第八十四回

梅迪斯人西北叛乱，野鸭湖畔大败骑警

却说红河叛乱之后，联邦政府派来的白人政府在军队的护送下正式运转起来了，这就是今天曼尼托巴省的起源。而真正原住民梅迪斯人的政府自然被取缔，除了极少数人被吸入政府作为象征性地安抚之外，绝大多数梅迪斯人不但什么也没得到，反而失去了自己的根据地，白人定居者鸠占鹊巢。梅迪斯人只好向西迁居到萨斯卡彻温河谷一带。可是到了十九世纪八十年代，大批欧洲人和东部加拿大人还是尾随而来。赖以生存的水牛濒临灭绝，草原原住民克里人和黑脚人眼看食不果腹，而联邦政府偏偏从1883年起缩减了政府援助，实际上是联邦政府在履行与原住民签订的条约时，打了折扣。

不是梅迪斯人爱挑起事端，而是形势逼人。本来梅迪斯人已经放弃打猎，愿意从事农业生产，但这样的生活方式转换总得需要年头吧，活生生地把人家打现成水牛过活的梅迪斯人圈在固定的土地上，强迫人家从原始社会状态一下子大跃进到现代农业社会，搁谁也得有转变观念的过程。可是政府等不及了，因为政府很缺钱，只要你饿不死，俺还是先修铁路吧，没看见铁路工人工资发不下来要闹事吗。现在政府明显不占理，再加上白人一来，自然要与原住民争夺土地。问题是白人定居者对土地的贪求哪有足够的时候。政府认真执行数字条约，白人定居者就不能动那些相对较好的应属原住民的土地，可是白人是掏了钱的，那时谁愿意把钱砸在无法耕种的荒原地带，因此白人定居者也是一肚子苦水，对所得到的土地大伸其冤。

实际上，这时的所有各方都怨声载道。1884年，英国定居者、讲英语的梅迪斯人和梅迪斯社区举行了一次会议，一致请求政府拿出补偿方案。同年3月，南部梅迪斯人在巴托西（Batoche，位于今萨斯卡彻温省萨斯卡通和阿尔伯塔王子市中间）举行大会，已经是选民的三十多位梅迪斯人投票表决，一致同意恳请路易斯.里尔返回家园，为梅迪斯人的事业而战。5月份的扩大会议（包括来自阿尔伯塔王子镇讲英语的梅迪斯人、持同情态度的安大略移居者等）决定派出代表请求里尔出山，帮助加拿大的梅迪斯人向政府申诉理由。

世事沧桑，斗转星移。当年加拿大联邦政府派军扶持联邦委派的曼尼托巴政府上台后，红河谷叛乱的发起人路易斯.里尔连忙出逃，先是越过边境来到美国达科塔境内躲避祸端。随后的大选中，里尔的支持者们都掌握了政权，而里尔自己却因为患有精神疾病无法返回。

随后芬尼人沿加拿大边境制造事端，特别在曼尼托巴，芬尼人入侵的传言甚嚣尘上，人心惶惶。副总督情急之下向全省招兵买马，里尔手下的武装骑兵也在召请之列，副总督和里尔还特意握手言和营造团结印象。但事与愿违，本来针对芬尼人的扩军却因为里尔的加盟引起了安大略人的反里尔情绪。麦克唐纳不得不私下给里尔出钱出物叫他选择逃亡之路。

此后，里尔屡屡返回加拿大，企图跻身政治舞台，但因前科未解，与安大略人结仇太深，无法立身而多次逃亡。1873年麦肯齐领导的自由党上台执政，里尔再次轻易获得议会席位，当然这次里尔也是未能如愿当成政府要员。但里尔来了又跑，跑了又来，能够当选议员，却迫于安大略民兵的压力，当议员也是名不正言不顺，心里踏实不下来，结果把自己折腾得人气骤升，从此成为曼尼托巴、魁北克和西部地区公众舆论向往的焦点人物。

人气上来了，而里尔自己反倒藏身匿迹，淡漠了对政治人生的追求，一心专注于宗教事务。由于偶发性精神疾病缠身，里尔静心埋头写作，投身于基督教和犹太教的合并理论专著中，自称“大卫”里尔。1878年，里尔回到蒙大拿，在本顿堡附近经商和兼做翻译。

这期间，红河谷一带天翻地覆，水牛消亡，白人定居者蜂拥而至，梅迪斯人被迫西迁萨斯卡彻温河谷一带。看着劣质的威士忌如此猖獗，为祸原住民和梅迪斯人不浅，里尔试图阻挠，但独木难支，终究于事无补。1881年，里尔结婚，相继有了三个孩子。

1882年，里尔涉足蒙大拿政治，代表共和党积极活动，却被卷入引诱英国子民参与美国大选的所谓丑闻之中。1883年里尔申请成为美国公民，在蒙大拿太阳河（Sun River）一带教书育人和传播圣彼得基督教义，过着安定的生活。

却说梅迪斯人大会派出代表加布里尔.杜蒙（Gabriel Dumont）前往蒙大拿会见他的老熟人路易斯.里尔，而英裔梅迪斯人詹姆斯.伊斯比斯特（James Isbister）也以私人身份单独动身前去迎接。里尔政治热情未泯，也许命中注定就是梅迪斯人的领袖和新派基督教的先知。1884年6月，里尔一行返回巴托西堡，梅迪斯人和英国定居者都对里尔表达了欢迎态度，里尔也发表了一系列比较温和而充满理性的演讲。

1884年6月同时期，草原克里人酋长大熊（Big Bear）和庞蒂梅克（Poundmaker）单独向政府请愿，也分别与里尔举行了会谈。当然，在政府眼里，印第安人的申诉显然不能与定居者的抱怨相提并论，印第安人的基本要求未被满足，希望破灭。

而梅迪斯人也在里尔的感召下，奥诺雷.杰克逊（Honore Jackson）和其他社区的代表也完成了梅迪斯人的请愿书，并于7月28日发布了一道声明，尽数梅迪斯人的不公待遇和白人定居者的野心。以杰克逊为秘书长的全梅迪斯人中央委员会成立，开始汇集各个社区的不同诉求。

也就在这一段时间，梅迪斯人对里尔的支持开始了动摇。现在的里尔已经和过去的那位梅迪斯人领袖已经判若两人。随着里尔发布的讲话越多，他的宗教思想就越暴露无疑。梅迪斯人越来越发现里尔已经远离天主教，支持里尔的宗教界人士自然疏远了。在北美主持宗教事务的教父阿莱西.安德雷（Alexis Andre）就曾警告过里尔不要把政治和宗教混为一谈。萨斯卡彻温总督和印第安事务专员也在当地报纸上公开批评里尔。

尽管如此，里尔还是梅迪斯人心目中的那杆大旗。里尔于12月向联邦政府提出了全梅迪斯人中央委员会的请愿书，并主张派遣代表团同渥太华直接接触。梅迪斯人的请愿书得到麦克唐纳政府国务大臣的确认，但麦克唐纳本人后来予以否认。