天朝九门御林忠正京卫军侍王李世贤敬启大美、大英、*兰西诸国钦差大臣贵士兄台阁下：窃我中国自混沌开天以来，神农启宇而后，尧、舜禅让，汤、武征诛，秦、汉、魏、晋之递传，唐、宋、元、明之接续，遥稽世代，屈数难终，而中外一家，固皆与诸大国式好无尤，无分略威（域）矣。贤生也晚，未获遭逢景运，共庆圣明，而按之舆图，考诸纪载，亦得悉其原委，如在目前。伏思守土宇者，宜凛唇亡齿寒之戒；而交邻国者，不亡（忘）以大事小之箴。我中国由明、元而逆计之，历承环邻千百国献琛纳贡，两不相侵。唯狐奴生产异类，夙以窥伺为心，是以我中国与辽东诸国常防其奸伪，特筑长城以御之。不意明季引入内地，堕其术中，受其污辱二百余年。凡属英豪，谁不抚膺涕泣！即如诸大国谊属邻邦，恬关辱齿，谅亦隐深痛恨，思欲早举义旗，奈以中国无人，斩付之无可如何之列耳！幸天父上帝不绝汉嗣，厌弃胡奴，特命我主定基金陵，十有余载，剿灭狐奴，不知几千万数数。而如诸大国之英雄豪杰，均各两相和好，买卖如常。且江、广、浙、豫等省，诸大国之大臣、贵士，亦得游历其间，照常贸易，宁非美事。贤遵奉主命，阃外专征，扫除狐种。日前攻克漳州，驻兵该郡。欣闻众贵士兄台在迩，喜出非常。此即修函驰递，犹恐途中阻滞，因特将原启缮录，故着潮州大埔子民专呈，伏乞众贵士兄台收阅，俯念唇亡齿寒之意，洞悉以大事小之原，给发雄兵，同灭清妖，同襄义举，庶几群黎造福，万国咸宁。夫天父上帝、耶稣尊教，原属恩怜救护，覆帱无私，举凡普天大下之人，皆宜尊教恐后，故我主未登大宝之时，前数十年间，即敬奉尊教，举止饮食，在在无违。并接贵国罗孝全先生传授我国人民，同日（口）赞美。我中国人民，亦敬服尊教。目击贵国之医治中国无许废人，救护中国之若干残疾，无不人人感其仁慈，个个沾其恩德。是贵国之与中国，诚为一本之亲矣。只狐妖崇信佛、老，藐视耶稣教主，硬颈不从。第从与不从，亦是各修各得（德），何又到处严拿信从尊教之人，无有立身之地。我主势不得不起义师与之争战，干戈四起，迄今十数年。荷蒙天父上帝，耶稣德威，暨诸大国福庇，攻开省郡不为不多，诛灭清妖不为不众。但该妖以十八省之大，加以蒙古、汉军，劲旅如林，军需粮饷充足，于此而欲克期灭尽，诚知其难已。试看古往今来，行兵必期于接应，立国总赖乎和邻。目下诸大国之与我中国，真是唇齿相依，大小相顾之事也。当我主未定江南之日，众仁兄台得人入内地乎？兹则东、西、南、北任其驰驱，湖北、安徽随乎贸易。倘不共相会合，一鼓铲平，则中国缺少水师，未能一朝扑灭，受制于胡奴，恐唇亡而齿以随之，诸大国不得不长计虑耳。如诸大国相（信）我中国，仗天父、耶稣之权能，留尊教之体面，与贤议定章程，同诛胡虏。众仁兄专取水路，所得郡县州城关隘，悉听众仁兄台铺派镇守，其财宝钱漕，一并收纳，贤毫不过问。至贤统兵专取陆路，所得郡县州城镇隘以及财宝钱漕，贤与众仁兄台各得其半。其中外远近之城邑，凡有大水关、大码头，亦归众仁兄台关抚。谅有此水师，虽跨海渡江，无有阻滞矣。我中国开创之初，兵力不无单薄，军需不无缺乏。假令众仁兄台甘于袖手，不为援救，则该清妖弁贪婪无厌，乃狐鼠肆威之辈，一经我中国被其挟制，势必及于众仁兄；于此而欲仍逍遥往来于江、广、浙、豫也，未必然已。万祈众仁兄台，迅速发兵，立除余孽，以全两便，慎勿见吝，是所切祷。唯望一视同仁，将见成功之日，各镇金汤，两下和好，万代通商，同享太平之福，岂不美哉。再：漳城称富足，目下军情平善，兵民两安，生意买卖，甚为热闹，金银满市。伏乞众仁兄台酌议拨移货物船只，内载一切洋物并铜帽洋火等项前来，自可立即出售。如虑及我军兵士，贤愚不一，或有硬自取货，不付银洋，贤照价赔偿，断无失信于朋友之理。书到之日，祈赐回复，以免远盼。专此敬太平天国甲子十四年十月初一日启（1865年3月4日）
天荒地老出奇人(12)
