与胡以晃相比，赖汉英与洪秀全的关系更加特殊一些。
赖汉英，广东花县人，是洪秀全的老乡，而且是洪秀全的亲戚。论辈份，洪秀全得叫赖汉英一声小舅子。赖汉英是洪秀全原配赖氏的弟弟，起初洪秀全还只有一个妻子，这个身份可不简单，就算后来洪秀全身边的女人越来越多，可赖汉英还是搏得了一个国舅的荣誉称号。
赖汉英不比胡以晃，家境一般，没有资金入伙，但由于与洪秀全沾了亲戚，也就成了拜上帝会的一员。他这个人，本领很多，读过书，认识字，学过医，会看病，但是博而不专，样样平平。金田起义时，封为御医，相当于军帅。后来带兵作战，做到检点，定都天京后，负责安民民生工作，颇得老百姓爱戴，加上与洪秀全这导特殊关系，被封为夏官副丞相。此时，与胡以晃领兵，主持西征，也算是给他一个考验。
目标比对：北伐军团的战略任务是推翻清朝统治，打下都城，杀掉皇帝。西征军团的战略任务，暂不明朗。
北伐军团要走的是一条陌生的道路，西征军团要走的是一条熟悉的道路。
早在几个月前，太平天国大军就是从这条路，浩浩荡荡一路杀过来的。
现在，拿的是回程船票，走的是回头路。
因为，这些地盘，太平军占而后弃，弃而不守，已经被尾追的清军和逃亡的官员，重新据为己有。
西征军团逆江而上，速度丝毫不减顺流直下的狂野。从6月3日开始溯江西上，至6月9日，西征军团已经连克当涂（属太平府）、芜湖、池州府（今贵池县），弃而不守，兵锋直达安庆。
安庆原是安徽省城，为与太平军拉开距离，保证安全，此时省城已经迁至庐州（今合肥）。
镇守安庆的按察使张印塘手中无兵，心中无胆，不想做没有悬念的抵抗，更不想做无谓的牺牲，当夜逃往城北十里处集贤关。
西征军团深夜开进空城安庆。
为了不让清军断了与天京的联系，胡以晃决定亲自镇守安庆，不久即撤出泊于江面，与继续西进的赖汉英部主力，遥相呼应。
张印塘随即回城，匆匆瞄了一眼，迅即赶回集贤关。
赖汉英率领西征军团主力继续西进，打下江西湖口，突入鄱阳湖，于22日兵临南康府（今星子县）。知府恭安、知县罗云锦、都司胡瑶林，平日里搜括民脂民膏，此时逃跑不及时，被当地群众捆成棕子，送交军前。
6月23日，赖汉英指挥西征军再进吴城镇，分军登陆，准备攻城。当地百姓也想向南康府学习，准备将清官绑送，可惜这班官员比较敏感，早已躲得无影无踪，献俘计划只好搁浅作罢。
赖汉英也不在吴城镇再耗时间去找这帮胆小鬼，第二天，径直杀往江西省城南昌。
目标终于明朗。西征军团目标——攻击南昌！
攻击南昌的目的，无非是要拿下江西。
西征军团置天京两大营不顾，弃长江沿岸城镇不守，专意于南昌，究竟是何意图？
向荣首先得出结论：攻江西，分江南大营之兵。
咸丰也表示这是太平天国想牵制江南大营，与向荣所见略同。
如若分兵，天京压力可减，大营可破，城围可解，这不中了太平天国的圈套？
因此，咸丰和向荣都是不愿分兵中计的。毕竟，打下天京，是他们共同的理想。
可是，咸丰却不断严旨催促向荣，让他快快发兵拯救南昌！
咸丰哪根筋出了问题？明知太平天国要分江南大营这兵，欲图解天京之围，干嘛还往圈套里穿？
事实上，咸丰也是不得已而为之。当时，清政府财源主要取之于苏浙、广东和湖广。江南大营一月耗银在三十万两以上，全赖广东、江西和湖广接济，而且广东拔过来的饷银，也必须从江西经过和转运。南昌不保，则江西不保；江西不保，则饷银不保；饷银不保，则江南大营将不攻自破。这是咸丰作为统治者必须要从全盘上考虑的话题。
向荣虽不情愿，但圣意难违，况且也是为了保证他能够按时发放工资，维持军队和谐。
无奈之下，向荣在派出总兵瞿腾龙率两千精兵赴河南参加堵截北伐军外，又从江南大营抽调一千二百人，交总兵音德布，赶赴江西前线。
看来，南昌将成为双方争夺的焦点！
西征军团的这次战略机动，在长途奔袭后，能顺利打下省城南昌吗？
按说，打下南昌应该不成问题。
赖汉英率领的西征军团主力，能长驱直入，快速突击越过江苏和安徽，进入江西，在短短二十一天杀到南昌城下，并非自身实力超级强大。
太平天国建都后，在天京附近集结的兵力共十余万，清军集结兵力三万五千人。除去镇守天京、镇江和扬州的部队，太平天国约有四五万机动部队。
北伐派去两万余人，太平天国在天京附近仍有七万余兵力，在数量上仍占有绝对的优势，机动部队仍有两三万之多。
清政府在全国虽仍有八十万的可观兵力，但分散于各地，短时间内难以集结超大兵团与太平天国抗衡。
此时，清政府的兵力，主要集结在天京附近和北伐战场，长江上游及安徽、江西和两湖地区，兵力极为空虚。
安徽省境，淮北地区只有周天爵“虎勇”三千人，实为临时拼凑起来的民兵团。淮南地区更惨，新任巡抚李嘉瑞两手空空，枯坐庐州，自唱空城计。
江西巡抚张芾也是叫苦连天，九江、湖口、南康、吴城基本不设防，有官无兵。省城南昌只有守军三千人，外加组织起来的民兵两千。
但是，南昌并不是想象中的那么好打，因为胡以晃又遇到了曾经让太平军吃足了苦头的老对手。