在广阔平坦的俄罗斯草原上，最安全的地方在哪里，不是森林而是河流，拔都把自己的宫殿建立在河中的小岛上，任何怀有异心的人很难渡过宽阔的伏尔加河来到岛上，这就让自己的安全得到了保障。今天欧洲的城堡基本上都建在山顶上，也是一样的原因。因为很难有人能够突破险峻的山势攻上山顶的城堡。俄罗斯大草原没有山，拔都就只好把宫殿建在河中的小岛上了。

拔都从中国招来了3000名汉族建筑工人开始宫殿的建设，在当时，建筑水平还是中国工人技术最好，经过9个月的日夜开工，拔都金碧辉煌的宫殿终于建好了。

宫殿处于山顶上，掩映在绿树丛中，宫殿的外墙全部是由彩色瓷砖砌成的，每块瓷砖上都有新颖别致的花纹，而金灿灿的花瓣竟然是用黄金烧制的。在灿烂的阳光照射下，整个宫殿金光闪闪，就好像一堆燃烧的篝火，令人赏心悦目。

你可以想想，生活在这样一个美丽的宫殿中，是怎样一种惬意的生活。晴朗的早晨，站在山顶的宫殿中，稀疏的阳光从树叶中洒下斑驳的影子；凭栏可以俯瞰整个大草原，美丽的伏尔加河从脚下蜿蜒流过，从草原上轻轻吹来凉爽的晨风。这日子，神仙也不过如此。

为了讨好拔都，那个称臣的诺夫哥罗德公爵雅罗斯拉夫决心给拔都送建城用的木料，他派人从密林中砍下百年大树，扎成木排，然后装上朝贡用的各种物质，沿着伏尔加河一路南下，顺流飘到伏尔加河下游的萨莱城。

当然，能够有这样忠心耿耿的臣下送来建城最需要的木料，拔都非常高兴。当然，诺夫哥罗德使者除了木料之外，还送来了大量的金银财宝，

另外，他们还送来了一匹瑞典骏马，英雄总是喜欢骏马的；为了给拔都提供快乐，他们还带来了两只经过训练的狗熊，为拔都表演驯兽游戏。

拔都一高兴，赦免了大多数俄罗斯俘虏。

1239年，拔都都是在伏尔加河下游休整，过上了惬意的休闲生活，仿佛他的西征就要到此结束了。但是，这只是雄狮下一次出击时的短暂小憩。

1240年夏天，拔都决定向南俄罗斯（现在的乌克兰）进军，南俄罗斯的首都就是今天乌克兰的首都基辅。

基辅具有悠久的历史，公元822年，第一个俄罗斯民族国家基辅罗斯在乌克兰的基辅建立。因此基辅有“俄国城市之母”的称谓。到１２世纪，基辅发展成欧洲的主要城市，拥有４００多座教堂，教堂艺术和手工制品闻名遐迩。

这个基辅罗斯就好像我国的周朝一样，原来是一个统一的国家，后来，它手下的公国一个个独立了，不听它的话了，就变成了一个只管理基辅周围地区的小王朝了。就像周朝，原来也是很牛皮的，领土很宽，但是后来诸侯国一个个独立，不理它了，周王朝后来的领地就只有洛阳周围一小块地盘了。但不管怎么说，基辅原来是全俄罗斯的首都，虽然现在没落了，但是，在俄罗斯民族的心目中，它还有很高的象征意义，就像当年周朝的洛阳一样。

拔都派和自己关系最好的堂弟弟蒙哥作为先锋，前去进攻基辅。他对蒙哥说：“我要你率军前往基辅，到了那里，你去把基辅的大公叫来，命令他服从我。如果他们不愿意投降，你不必围攻它，只管回到草原，一边放马，一边等我！让我去亲自进攻它！”

听了拔都的话后，蒙哥立即率军穿过钦察草原，前往基辅。

基辅城位于第聂伯河西岸，它建立在河边的几处山丘上，绿树丛中掩映着久负盛名的辉煌的建筑，这是一座美丽的艺术之城，也是一座富裕的繁华之城，可以说，它是俄罗斯最美丽的大都市。