侍王李世贤在对待洋人的态度上，与慈禧“宁与洋人勿与京奴”有同工异曲之妙，他竟然还扬言过：“如果太平军不能战胜清军，倒很愿意看到英国统治中国。”（呤唎《太平天国亲历记》下册629页）这种*裸的卖国，其实也代表了太平天国后期部分上层将领的看法。在他们心目中，“洋兄弟”总比“清妖”要亲近一层。
洋大人们不听这一套，他们反而积极配合李鸿章、左宗棠部，派人派船帮助清军围打漳州。李世贤又气又急，于5月15日匆匆逃离漳州。
一路大败，李世贤几十万大军最后死的死，降的降，只剩他孤身一人。想昔日拜上帝会能以几千人起家一路杀至南京，只凭一个“势”字。李世贤攻占漳州时，有兵几十万，武装精良，来福枪、左轮枪、滑膛枪，应有尽有，而清军方面只有土绳枪、抬炮和长矛，人数远远逊于李世贤军。时异势移，众人心怀鬼胎，各打算盘，几十万军只是散沙而已。偶逢一败，便立刻土崩瓦解。
李世贤自己割发化装，狼狈不堪地逃入广东镇平（镇平即今天梅州地区的蕉岭），回到客家人的老家地区。由于康王汪海洋先前与李世贤有矛盾，又怕他官大夺自己之权，隔了几天就派人刺死了李世贤。侍王李世贤死年32岁。想当初他与堂兄李秀成，曾撑起太平天国大半江山。一朝败溃，死于自己人之手，不能不让人一叹。其实，天京失守后，如果李世贤有大局观念，没有急急忙忙向福建方向逃遁，在江西稍稍稳住阵脚，把太平天国的“象征”幼天王迎入军中，自可“挟天子而令诸侯”，联络各路残余太平军、捻军以及曾经向太平天国效忠的各地会党，给予他们以希望，继续作战，胜负未可知也。如果他们在江西得以巩固力量，蕴力集势而攻得襄楚，与河南的扶王陈得才和遵王赖文光遥相呼应，说不定在中原地区可以开辟新天地。可惜李世贤受其堂兄李秀成回攻闽粤思想影响太深，缺乏应变的谋略，一意南退，终于走上不归路。
太平军事至如此还窝里反，真让人叹息。仅仅过了几个月，在清军左宗棠部的节节进逼下，康王汪海洋等人不敌，失掉嘉应州城，他本人也中弹而亡。最后，偕王谭体元也被生擒，获凌迟酷刑。
两天大战，太平军余部被杀一万多人，其余数万或被俘，或投降。作为一股军事力量的“太平军”，至此完全消亡。
太平天国最后一个被俘的“名王”，乃辅王杨辅清。这位杨秀清的族弟在湖州时与洪仁辣穑笔本菟凳乔巴虾Ｏ蜓笕斯郝蚓稹：罄聪⑷蓿写运邓チ嗣拦胺⒄埂薄Ｆ涫担雍葑吆蟛痪茫骄胁拷员灰灰幌穑缓们被毓阄鞫隳洹Ｓ捎诜缟战簦罡ㄇ宥阄鞑兀诨浦荨⒐愣⒑稀不找淮拇ο棺７⒒璧辈涣怂溃炀┏窍莺笫辏诟＝ㄏ胪肚逵北巳铣霰磺堋Ｇ宄稣阕芏嚼詈啄臧阉诟Ｖ萘璩俅λ馈＃ㄏ昵榧郊独詈啄曜喔濉罚�
兔死狐狗竟未烹——湘军系的“好”结局
以曾国藩为首的湘军，自筹饷，自练兵，使这支处于半独立的军事团体最终消灭了太平天国，立下不世之功。
依理讲，曾氏集团的下场无外乎两种：第一，功高震主，兔死狗烹，被清廷上下联手干掉；第二，曾氏可仿“陈桥兵变”，在南京振臂一呼，提兵北上，由臣而君，取代清朝，恢复汉人政权，那样一来曾国藩最起码可当个“隋文帝”。
两者选其一，人生大博弈，但拿捏不好，皆是灭族亡宗的大险大恶。还好，饱读诗书的曾国藩选择了第三条道路，以罕见的退让和耐心，终于化解清廷疑忌，得以避免了清末满汉阶层之间的最大一次冲突。
湘军曾国荃部攻陷天京后，当天即发“八百里”快报向朝廷报捷。殊不料，清廷一盆冷水浇下，指责曾国荃大事粗定就擅自回营，语气严厉地表示说，如果天京有漏网的“逆首”逃出，定拿曾国荃是问。由此一来，曾国藩只得本人亲自重新上报“天京大捷”的胜报，而且还得让满洲贵族官文领衔分功。
天荒地老出奇人(13)
慈禧虽为一妇人，阴毒过人，她竟然置咸丰帝所讲过的“攻克南京者授王爵”的许诺于不顾，仅仅赏赐曾国藩一等侯爵（连公爵也不给），可谓寡恩至极。
为了打击曾氏兄弟骤胜而骄的气焰，清廷大玩心理战，下诏严查天京金宝的下落与幼天王下落，并声称要追究李秀成、幼天王等人脱逃的罪名。为此，曾国荃等湘军将领气急败坏，不少人齐聚曾国荃大营，欲逼主帅效“陈桥故事”拥曾国藩为帝。
