遏必隆刀无杀气

洪秀全在永安的封赏和显摆，搞得轰轰烈烈，有声有色。

随着太平天国在全国人尽皆知，咸丰帝气得七窍生烟，龙颜大怒。

皇帝发飙，奴才发抖。

愤怒的皇帝朱批严令：“逆匪被困（永安），正可聚而歼旃，勿令一人兔脱。……若首逆未能擒获，只杀余匪以塞责，朕唯知将赛尚阿重惩不贷。懔之。”（《赛尚阿奏•附朱批》）

咸丰不知是受了蒙骗还是自我安慰，竟然将太平军主动攻占永安，说成被困永安，好象太平军是被清军赶羊赶进永安城似的。

赛尚阿没心思去细究皇帝的措辞是否妥贴，他接收到的信息是：我只找你赛尚阿的麻烦，拿你治罪！狠狠地治你的罪（唯知将赛尚阿重惩不贷）！你给我小心点（懔之）！而且要把太平军包饺子，千万别耍花招，一定要把洪秀全等人活捉（擒获首逆）。

咸丰对赛尚阿的肝火如此旺盛，是有原因的。

常言道，希望越大，失望就越大。

赛尚阿还真应了这句话。

赛尚阿，蒙古正蓝旗人，举人出身（蒙古八旗能考中举人，这个不容易）。道光时即被擢为军机大臣（皇帝贴身秘书），咸丰上台后，器重有加，任他为文华殿大学士（正一品），管理户部，实为首辅，人称赛中堂。

李星沅在广西工作不力，咸丰便想到了赛尚阿，希望这位位高权重的亲信，能够替他排忧解难。为了达到预期效果，咸丰帝不遗余力。

一是人手给足：乌兰泰打前站，先行入桂帮办军务；副都统巴德清、老将达洪阿带领京兵随行，姚莹、严正基担任军事参谋，丁守存等十余人负责文案秘书工作。同时还加派六千兵力，供其调遣。

二是银子拨足：一次性拨付三百六十万两。而李星沅，咸丰前后拖拖拉拉总共只给了一百三十万两。

三是权力授足：特赐遏必隆刀，以壮军威。

遏必隆腰刀，是一把杀气腾腾的宝刀。此刀乃尚方宝刀，不听调遣者，可先斩后奏。

此刀最早的持有者，是康熙初年辅政四大臣之一的遏必隆，刀因人而得名。鞘长九十四厘米，刀长六十厘米，刀鞘木质，外蒙绿鲨鱼皮，紫呢刀套。刀把上系一咸丰年制象牙牌，一面镌“遏必隆玲珑刀一，乾隆十三年赐经略大学士公傅恒平定金川用过”；另一面刻“咸丰”印一方，以及“神锋握胜”四个字。

遏必隆死后，刀入宫中。此后，此刀只用过两次，第一次是乾隆，第二次便是咸丰。

咸丰对赛尚阿的器重与期望之高，由此可见一斑。

可惜遏必隆宝刀，并没有给赛中堂带来好运气。

咸丰元年（1851）四月初九，赛尚阿从北京出发，开始了充满传奇色彩的南征之旅，行走将近两月，六月初四（公历7月2日）到达桂林。

就在他到达桂林的这一天，太平军从象州突围，杀回武宣和紫荆山区。经过两个月的艰苦奋斗，眼看就要攻破太平军新圩阵地，却不料太平军突围北进，攻占永安。这时，赛尚阿才把指挥部搬到阳朔，在保证安全的情况下，就近指挥。

咸丰帝当然要生气了：赛尚阿，我把生杀大权都交给你了，你这个钦差大臣是干什么吃的？拿着把遏必隆刀，怎么就不晓得它的威力呢？你以为是把菜刀啊？

一把遏必隆刀，放在赛中堂手里，着实浪费，不但军威不壮，甚至连壮胆的作用都没有起到。

其实，遏必隆刀还是有杀气的，关键是赛中堂没有杀气。不信，放在曾国藩手里瞧瞧？（以后便知）

咸丰一怒之下，不但狠狠地训斥了赛中堂，还捎带处罚了几个：向荣摘去顶戴、花翎，带罪自效。乌兰泰因为追击得还算卖力，免于处罚。

其实，赛中堂的失败，咸丰也是负有责任的——知人不明。

赛尚阿担当广西平乱事宜，是不合适的。

其一，专业不对口。赛尚阿文官出身，不懂军事，外行管内行，没有说服力。

其二，能力有欠缺。赛尚阿长于审案，弱于驭人，品德示范有余，政治手腕不足。据幕僚丁守存《从军日记》记载，“各营将帅互相推诿，赛帅仁厚有余，动多掣肘，昼夜焦劳，形神疲瘁” 。人善被人欺，马善被人骑，看来领导也不例外。属下将帅必是看赛帅好欺，这才相互推诿，动多掣肘啊。赛中堂累是累了，效果却不甚理想，算得上劳模，算不得能人。

其三，性格有缺陷。丁守存记载，“予知事不济，泣恳揆帅以差回京省母，揆帅知不可留，亦泣下曰，我亦有母，将若何？然断不忍误汝。”（《从军日记》）丁守存一看建功立业没指望，申请走人，赛中堂一面表示理解，一面哭哭啼啼，这成何体统，哪有统帅千军万马的英雄气概？

这样一位不懂专业、没有手段、性情慈祥、哭哭啼啼的老妈妈形象的领导，如何做得出拨遏必隆刀，斩杀不服军令之人？如何能驾驭向荣、乌兰泰这些久经沙场、诡谲狡诈的悍将？的确难为这位老人家了。他自己后来也承认，要我拿刀杀人，下不了手啊！

可咸丰却认识不到用人不当，他在批评赛中堂后，仍然严令他务必聚歼永安太平军。

赛尚阿只得督促各路人马，迅速向永安集结，一举歼灭太平军。

最早到达永安的是乌兰泰、秦定三和经文岱一路共计六千余人马，驻扎于永安南大门水窦西北面的佛子村，伺机从南面攻击永安。向荣、巴德清部五千余人徘徊于太平圩和蒙江一带，离永安尚远。刘长清、李能臣等约七千余人，陆续开赴到永安城北的荔浦新圩一带。参谋姚莹，随行参赞军务。张敬修、刘继祖和平南等地团练约八千余人，分散在蒙江一带，短期还不能集结。

算起来，赛尚阿能够调遣的兵力，大约在两万六千余人，数字还是比较可观的，战将阵容也相当豪华，但是真正能打仗的，还只有乌兰泰和向荣二人。

乌兰泰领兵在南，北路空虚，桂林危险。

能担此重任的，只有向荣。赛中堂催促向荣尽快向北路集结，防止太平军北窜省城桂林。

谁知向荣自官村一战惨败后，心有余悸，士气不高，竟然多方推诿抗命，迟迟不到北路前线，不愿与乌兰泰合围州城。后来干脆称病不干了，躲到桂林疗养休息。

咸丰闻知，大怒，革去向荣提督之职。

赛尚阿在咸丰的帮衬下，勉强调配各路军马到齐，对永安形成合围之势。从1851年10月初到1852年2月中旬（2月15日赛中堂亲赴永安前线督促战事），部署督促各路将领，多次发起对永安的攻击。