第一百零二回
倾全力帝国身份使然，功致伟民族主义高涨
其实，第一次世界大战对于加拿大来说，倒像是一种拼兵力游戏。不过，加拿大为这次大战所做的贡献，远非仅仅是为前线派去他们英勇顽强的战士。我们知道，1910年就已经提议的海军服务法案最后没有付诸实施，但是，当时德国的潜水艇威力也着实让加拿大感到惶恐不安。德国一开始咄咄逼人两栖作战的声势，吓得那些对美国门罗主义抱有幻想的加拿大政客们不敢再支声。加拿大政府连忙装备了134艘军舰，征募了差不多10万人的海军部队，在东西两线的海岸往来巡逻。
在领空防御方面，加拿大还没有空军部队，但很多加拿大军人加入了英国空军（皇家海军空军服务队和皇家飞行队，即后来的皇家空军）。最初，飞行员的主要任务是侦察敌情，发现德军的炮兵阵地。随着战争进一步扩大，空军的用途越来越广泛，从空投军用物资、投送军队，甚至配合地面部队投放烟幕弹。到1917至1918年之际，空军开始用机枪向敌人阵地扫射。在一战中，曾经就有一百多架法国战机突破两个德军阵线的战例。
一战期间，空中战机的研制也是越来越大，有的飞机能够装载好几吨重的丨炸丨弹；飞速越来越快，当时最快的战机飞行速度达到了每小时150公里。在一战快要结束时，协约国空军曾经向离西部前线120英里之后的德国城市投掷了丨炸丨弹。为加拿大飞行员赢得最大声誉的是“空对空格门斗战机”（Aerial Dog Flight），皇家飞行队总共27架王牌战机中就有10架是加拿大军人驾驶的，其中三名加拿大飞行员获得了维克多利亚勋章。
加拿大本土的大后方，战争极大地刺激了基本金属、木浆和新闻印刷的需求量，加拿大的工业生产急速增长，历史上首次超过了农业产出。加拿大中部工业区简直成了协约国的飞机和军火的生产基地。据说，协约国军队在西线使用的榴散弹，60%都是加拿大制造。大量的商船和小型海上飞行器都来自加拿大船坞。加拿大的农业产品源源不断地运送到法国，成为英军和协约国军队的主要食物来源。
当然，一战时期，加拿大的开支也番了四番。到1921年时，为了支应战时花销，加拿大政府在国内发行“维克多利债券”募集资金而欠下的债务也番了七番。虽然这一切证明，加拿大已经有能力为国家间的大型战争提供武装力量和经济支持了，但战争带给加拿大的问题之巨大和任务之艰巨也是前所未有的。
本来向加拿大军团提供和维持后勤所需已经让加拿大经济吃紧，向协约国军队提供粮草和军需物资的责任更让加拿大国民经济雪上加霜。除了这些客观困难之外，根深蒂固的种族文化和政治结构矛盾，以及要限制（至少也会形成干扰）加拿大参加到这场冲突的呼声，的的确确搞得加拿大政府焦头烂额。
一战期间，英裔加拿大人和法裔加拿大人之间潜存的紧张关系公开摆到了桌面上。战前，法裔加拿大人就认为没有义务为英国的利益卖命。1917年，总理罗伯特.博登推出《加拿大军队服役法案》后，这一紧张关系达到了顶点。全加拿大的许多农民和工厂工人都反对这样的立法，在魁北克省反对征兵工作的声音最为激烈。以魁北克民族主义者亨利.布拉萨和维尔弗雷德.劳里埃为首的法裔阵营大声疾呼，战争将会让加拿大陷入深渊。
在1917年的大选中，博登事先就给英裔自由党人打气，要求把票投给他的保守党。大选结果表明，自治领政府获得的总共153个席位，全部是来自英裔加拿大人，取得了多数党政府的胜利。但自由党也获得了82个席位，而且保守党的自治领政府在魁北克仅仅获得了三个席位。
战争初期征募的12万军人中，也只有47000人真正来到欧洲战场。英国和法国在一战中都是协约国，法国几乎遭到德军的灭顶之灾，应该说，大家都是同一战壕里的战友。面对公敌，法裔魁北克人如此表现，保守党政府也只能忍了。可是这并不等于法裔和英裔加拿大人之间的裂痕就此消除，他们有永远算不完的民族帐。
战争终于结束了，那么加拿大倾全国之力投入到一战中，四分之一的人口直接或间接地卷入战争机器，加拿大倒底获得了什么？或者说，一战对加拿大国体的演变产生了什么样的影响呢？难道仅仅是帮助英国政府吗？很多历史学家对此争论不已。在二十世纪初叶，人们普遍认同的说法是，大多数英裔加拿大人把作为英国子民和同样是加拿大人看做是相互兼容的身份版本。很多加拿大人对这个国家的定义是忠诚于英国国王的北美伙伴。实际上，在1914年时，大多数英裔加拿大人都认为自己是混合式帝国子民。
还有学者认为，加拿大的民族主义思想和独立于大英帝国的观念在法裔加拿大人中表现最为强烈，而帝国主义色彩则在英裔加拿大人中尤其浓厚。这些学者的论调是基于亨利.布拉萨反对向南非战争派军参战的事实。布拉萨辞去劳里埃内阁的职务被广泛认为是帝国主义和民族主义之间的一次碰撞。
历史向来都给后人们放出无数的疑问手，即使短短几百年历史的加拿大也不例外，特别是近在咫尺的二十世纪初叶，仅仅一个加拿大何时脱英独立的问题就足以引来无数历史学家探讨不已争论不休。有人说，早在1914年，加拿大已经开始朝向更加独立于英国的方向发展。他们的根据是，1909年加拿大政府就已经设置了自己的外事部或者事实上的外交部。但他们无法否认的是，加拿大外事部的工作是与英国外交官紧密协作的。