清廷虽然用兵对内对外都不在行，玩政治非常在行。对于湘军可能的背叛，他们早已有所准备，故而当湘军最后关头与太平军浴血死战时，僧格林沁、官文等满蒙大员早得密旨，伺窥于天京左右，准备时刻消灭这支得胜而疲的湘军。
曾国藩本人理学名臣，皇帝瘾不浓，而且熟读史书的他肯定深知北上争帝的风险太大，弄不好变成吴三桂，太过不值。
深思熟虑之后，他马上自动撤裁了数万湘勇回籍，自剪羽翼给清廷看，以示无篡上贰心。同时，他又作姿态停解外省厘金，从经济上表态自己绝无拥兵护财自固自肥之意。当然，曾国藩也要安抚把脑袋掖在腰带上死拼多年的湘军子弟，他对天京金宝的下落来个死不认账，死活不承认太平天国有“窑金”。
曾国荃等人皆不是有远大谋略的政治家，其实都是些打仗为金钱的财迷军头。清廷很知趣，见逼曾国藩裁军辞饷的目的达到，果然不再追问天京金宝下落。由此，曾国荃等人破釜沉舟的造反之心，一下子散入九天之外。
不久，没经曾国荃本人同意，曾国藩擅自上专折，“代替”老弟请求“回籍养病”，更让清廷完全放下一颗心。
综观曾国藩一生，性格方面也有个由刚而柔的变化过程。咸丰元年，曾国藩主动上章批评皇帝，惹得咸丰帝大怒，几欲加罪于他。咸丰四年湘军攻占武昌得大功，清帝收回任他署理湖北巡抚的成命，曾国藩愤懑欲狂。延至咸丰七年，曾国藩大闹“情绪”，先是不待诏而回家奔丧，而后又在守制之时主动向朝廷要江西巡抚官职，大掉“理学大师”的份儿，致使左宗棠等人对他大肆抨击。舆论抨击下，老曾惊愧成病，从此得上神经衰弱，几乎整夜睡不着觉。
也恰恰从彼时起，曾国藩幡然改悟，从刚愎逼人一变为圆融通达，对上对下日益恭谨，逐渐锻炼成官场上罕见的老油条，且果然是“退一步海阔天空”，一次又一次以退为进，终未成为“权臣”而遭族诛之报。
太平天国兴起以来，内忧外患之中，清廷中庶族地主与满蒙权贵派之间一直勾心斗角，内斗不止。庶族地主派以林则徐、张亮基、吴文镕、曾国藩、左宗棠等人为代表，满蒙权贵派以胜保、僧格林沁、官文、崇纶等人为代表。庶族派属实干类型，不少人急功近利，很想有番作为。权贵派恃于出身，骄横跋扈，对汉人心怀猜防。双方倾轧中，前期权贵派一直得势，比如吴文镕之死（被崇纶逼出城），曾国藩之抑，左宗棠之被逮（差点被官文以“恶幕”罪名杀头），袁甲三被斥（胜保大力排挤），唐巡方被黜（僧格林沁秘密派富明阿参劾这位安徽的汉人巡抚），无不显示出权贵派力量的嚣张。胡林翼所以能守于湖北巡抚之任，如果不委曲求全奉迎时任湖广总督的满人官文，按月奉大把银两当例来“孝敬”，想必他也在任不能长久。
好在满蒙权贵派内部也非铁板一块，比如咸丰帝宠臣肃顺明里暗里一直帮衬汉人庶族派。随着*太平天国过程的延续，清廷高层深刻意识到汉人庶族派的重要性。即使到了慈禧妇人当政的时代，仍旧大力依靠这些人来*太平军和捻军。虽然处处被辖制、防范，但越来越多的地方大权逐渐为领兵作战的湘军、淮军将领所得。这些昔日耕田平居的读书汉，正因太平军的勃然而兴，才有机会跨马持枪赴江南，十余年间不少人步步高升，因战功而跃升为封疆大吏。
当然，慈禧妇人，临政初期很有政治手腕。如果她在天京陷落后即卸磨杀驴，逼得湘军与朝内外汉人庶族派走投无路，这些人没准狗急跳墙，曾国藩可能提前几十年上演袁世凯式的“逼宫”大战。清朝最后之亡，究其实也，亡就亡在摄政王载沣乃一短视王公，死力排斥袁世凯，终致覆国之后果。
天荒地老出奇人(14)
千万军民颈中血，染得湘军顶戴红。
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（说明：洪仁┐剩ū惫使┪镌何南撞渴挡仄呒Ｋ环螅仍谙μ锞幸患拔使保患扒坠薄１唤馑偷浇魇赘喜螅谀喜腥拔使薄Ｋ婧笥缮蜉徼逄嵫叮幸淮喂┐省Ｕ饬南字校谙μ镉摹扒坠保馇俺饰备赏鹾槿诗亲书供词”，是据原亲书、供词的抄件。