第七十九回
内部认购鲁伯特，迫设红河第五省，
1867年7月1日，新布伦瑞克省、新斯科舍省、安大略和魁北克两个地区热烈庆祝加拿大联邦的诞生，人们欢欣鼓舞地展望着未来。但是仔细一想，当时的加拿大人民不过是在庆祝一个法律上的事实，加拿大自治领在政治上作为一个实体是出现了，其社会和经济生活事实上没有什么改变。再说，英属北美殖民地的大多数成员还停滞在新自治领的大门之外徘徊不前。
这时的加拿大总理虽然是纳西斯.贝洛（Narcisse Belleau），但真正掌握实权的已经是约翰.亚历山大.麦克唐纳。作为加拿大联邦的主推手，麦克唐纳显而易见是组成首届联邦政府的不二人选。1867年5月24日，总督芒克（Monck）要求麦克唐纳组成内阁政府。
对于麦克唐纳来说，联邦之路走出了点名堂，但要把这条路走好成功走下去却比他预料的困难得多。首要的也是最迫在眉睫的任务就是要让新政府的各个机器运转起来，这就意味着他要把以前无序的殖民地政治生活纳入宪法框架，在新的国家范围之内调和曾经互不兼容大相径庭的政治纲领，把各种相互乖离的政客们驾驭起来拉着新自治领这架马车向前跑。
麦克唐纳的梦想不仅仅是建立这么一个联邦面子工程，而是要把这个联邦建设成横跨大西洋和太平洋的一个伟大国家。但他首先需要把那些东边还未加入联邦的殖民地和大湖区以西地广人稀的大片土地都囊括进加拿大联邦，只有做到这一步，加拿大才会成为一个国家概念，而以一个国家的身份所要做的一切努力才能堂而皇之地提到议事日程上。
麦克唐纳在选择内阁部长时费尽了心机，因为他现在面临的是一个四维问题：政治、种群、宗教和地方主义。这位内阁组合专家居然把看似难以拼凑在一起的政客们象揉面一样团和在一起。现在来看看第一届麦克唐纳政府的结构：七名保守党人，六位改革派。这些人里有十人也被称为联邦之父，有五人来自安大略，四人来自魁北克，其他两省各有两名成员。另外，在十三位部长们当中，五人还是参议员。麦克唐纳巧妙地满足了地方主义者的口味，还给不同政见者给足了面子。
早在5月22日，当芒克宣布自己被任命为自治领第一任总督时，七十二位参议员也通过公告的形式宣布了名单，正式各就各位，其中半数是改革派，半数是保守党人。7月1日下午，在议会大厦的枢密院会所，总督、法官和内阁成员宣誓就职。总督还给大家一个惊喜，即8月份，女王要给她在加拿大的部长们颁发荣誉勋章。约翰.亚历山大.麦克唐纳成为“二等巴士爵位”，而卡地亚、高特、麦当加尔（McDougall）、霍兰德（Howland）、蒂莱和杜佩等人也都由于推动加拿大联邦有功而被授予了“三等巴士爵位”。
卡地亚因为自认为在加拿大联邦事业上所立的功劳应该与麦克唐纳并驾齐驱，拒绝了三等巴士爵位的荣誉，但他领导的下加拿大多数派还是拥护联邦的成立，并且把麦克唐纳扶上了总理宝座。当然，一年之后卡地亚被授予了“从男爵爵位”，比麦克唐纳的爵位还高了一个等级，从此与麦克唐纳之间的芥蒂逐渐消散。
加拿大自治领举行的第一轮大选结果表明，麦克唐纳的联合政府异常强大，作为反对党的原上下加拿大改革派开始内部分化，其势力也逐渐解体。麦克唐纳以高官厚禄安抚好新斯科舍反对声音最大的“口若悬河的老人”郝伟之后，一心扑到了他的终极目标：推动联邦整体的统一，吸纳西北地区和所有其他英属北美殖民地，建立一个从海洋到海洋横跨北美大陆的国家。联邦政府很快就宣布了以国家建设为中心的大政方针，拿下鲁伯特地区、西北地区和淘金热淘出来的英属哥伦比亚殖民地，四次告吹的跨殖民地铁路也总算因为有了一个统一的组织而得到强力支持。
1868年10月，加拿大联邦内阁政府派遣卡地亚和麦当加尔前往伦敦商讨哈德逊湾公司所属鲁伯特地区的归属问题。
这两位部长都有激进政治背景，办事干练，固执己见。卡地亚的举手投足和信念表现出了一个典型法裔加拿大人的特征。在三十年前卡地亚也曾萌发过叛乱思想，只是后来专注于铁路这样的新鲜事物，没有做下太出格的事来。进入五十年代之后，卡地亚慢慢涉足政坛。
麦当加尔则是安大略改革派成员，属于乔治.布朗阵营里的左派，比较激进，是天主教和法裔加拿大人的极力反对者，现任麦克唐纳政府公共事务部部长。除了在联邦之路上两人勉强能走到一起之外，在其他方面简直水火不容。
卡地亚和麦当加尔在加拿大应当拿下哈德逊湾公司所属鲁伯特地区的问题上不谋而合。鲁伯特地区实在太大了，几乎比当时自治领的土地还大，根本无法丈量其边界线。于是有人就给鲁伯特地区下了这么一个定义：流向哈德逊湾所有河流的流域面积。若按现代的字面含义理解，应该是今天魁北克西部、安大略西北部、曼尼托巴全部、萨斯卡彻温和阿尔伯特大部，以及西北区东部。
加拿大唯一要考虑的是出多少价的问题。商人重利是放之四海而皆准的原则，哈德逊湾公司自然跳不出这个俗套。鉴于大家都还在大英帝国旗下，所以哈德逊湾公司可以优先卖给加拿大，但加拿大的报价几乎与公司的期望值相差太远，也与当时的市场价大相径庭。1867年美国花了7百万美元从俄国手里买下了阿拉斯加那么一大块冰坨子，哈德逊湾公司合计着再怎么不公平交易，如果阿拉斯加值7百万美元的话，那么与美国有700多英里共同边界的鲁伯特地区应当值钱多了。曾有风言风语说，哈德逊湾公司愿意以4千万美元的价格卖给美国。但不管怎样利诱，英国政府绝不会答应的。
经过长达六个月的洽谈，在英国政府的一再坚持和两位部长死皮赖脸的杀价下，哈德逊湾公司极不情愿地以150万美元把鲁伯特地区卖给了加拿大。这个人情不可谓不大，鉴于加拿大人真抠唆，哈德逊湾公司就没有在价码上过分计较，只要求给自己留下十分之一的肥沃土地，本来应该不成问题的，没成想被加拿大人愣是砍到二十分之一。
在大英帝国的担保下，鲁伯特地区算是落到了加拿大人手里，成为自治领的土地。后来这一大块土地被加拿大政府连卖带送地交给铁路公司管理，再次与中央政府的关系疏离。直到1930年，鲁伯特地区一分为三，成为西部三个省份的主要疆域。
1869年，卡地亚和麦当加尔拿着世界上最划算的不动产成交合同返回到加拿大，偷偷地乐了好一阵子。
在伦敦几乎免费得到鲁伯特地区的谈判让加拿大内阁大佬们被胜利冲昏了头脑。对于同样重要的红河谷地区，渥太华的主人们不再肯动心思认真解决这片梅迪斯人家园上存在的问题，而是一味地拍着脑袋认为，只要哈德逊湾公司撤离，派去一位温恭谦让的副总督去管理就是了。要不是路易斯.里尔（Louis Riel）的捣乱（史称“红河谷叛乱”），事情还真就这么简单。