第九十回

太平洋铁路出丑闻，自由党政府陷困境

却说加拿大联邦首任总理麦克唐纳自签订了《华盛顿条约》之后，就像风箱中的老鼠，两面受气。一方面，加拿大公众舆论的压力越来越重，反对党的批评声音也越来越大，另一方面，英国政府也对麦克唐纳在华盛顿谈判期间，极力维护加拿大的利益，置英国使团和英国政府的尊严于不顾的表现颇有微词。显然，议会的举行将直接决定他的去留。麦克唐纳不甘受制于人，作为政治大师，他确实精心阻挠对于自己不利的事情发生，把议会的开启时间延误到法律规定的最后期限。

即使在议会休会的时间里，麦克唐纳还需要立法会投票人帮他解决三个问题：批准《华盛顿条约》、通过《工会法案》，此法案首次允许工会可以罢工，和通过《自治领土地法案》。土地法案是从美国学来的，即把土地有条件授予定居者。不过这段时间里，麦克唐纳也有为自己感到自豪的事情。爱德华王子岛由于修建铁路而破产，接受了联邦政府用80万加元买下遥领地主的土地，并按每人50加元的信贷额度偿付省级债务的条件，终于加入加拿大联邦。

尽管如此，麦克唐纳关于加拿大联邦的雄起计划仍然停留在蓝图上。作为英属哥伦比亚加入联邦所满足的条件，跨北美大陆铁路的建设这时变得非常复杂而牵动了整个加拿大的神经。1872年，有两家公司竞争修建自治领的这条钢铁彩虹。本来，蒙特利尔的运输业巨头休.艾伦（Hugh Allan）已经组建了加拿大太平洋铁路公司，可是他的资金大部来自美国北太平洋铁路公司，这家公司曾支持美国，同加拿大就49度纬线划分边界问题上做对，极力维护美国的利益，想把加拿大的西部经济纳入美国的轨道。

另一个竞争对手是由大卫.麦克弗森（David Macpherson）创建的大洋铁路公司。这是一家清一色加拿大人投资的辛迪加（企业联合组织），属于大干线铁路的多伦多投资人。麦克弗森还是一位忠于英国王室的保守党人，从个人情感上讲，也是麦克唐纳的老朋友。

不巧的是，麦克弗森在修建跨州铁路项目上不如老艾伦经验丰富。当时的招标原则是，太平洋铁路既不能授予美国控股的公司，也不能单独授予大洋铁路公司。麦克唐纳想把蒙特利尔人和多伦多人的公司合并，然后由合并后的公司修建铁路．可是，麦克唐纳的努力归于失败，蒙特利尔商人艾伦并不想抛弃他的美国股东。

麦克唐纳有能力得到加拿大自治领的广阔领土，却在修建跨州铁路，把这些土地统一起来的策略上一筹莫展。在1872年的大选中，麦克唐纳志在必得，他想赢得时间，找到解决办法，在他的任期内把加拿大铸就成一个经济统一体。“加拿大联邦仍处在软骨状态，我们还需要五年时间使她硬化成真正的骨头。”工业发达的东部、跨州铁路和已经成为定居区农业化的西部三者合一才能够把软骨变成骨头。也正是这次大选，艾伦给麦克唐纳的政治生涯埋下了灾难的种子。

艾伦担心年老多病的乔治.艾锡安.卡地亚（Cartier）会再次上台，间接地巧妙安排处于生病状态的乔治从他那里寻求竞选资金。而乔治竟然也一时糊涂，答应最终把铁路合同授予艾伦。乔治当时收到了85000加元，当然他不是唯一收到过艾伦钱财的保守党政客。

如期召开的加拿大议会预示着麦克唐纳的麻烦开始了。艾伦答应要摒弃他的美国伙伴，与麦克弗森合并，共同修建太平洋铁路，但条件是由他绝对控制新的铁路公司。麦克唐纳终于意识到要让艾伦抛弃美国人不是轻而易举就能办到的，而整个事情已经被艾伦盲目地操弄得一塌糊涂。不过，两家竞争对手还是于1873年初达成了合并协议，铁路合同也已经授予了新合并的铁路公司，艾伦启程前往伦敦寻求更多的资金。

麦克唐纳心里十分清楚艾伦操纵了太平洋铁路合同的招标，可是他万万没有想到正是乔治收受贿赂，答应了合同授予．更加糟糕的是，艾伦的律师在蒙特利尔的办公室内失窃了一份证据性文件，麦克唐纳根本被瞒在鼓里。

1873年4月举行的众议院大会上，一名自由党人指控艾伦的铁路公司是美国人控股的，而且艾伦向麦克唐纳政府提供了巨额竞选经费，因此换取了垂涎三尺的铁路建设合同。麦克唐纳并没有理会自由党人手里的证据，而是经过一番拖延之后，委派了一个委员会专门调查自由党人的指控。

调查委员会一直到9月份还没有举行听证会的意思，但老乔治已经煎熬不过到上帝那里忏悔去了。自由党人公开了偷窃而来的证据，包括麦克唐纳收受艾伦竞选经费的收据等细节文件，太平洋铁路的招标以丑闻的形式传遍欧洲，艾伦募集资金的工作在英国全面受阻。可是，调查委员会并没有发现麦克唐纳卷入这场交易和合同授予暗箱操作的任何指控凭据。

1873年夏，议会再次召开，麦克唐纳政府似乎已经摆平了“太平洋丑闻”，但在议会中的微弱多数席位保不住了。麦克唐纳的酒瘾开始发作，于是决定干脆引咎辞职。太平洋铁路和相关一切事物被搁置在一边无人问津，英属哥伦比亚还将继续孤悬于加拿大统一体之外。