蒙哥从高处观赏基辅，深为这座城市的美丽和宏伟所吸引。他派遣使者前往劝降，希望对方归顺蒙古，从而保全这座美丽的城市。

蒙哥派出了自己的使者，渡河前往对岸，和对方谈判。

蒙哥的使者渡过了河之后，基辅的上层贵族亲自来到城门，前来迎接。使者告诉前来迎接的俄罗斯达官贵人，说，蒙哥大汗已经来到了河对岸，希望基辅王公到他那里去谈判，他将在自己的大帐里接见基辅大公。

基辅人一听说蒙哥要自己的大公前去蒙古人的帐篷谈判，就不乐意了。这哪里是谈判，分明是要我们前去商讨投降事宜嘛！仗还没有打，就要人家先投降，哪有这样的道理。这是他们坚决不能答应的。

于是基辅贵族对蒙古使者说：“我们的公爵正坐在他自己的宫殿中。他认为，作为古老而光荣之城的主人，去想异教徒鞠躬致敬是一种可耻的行为。他邀请贵军的长官进宫去。你们尊贵的客人，来基辅有什么要求，有什么想法，请自己到那里和他交谈吧！”

这场谈判刚开始就陷入了僵局，蒙古人要基辅人到对岸去谈判，而基辅人则要求蒙古人到自己的公爵府去谈判。外交就是这样，双方往往会为一些面子上的事情较劲。这可能是和人的自尊有关，谁到对方阵营去，往往表示谁屈服了。

记得第一次世界大战的时候，德国人战败了，被迫于1918年11月11日和法国元帅福煦在贡比涅森林的一列火车上签订停战条约，后来，在二次世界大战中，希特勒打败法国后，要法国人在同一个地方的同一列火车上签订投降协定，让德国人好好的出了一口怨气。

外交就是这样。

经过一阵激烈的交涉，蒙古使者同意先到公爵府中去见一见公爵，看他是什么态度。不然，没有见到大公就回去，也是不能交差的。

蒙古使者在前往公爵府的途中，提出要先看一看城市，基辅人答应了，毕竟人家是不好惹的主，得罪不起的。

蒙古人上了城墙，眺望城内的情况。这些精明的蒙古使者的打算事，你要我前去见你的公爵，我也顺便看看地形。你们答应投降，那当然好；要是你们不答应投降，我也了解了你的地形，下次来攻城的时候就方便多了。这就叫做一箭双雕。

你蒙古人聪明，人家基辅人也不傻子。看到蒙古人专门往一些敏感地区跑，基辅人当然就知道蒙古人的打算了。于是就对他们说，咱们街景也看够了，直接往公爵府去得了。

蒙古人当然不答应，你说看够了，我还没有看够呢。我要先看街景。

于是双方又拧上了。如果说，前面是为了面子，这次可是为了里子，双方都不让步了。

蒙古人最后使出杀手锏，威胁说，你不让我看，我就不去公爵府了。想逼迫基辅人让步。

基辅人也被惹毛了，你的大军还在河对岸，你猖狂什么？你不去公爵府可以，但是你也不能回蒙古军营了，因为你们看了我们的秘密。

蒙古人也激怒了，好家伙，你竟然不准我们回去？我就要回去。

基辅贵族一声大喊：“他们是探子，不是使者，他们是到我们这里打探城防情况的，不要放走他们！”

爱国热情大家还是有的，于是基辅市民一拥而上，把蒙古使者抓起来，把他们从高高的城墙上扔下去，摔成肉饼了。

蒙哥左等右等，不见自己的使者回来，他明白了：基辅是不会投降了。

拔都告诉蒙哥，先不要急于攻城，因为现在是夏天，军队很难渡过第聂伯河，等冬天来了河流结冰了再说。俗话说，君子报仇，十年不晚。这点气蒙古还是忍得住的。

于是，蒙哥率军退回到草原，他登上山岗，再一次看了基辅城绿树掩映下的教堂等建筑，下定了决心，下一次一定要把这座城市全部毁掉！

既然基辅不愿意投降，那么一场大战就不可避免了，为了减少自己的伤亡，拔都要已经臣服的钦察人参加自己的西征大军。钦察人有将近四十万人，可以提供6万骑兵，是一支非常生猛的力量，如果钦察人参加了蒙古大军，蒙古大军的战斗力就会更加强悍。

但是，钦察人宁愿在自己的草原上过着平静的生活。你蒙古人虽然占领了我们草原，但是，我们还是像往常一样，过着自由自在的游牧生活，对我们的生活没有很大的影响。但是，要我们离开自己世代生活的草原，给你们当炮灰卖命，那我们就不干了。