金田集结号

洪秀全决定在金田（今广西桂平金田镇金田村）吹响集结号，原因有三。

金田村位于紫荆山的出口，水陆交通便利，进可攻，退可守，极具军事战略价值。这是第一个原因。

第二个原因，选在金田，便于指挥。紫荆山是拜上帝会的根据地，也是拜上帝会的总部所在地。最铁的会众，就是冯云山同志最早发动的三千余人，包括后来太平天国首义六王在内的核心骨干力量，都在紫荆山。

第三个原因，与韦昌辉有关。起义得有武器，农民兄弟的锄头钯头开荒种地还行，可惜登不了大雅之堂。还得打造刀枪剑戟，才能与正规军抗衡。

打造武器是违禁事项，得注意两个问题：一是要隐蔽，私自打造管制刀具，弄不好把官府招惹来了，武器没打成，脑袋倒先搬了家；二得有钱有原料，不是打把菜刀，得准备成千上万件兵器，得有大财主投资。

最符合这两个条件的，是韦昌辉家。

1850年，韦昌辉家开了十二座铁炉炼铁，打造武器。叮叮当当，动静不小。为了掩人耳目，韦家养了一百多只鹅，用鹅叫声掩盖打铁声，铁炉日夜开工，加班加点。打造好的武器，就藏匿在附近犀牛潭的深水里，只等来日，机会成熟，起事取用。

机会，正在走向成熟之中！

早在1849年，江苏、浙江、安徽、湖北发生水灾，广西和湖南大旱，农民颗粒无收，日子过不下去。天地会李沅发觉得这是个机遇，于是率领天地会发动起义。

为了对付二百年来的老冤家，清政府调集湖南、广西、贵州、湖北四省兵力，重兵围剿。李沅发部寡不敌众，英勇奋斗后归于失败。天地会为了报仇雪恨，各山堂（天地会并无统一领导，山堂林立，各自为政）纷纷坚旗反清复明。清政府剿不胜剿，疲于奔命。

洪秀全赋诗明志，决定抓住机会，开始团营，准备起义：

近世烟氛大不同，知天有意启英雄。

神州被陷从难陷，上帝当崇毕竟崇。

明主敲诗曾咏菊，汉皇置酒尚歌风。

古来事业由人做，黑雾收残一鉴中。

1950年（道光三十年）6月，洪秀全派人将住在花县的家人接到金田，免去后顾之忧（要不肯定被清政府灭族）。

万事俱备，只欠号召。

1850年7月，经过几个月的忍耐，等到清政府的注意力被天地会吸引之后，洪秀全在作为临时指挥部的韦昌辉家，发出了总动员令，吹响集结号，命令各地会众，到金田村集中团营，共举大旗，会师时间定在11月4日。

近水楼台先得月。最先到达的是金田村附近的会众，约一千人。后续到达金田的部队有：紫荆山老兄弟两千余人，贵县石达开带队的四千余人，赖九率领的陆川、博白等地六千余人，秦日纲率领的龙山矿工两千余人，各地会众合计约两万余人。

少数队伍由于清军拦截，未能按时到达。最可惜的是广东信宜凌十八率领的近千人，中途贪功攻击玉林、博白不克，在折回广东的路上被清军全歼于罗定。

如何将这些拿锄头的农民兄弟，组织成舞刀弄枪具有强大战斗的军队，是洪秀全的当务之急。将善良勤劳的农民伯伯叔叔阿姨，提升成能征善战的天兵天将，不是件容易的事。

为此，拜上帝会在团营期间，由冯云山主持，实施了提升战斗力五大工程：

一号工程：男女分营。

赶赴金田的会员大多是“一家老小向前冲”，举家而来。（落在家里岂不被清军喀嚓了？）男人入男营，女人入女营，夫妻一周允许约会一次（禁欲主义，得节省体力，保证战斗力）。青壮年男女编入“牌面”，是作战部队。五十岁以上的男子和十五岁以下的儿童，编入“牌尾”，是后勤部队。能打仗的青少年单独编成“童子军”（后来的英王陈玉成，就是童子军首领）。老弱妇女编入“女馆”，搞后勤工作。另外，有技术特长的编入“诸匠营”和“绣锦营”，制作军需物资。

一号工程经过简单分类，实现专业分工。战斗部队和非战斗部队，一目了然。

二号工程：建立军制。

作战部队军制，依照周礼设计，“五人为伍，五伍为两，四两为卒，五卒为旅，五旅为师，五师为军。”军是独立的作战单位。每军设军帅一员，分前后左右中五营，每营设师帅一员；每师分前后左右中五营，由五旅帅分统；旅帅下分一二三四五五个卒长统帅，每卒长下又分东南西北四个两司马统领，两司马下分刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武五个伍长统领，每伍长下又分冲锋、破敌、制胜、奏捷四个伍卒（士兵）。理论上算起来，一个军共一万三千一百五十五人。但据史料记载，实际上后来的太平军编制基本没有满员，一个军的人数大致相当于一个师，在岗军士人数为二千五百人。

二号工程成功地解决了编制问题，番号简单严谨，明了清晰，便于识别。

识别的方法，一是旗帜，二是腰牌，三是号衣。

先说旗帜。

旗帜就是方向。太平天国旗帜，主要有有仪卫旗和军旗两种。