第九十一回

“国家大政”人心所向，“钢铁彩虹”一统江山

麦肯齐的自由党政府并不是一无是处。随着加拿大联邦的第三届议会接近尾声，再回过头一看，麦肯齐政府还是取得了相当的政绩。金士顿的皇家军事学院、加拿大的最高法院、选举中采用的无记名投票，以及议会辩论开始实行的议事录制度等都是加拿大的首创。诚然，跨州铁路只是在西部和东部修建了一点点，但通往太平洋的整个铁路线已经测量完毕。可是，整个加拿大的政治氛围仍然笼罩在一团巨大而低沉的黑云之下，并且根本看不到有任何消散的迹象。

1878年9月，自由党解散议会重新举行下议院的选举。自由党提出的口号是“诚实、整合和经济”，警示语是“邪恶的保护主义”。这次选举，保守党全面发起了反击。而当时的加拿大人需要繁荣和强有力的领导，早就厌烦了自由党的紧缩政策和犹豫不决的执政风格；加拿大的经济需要关税保护，而不是自由党追求的互惠协定，同美国这个魔鬼用“鬼火似的”互惠协定纠缠在一起，加拿大人感到很不爽；加拿大需要跨州铁路，而柔弱的自由党政府却什么也没做。这时候，保守党人大声疾呼，加拿大真正需要的就是麦克唐纳和他的“国家大政”。而加拿大人很喜欢听到这样的声音，及时作出了反应，迅速与保守党人保持了高度一致。

保守党人的“国家大政”，实际就是适当实行贸易保护的代名词。保守党人早于1870年就已经有这样的说法了。而事实上，加拿大的“国家大政”应该是国家经济整体化发展。从更加广义上讲，就是通过关税、工业、移民和铁路等领域的协调统一，促进全国的发展。

正如麦克唐纳于1872年写给大卫.麦克弗森（就是前面提到的多伦多大洋铁路公司的老板）的信中所说，“我知道，现在的您是自由贸易者，我也是，但我们玩的是故意向贸易保护主义者投桃报李。‘保护’本身就犯着禁忌，我们只是在国家大政上借用一下而已，目的是要让美国人自掏腰包支付我们的账单。”

1872年时，加拿大还没有施行“国家大政”的条件，六年的经济衰退过后，加上美国人拒绝了互惠协议，公众舆论已然成熟。到这次下议院大选的时候，保护主义在加拿大政坛上变成了最突出的一支政治力量。

大选伊始，麦克唐纳满怀信心地对妻子说，“弄好了的话，我们就会赢得60多个席位的多数票；即使没弄好，起码得有30多个席位。”大选结果表明，保守党获得了68个席位的多数票。这说明加拿大太需要“国家大政”了。不仅仅是制造商和工业领域的工人，传统上以自由贸易为主的农民也把票投向了保护主义。

1878年的大选终于给麦克唐纳提供了实施“国家大政”的机会，就在1879的预算中，赢得大选的保守党政府就把总体关税从17.5%提高到20%，半成品的关税从10%提高到20%，而纯属制造生产的设备和机械产品的关税平均提高到25%，至于如玻璃、瓷器、鞋子和家具等成品的关税居然提高到30%。农产品的关税虽然对农民没有什么帮助，但让农民们感到他们没有被忘记。最后，每吨煤50分的关税让新思科舍的煤产品牢牢抓住了中部加拿大的巨大市场。

自由党人中也有有识之士如理查德.卡特莱特（Richard Cartwright）站出来批评“国家大政”是一项不公政策，是从一部分人身上征取关税，让另外一些人获益；政府是给那些贡献了竞选经费的人大开绿灯。理查德还预言，企业的合并和信托之风将很快蔓延加拿大经济领域，劳工和消费者将因价格的上涨而无人保护。

至少从某种意义上讲，理查德还是对的。当加拿大放弃财政性关税税率，实行保护性税则之后，大公司的时代来临了。

这样一来，加拿大的工业被麦克唐纳的“国家大政”严密保护起来，把英国和美国的竞争对手拒之于门外，可这是发展经济的样子吗？“国家大政”确实鼓励了加拿大的制造业，但付出的代价则是高昂的消费价格。当然，“国家大政”创造了就业岗位，麦克唐纳规划的东西经济一体化也得到加强。

好在那时的加拿大工业企业不算多，根本不可能满足总体国民需求，高关税自然带动了高价格，商人们仍旧是有利可图，进口并没有受到多大影响。政府的关税收入立刻快速增长，修建跨州铁路等工程项目的资金来源就不用发愁了。

一开始作为保守党的保守政策，被后来的自由党政府沿用，麦克唐纳的“国家大政”堪称政治成功之典范。只是加拿大的工业基础还很薄弱，并没有几个工业巨头立马涌现出来，但“国家大政”至少为后来的工业增长笃实了根基，为后来的政府长期稳定地坐收岁入提供了极大的方便。

加拿大政府向来都是手头很紧的，“国家大政”的保护性税则出台之后，政府手头开始来钱。麦克唐纳现在终于可以把精力集中到太平洋铁路的建设和向西定居开发的西部战略了。不只是要兑现英属哥伦比亚加入联邦的诺言，铁路还可以把加拿大西部广阔漫长的国土连串起来。当然对于当时的西方人来讲，太平洋铁路还有更多好处，比如在通向孱弱的亚洲时，英国就有了另一条途径；西部广阔的草原随之为定居者敞开；英国过剩的人口和失业者可以到加拿大西部草创家园。在麦克唐纳的心里，太平洋铁路的帝国意义肯定要大于联邦构想。