第九十二回

建铁路华工加西洒血泪，强欺弱先辈辱交人头税

前面在七十五回“海洋经济难以为继，联邦构想新鲜出炉”中已经提到，华人早在英属哥伦比亚省成立之前就已经在加西地区活动了，加利福尼亚的华人甚至远在加拿大西部太平洋沿岸设立了工厂。到1857年弗雷泽河的淘金热之后，因淘金而兴起的村庄市镇处处都留下了华人工作和生活过的印记，大多数城镇至今留存着中国城的痕迹。

早在1845年，第一次鸦片战争结束之后，汕头的移民地下组织，或者非法劳务输出公司，就已经干起了贩卖人口，私自劳务输出的勾当，他们从广东、台湾、和澳门向美洲提供华人劳工。这些地下组织或公司在东南沿海一带经常暗中绑架华人，那时大部分华人劳工都是通过这种方式来到国外的，当时人们的观念里，还没有兴起严重的崇洋心理，除非是出去做生意的，很多人对于离开泱泱中国到蛮夷之地，是不情愿的。这些被绑架的劳工，一开始的去向是秘鲁的银矿、古巴的蔗糖种植园和其他西印度群岛。

加拿大太平洋铁路西段建设中，铁路承包商为了降低劳动力成本，如期完成所承建的铁路，在全球建立起来了贩卖人口的交易网络。华人成为了英属哥伦比亚这一段铁路建设的主要劳动力来源。英语词语“苦力”（Coolie）就专指来自中国和东南亚其他国家的体力劳动者。

到了1871年，作为英属哥伦比亚加入联邦的条件之一，加拿大自治领政府答应在十年之内修建一条通向该省的铁路。英属哥伦比亚的政客们和他们的选民们主张从英伦三岛移民，为铁路建设提供劳动力。可是，当时的麦克唐纳政府违背了该省民众的意愿，主张雇佣华人劳工，节省铁路建设成本。在给加拿大议会总结当时的情况时，麦克唐纳说道，“这只是一个劳动力替代方案的问题，要么你必须使用这些劳动力，要么就别想建成铁路。”对于加拿大政客和投资人来说，雇佣来自英伦三岛的移民所花费的劳动力成本高得几乎离谱。

1880年，负责修建英属哥伦比亚这一段太平洋铁路的美国人安德鲁.昂德顿克本来从加利福尼亚征募了一些华人劳工来此修建铁路，但后来很多华人劳工脱离建设工地，跑到金矿淘金去了。昂德顿克于是派人到中国的广东等地与中国承包商签订了几份协议，也有维克多利亚本地的华商也参与从中国雇请劳工的劳务输出合同。通过这些合同，大约有5000多名华人劳工通过船运来到加西地区。昂德顿克又从加利福尼亚重新招募了大约7000多华人来到英属哥伦比亚修建铁路。

两批华人劳工大约12000多人成为老鹰隘口（Eagle Pass，落基山分水岭）往西这段太平洋铁路建设的主力军。据说，到1881年年底时，头一批5000多华人劳工中，除了疾病、丨炸丨药爆炸或其他建筑事故等原因致死者以外，大部分华人劳工也和先辈们一样逃离铁路建设现场，奔赴该省各处的淘金矿场，剩下只有1500多人在白人的驱使下没日没夜地修建铁路。昂德顿克需要更多的劳力，他直接与维克多利亚和加利福尼亚的北美华商签订劳工合约，和当时清政府在南方的官员相互勾结，从中国南方沿海连哄带骗招募更多的华人来到英属哥伦比亚艰苦的铁路建设现场。

昂德顿克和这些华商私定协议，给华人劳工每天只支付1加元，是白人、黑人和土著工人工资的三分之一。而华人劳工却要修建最危险地带大约500多公里的太平洋铁路，比如穿过弗雷泽峡谷一带的地段。与草原区和安大略北部铁路线上的工人相比，华人劳工大部分只能住帐篷，根本没有安全保障措施，随时都会有巨石从山体下落，掉在华人劳工的帐篷上，更不用说在严寒冷酷的野外帐篷里，华人劳工抵御零下几十度气温的艰辛。

华工无论工作和宿营地，一般都和白人工人隔离对待。交给华工的任务大都是非常危险的工作，如使用稳定性差的硝化甘油丨炸丨药炸开隧道等。由于华工在离开中国之前就已经欠下了为昂德顿克服务的蛇头的一大笔债务，在工作现场根本领不到任何现金，因此他们手头拮据，生活条件极差，营养严重缺乏，很多人死于冬季流行的坏血病。即使受了工伤的华工也得不到和白人一样的医疗照顾，而是任由同伴处理。到铁路建设结束时，昂德顿克和那些为其提供劳务服务的蛇头和华商沆瀣一气，逃避责任，扔下华工自生自灭。除了极少数当时顺利返回中国和在维克多利亚定居下来之外，成千上万的华工被迫生活在斯宾塞桥（Spences Bridge）周围荒凉野地，没有水没有食物。后来还是在温哥华白人慈善机构的捐助下才有了车票得以回家。还有一部分华工向东来到草原地区的城镇，如卡尔加里和温尼匹等地，继续着他们屈辱而艰难的生活。

其实，早在中国的康熙年间，即1712年，清朝政府就颁布过一条律令，凡试图停留在国外的人一律要被召回并斩首。但由于当时中国南方人口增长过快，国内政治经济环境十分恶劣，加上太平天国起义，社会动荡不安，工业发展受到严重遏制，人们无从就业，到十九世纪中叶，大批南方沿海居民寻求海外发展。

而在欧洲，奴隶交易的废除，致使欧洲殖民者迫切需要劳动力资源。清政府在洋枪洋炮的轰击下，被迫开放商埠，一些英国和法国的传教士同地方官僚相互勾结，通过各种非法手段，大量向海外输出劳力。为了遏制犯罪团伙的非法贩卖劳动力，清政府一度制定了移民政策，但绑架和欺骗仍然成为当时中国南方沿海劳动力输出的主要途径。

加利福尼亚、英属哥伦比亚和澳大利亚的淘金热刺激了大批南方沿海居民向海外迁移。1850年的头8个月中，就有5万华人来到加利福尼亚。到1858 年，英属哥伦比亚的弗雷泽河谷发现金矿之后，成千上万的华人从加利福尼亚北上进入英属哥伦比亚。这些华人淘金者并不知道，当时的殖民地当局已经对华人淘金制定了相当歧视性的规定，他们只好在白人离开的现场淘金。

在英属哥伦比亚，当个体淘金者离开、或一个地方的淘金热过后，就会有采矿公司跟进，继续在个体采矿者走后离开的现场开采。这些公司里就有大量的华人公司。还有很多华人在采矿营地向淘金者提供各种服务。