天如，江苏太仓人，他生于富家，但是身份不好，是婢女所生，因此张溥童年时受到家族的歧视，于是他转而发奋读书。
张溥学习有特点，别人都是读书，他是抄书，有“七录七焚”的美谈，每次抄完读一遍就烧了，然后再接再抄，再烧，直到第七遍为止，后来他把自己的书斋命名为七录斋。
张溥在学术上颇有成就，编述三千余卷，著有《七录斋集》，但是张溥成名后地位崇高，门生众多，他的丰富著述可能是有水分的。
真正让他成名的不是学术，而是在“组织活动”上的成就。在“组织活动”方面，张溥是另一个顾宪成，比顾宪成有过之而无不及，他是那个时代的无冕之王，是民间的皇帝。
泰昌元年（1620），张溥结交同里张采，两人“契合无间，同求进益，共倡党社”，人称“娄东二张”。天启三年，张溥邀请张采入七录斋共学，两人在科举和结党的道路上高歌猛进，可谓：张溥与张采齐飞，学问与结党一色。
其后，张溥又结交东南名士杜麟徵、夏允彝、陈子龙、宋徵璧以及名宿钱谦益、黄道周等人。
天启四年，张溥和张采在苏州成立了应社，主要成员有杨廷枢、杨彝、顾梦麟、朱隗、吴昌时等十一人，后来又发展夏允彝、陈子龙、吴应箕等加入。
应社的宗旨是“以文会友，兼议朝政”，事实上前半句“以文会友”只是形式，后半句“兼议朝政”才是目的。
“兼议朝政”的巨大动力使应社表现出很强的扩张性，它很快就由江南扩及江北，进而发展到河北等处，故有江南应社、江北应社、河北应社等名目，崇祯初年，张溥等人还在北京成立了燕台社。
崇祯二年，“二张”在吴江县令熊开元的支持下，于吴江召开“复社”成立大会——尹山大会。
此次大会在应社的基础上，将松江几社，苏州羽朋社、匡社，浙西闻社、庄社，浙东超社，江北南社，江西则社，历亭席社，昆阳云簪社，武林读书社，山左大社，中州端社，莱阳邑社，黄州质社等合并成为复社，以应社成员为骨干。
张溥亲自制定复社章程和入社誓词，在组织上，每个县都有一名负责人，同时将各社文集汇编成《国表》一书，会员实行实名制，每个社友的名字都列入《国表》中。
复社社员遍及各省，“党羽半天下”，仅有姓名可考的就有三千零二十五人， 史料记载：“从来社集未有若是之众”，“社艺亦未有如是之盛者。嗣后名魁鼎甲多出其中”。 复社声势震动朝野，张溥的名望也与日俱增。
复社具备现代政党政治的雏形，俨然是一个在野党，而张溥和张采分别是党主席和副主席。
复社取代了名声狼籍的东林党，它和东林党的性质是一样的，其领导人和骨干人物与前东林党人有着错综复杂的关系，可以说复社是另一个东林党，也可以说复社是东林党的继承者，其势力比东林党有过之而无不及。
结党不是目的，是手段，目的是要参政，要参政就要通过科举进入仕途。
因此复社成立后，首先受到影响的就是科举。
张溥原先没有什么学历，复社成立后，张溥名声大噪，在科举的道路上凯歌高奏。
崇祯三年秋，复社成立第二年，张溥考中举人，同时中举的还有复社的众多骨干吴伟业、杨廷枢、吴昌时、陈子龙等人，中举后的张溥在南京召开了复社第二次全国代表大会。
第二年春，张溥进京参加会试，这次会试就是我们前面提到周延儒主试的那次会试。这是一次疑云密布的考试，前己剖析，在这次会试中，张溥为会魁，他的门人吴伟业为会元。
按照惯例，吴伟业的会元稿应该由他的分房师（考官）李明睿写鉴定，然而这次考试却打破成例，因为张溥名声大，由他来作鉴定，李明睿对此十分不满。
张溥和吴伟业同为考生，而且吴伟业的成绩比张溥好，可是吴伟业文章的鉴定却由张溥写，这实在是有辱斯文！
张溥等人这么做的目的，无非是想通过自封为会元师座，从而提高自己的声望，进而提高复社的声势。
不久又举行殿试，张溥被授庶吉士，吴伟业则高中榜眼。
复社成立以后，张溥逢考必中，仅用了二年时间，三步并作两步，就从一个没有学历的家伙变成了庶吉士，实现了所有文人毕生追求的理想。
功成才能名就，然而张溥却是先名就，再功成，很显然，他在社会上的名望是他在科举道路上一帆风顺的主要原因，可见，结党给他带来的利益是实实在在的。
张溥在会试和殿试中成绩突出，很可能就是有意将其纳入门下的周延儒的手笔，哪个政客不愿意把有势力的人纳入自己的门下呢？周延儒这样的新贵缺少的就是羽翼，张溥这张大翅膀上不知粘附着多少羽毛，这正是周延儒所需要的。
中进士后的张溥依仗着周延儒的支持，更加肆无忌惮，在朝中工作作风比较蛮横，导致了许多人对他不满，其中就包括反对结党的“孤臣”温体仁，因此，虽然张溥在科举上阔步前进，但是一到仕途就原地踏步了。
崇祯五年冬，张溥又回到家乡，这对于他来说就像是鱼游大海，虎落深山，他更有时间经营他的组织了。
不仅张溥本人在科场春风得意，复社中的骨干人物也都在极短的时间内功成名就，吴伟业更是考中了榜眼，作了一个很好的示范。不仅复社骨干进步神速，他们在提携子弟和门人方面也不遗余力，因此复社中有很多人都金榜题名。
这种现象对读书人具有很强的诱惑力，人们都说：只要加入复社，拜在张溥门下，就能很快考取功名（远近谓士子出天如门者必速售）。
于是大江南北的读书人纷纷加入复社，拜倒在张溥门下，孔子有弟子三千人，张溥的弟子多达七千多人，呈现出“复社声气遍天下，俱以两张为宗”的局面。
崇祯六年三月，张溥在苏州虎丘召开复社第三次全国代表大会，这次会议盛况空前。全国各地有几千人坐车或者坐船赶来赴会（山西、江西、晋、楚、闽、浙以舟车至者数千人）。会场内外人山人海，水泄不通，热闹非凡，其规模之大，气氛之热烈，为三百年来所未见，人们都以加入复社感到光荣。张溥站在千人石上登高一呼，群起响应，朝野为之震惊。
此次大会也是娄东二张的名望已经达到了顶峰，人们不敢直呼二张的名字，而是称为“西张”、“南张”或者是“西张先生”、“南张先生”，“二张夫子”。
人们称张溥手下太仓四社长为“四配”，他的十个门人为“十哲”，十兄弟为“十常侍”，又有依托在张溥门下，为复社奔走挣活动经费的五人，被称为“五狗”。
张溥是货真价实的帮主、教父和无冕之王。