收敛起忧伤的眼神的林李吉，重新流露出豪情满怀的神采，向下一个目标发起攻击！

————怀庆！怀庆！怀庆！

==============================

第七章北伐

四 打不下的怀庆(1)

==============================

怀庆府就是今天的沁阳，位于温县东北方向，是黄河北岸重镇。

——7月7日，北伐军向怀庆发起攻击！

此时城内只有清兵300人，另外就是几千临时拉起来的民兵。按说，凭借攻城双煞的威力，拿下怀庆应该不是问题。

林凤祥李开芳当即向怀庆四面发起强攻，竟未能得手。

怀庆还真不好打：周长5400米，城墙高20余米、宽近7米，护城河深8米，宽16米。

更要命的是，守城的知府余炳焘和河内知县裘宝镛，是两块硬骨头，一不逃跑，二不怠工，三不避险。

太平军见常规方法不能奏效，便使出独门秘诀——派土营工兵，穴地攻城！

余炳焘和裘宝镛一见形势紧逼，竟然想出一个大胆的办法——将城内监狱里的死刑犯放出守城，囚徒为立功免罪，拼死作战。其中有一名矿工，有坐地听音的绝活，在城内埋进一个大瓮，坐在里面能准确地辨别城外地道的方位，然后指挥清兵对挖，待听得到太平军土营士兵说话的声音的时候，挖穿地道灌水，淹死工兵，浇湿火药——这个歪招，着实厉害，太平军开挖的几十处遂道都被无情地扼杀。

尽管如此，太平军还是先后两次成功引爆埋在地道里的丨炸丨药，炸开了厚实的城墙。7月15日，7月21日，两次眼看就要杀进城去，都被守城不要命的守城双星余炳焘和裘宝镛率兵堵住缺口，功亏一篑。

北伐军并没有就此罢休。7月23日，林李吉经过总结反思，决定来个东西两面同时开花，让清军顾此失彼。你救东，我从西边杀进去；你救西，我从东边杀进去。

细节决定成败。由于引爆时间把得不够精确，结果城东的地雷先响，清军全力堵住缺口。西城墙的丨炸丨药慢了半拍，就在太平军准备从将要出现的缺口，全力冲杀进去的时候，突然天降瓢泼大雨，竟然将火药淋湿，成了哑药。

技术不太够硬，运气又不太好的太平军，久攻怀庆不下，成全了咸丰的算盘。

咸丰深知过河卒子可当车的道理，闻讯北伐军渡过黄河后，开始疯狂的秋后算帐和调兵遣将。

==============================

第七章 北伐

四 打不下的怀庆(2)

==============================

咸丰首先追究黄河天堑被太平军突破的责任，将负责黄河防务的王履谦等人革职留任，处分了还得继续干活。

追究完旧的责任，咸丰开始明确新的责任。任命协办大学士、直隶总督讷尔经额为钦差大臣，节制对付北伐军的各路军马，统一部署指挥消灭北伐军的军事行动。命理藩院尚书恩华、江宁将军托明阿协助讷尔经额办理军务，陕甘总督舒兴阿、山东巡抚李惠（有单人旁）、山西巡抚哈芬协同办理防堵事宜。

讷尔经额于6月27日离开保定，于7月12日自大名移驻磁州，命正定镇总兵双禄带兵1000、大名镇总后董占元率1300余人驰援怀庆，副将甘恪修驻防获嘉。

7月15日，江宁将军托明阿、已革都统西凌阿、贵州提督善禄三部人马共4000余人，全部渡过黄河，赶往怀庆。

7月20日，讷尔经额移驻彰德。7月21日，舒兴阿派兵2000赴援怀庆，哈芬派太原镇总兵乌勒泰欣驰援怀庆。

此时，太平军趁雨天休战之机，在东关筑起木城，厉兵秣马，准备内攻城，外打援。

在咸丰和前敌总指挥讷尔经额的催促和调配下，至7月底，怀庆的军事态势开始悄悄地发生变化。

==============================

第七章 北伐

四 打不下的怀庆(3)

==============================

此时，上述各路清军，陆续来到怀庆周围。

【东北】恩华率1000余人驻清化镇（今博爱），李惠（有单人旁）率1800余人分驻清化镇和十里堡。

【城东】托明阿、西凌阿、善禄尾追过河三部共4000余人。

【东南】胜保所率江北大营一部。

【城西】胜保部副都统双成部1000余人。

【西北】乌勒泰欣一部。

此时聚集在怀庆城外的清军总数，达一万数千人，形成了对太平军的大包围，准备与城内守军，内外夹击，毕其功于一役。

清军人一多，胆子就大了起来，各路清军从东、南、北三面连续向太平军发动猛烈攻击。太平军开始由攻城变成了拒敌。8月，双方激战数个回合，各有伤亡。

难得北伐军能停下来好好地较量一番，咸丰喜出望外，指望怀庆能成为北伐军的终点站，调兵遣将的热情得到了充分的激发。

战至月底，清军各种援军相继赶至怀庆。副都统松玉、总兵德坤、前任河督文冲部约3000人，胜保从柳园口所调300人，加上赫光甲部，共达七八千之多。加上原有部队，此时聚集在怀庆周围的清军，兵力已在两至三万之间。

太平军出发时两万余人，打六合时损失走回一部，渡河时留下一部，加上在安徽河南一带入伙的新兵，此时约合三万，兵力上并无绝对优势。

不知不觉之间，太平军的攻坚战，变成了攻守战，而且是持久的消耗战，咸丰财大气粗，各地清军还在源源不断地向怀庆集结。

北伐军打不起消耗战，被清军拖在这个远离天京上不着村下不着店的异乡，打死一个少一个，炮弹打一发少一发，饭吃一口少一口，再这么耗下去，用不着清军动手，就凭着弹尽粮绝，也得束手就擒。

占不到便宜倒有可能吃大亏的北伐军，果断放弃吃到嘴的怀庆，于9月1日撤围，继续向目的地北京挺进。

==============================

第七章 北伐

四 打不下的怀庆(4)

==============================

【怀庆纠结】

怀庆一战，从7月7日一直打到9月1日，北伐军团前后在此纠结了近两个月，整整合计57天。

北伐军5月13日从浦口登陆，杀到怀庆，越过三省，渡过黄河，才用了55天，竟然不及在怀庆耽搁的时间。

按理来说，北伐军团不该在怀庆待这么久，临行前，洪杨二人明确指示，不要贪功攻城，浪费时间，保证最快速度杀到北京，才能收么出其不意，打咸丰一个措手不及。

其实，林李吉司令部也不想在怀庆耗着，要不他们也不会那会火急火撩地抢渡，坚决地过河。

莫非是北伐军团不想再往前走，打起了退堂鼓，起了回家的心思？

这似乎也不太可能，后面他们不是一直北上，打到天津郊区了么？

要不，就是林李吉嗯不下攻城不下的气，拉不下攻城不下的面子？

这显然也不太可能，林李吉作为久经锻炼的战将，又是洪杨钦点的统帅，无论是成熟度还是政治觉悟，都不会使他们任意使心，非得打下怀庆，来证明他们攻坚的能力。

那么，到底是什么原因，导致了旷日持久的怀庆争夺战？北伐军团为什么对打下怀庆有如此浓厚的兴趣和持久的动力？

==============================

第七章 北伐

四 打不下的怀庆(5)

==============================

【难言之隐】

透过纷繁复杂的表象和林林种种的史料，仍可找到一些有价值的线索，来问答这一个令人费解不合情理的疑案。