新斯科舍和加拿大两个殖民地全面实行责任政府（其实就是自治政府的另一说辞）的做法，映照在大英帝国两届政府的秘书长罗素和斯坦利勋爵那两张面孔上的话，想象一下应该是什么样的情景？当然条件是这两人的脸都明显刻画着条理清晰的宪政逻辑。是的，他们看到的是大英帝国在政治上将会形成统一的征兆，也看到了使那些共享政治理念具有相同文化背景的自制国家联合会进化成现代意义上的英联邦国家的可能性。
不过截至到十九世纪四十年代末，这些英属北美殖民地仍然离他们期望的自治政府尚有一段距离，殖民地的政治家们还无法跳出达拉莫勋爵圈定的范畴，最终的政治经济大权仍然掌握在帝国政府的手里。
英国政府实行的自由贸易政策给老殖民地统一体的经济基础造成了毁灭性打击，也就是说，帝国政府似乎已经忘记了北美还有这么一个乖巧的大儿子，倒是和美国的经济联系越走越近。人家美国小二不但另立门户和老子对着干，到头来还比加拿大这个乖儿子更加在大英帝国面前受宠。加拿大人一下子感到被人推出门外的滋味，他们开始重新考量与这个老头子到底保持什么样的关系才好。如今的加拿大无依无靠，怎样才能在激烈的竞争中生存，特别是面对美国这样的竞争对手时，殖民地在大英帝国的市场将处于一个什么样的地位？
其实加拿大的这些英属殖民地在过去太过依赖于老头子的关照了，稍有风吹浪打，加拿大殖民地就有点浪迹街头的辛酸。何苦捏，不经世事就不知沧桑。其实早把自己当成人看，这问题就好解决多了。现在不是老头子大英帝国不管了吗？一个办法是殖民地也拉近与美国的经济关系，谁叫你们是左邻右舍同一个北美大陆经济圈呢？俗话说远水解不了近渴，现在的加拿大殖民地终于明白了这个道理。要么成为北美贸易区的一部分，要么混在北大西洋经济体内充当跑龙套的。
不管英属北美殖民地怎样安排属于他们自己的命运，十九世纪后半段的开始标志着殖民地历史上一个极为重要的转折点。好在加拿大殖民地的那些改革派们始终没闲着，终于闹腾出了所谓责任政府这么一档子事，反正以后就是殖民地的事殖民地人说了算。这就是加拿大首先从政治上脱离宗主国的开始。
没过几年，老殖民地制度（或者叫商本位体制）仅剩的最后一点残留遗物消失了，北美的这些殖民地显然进入了以自由贸易经济为主导的新世界，自此他们的贸易模式也从英国主导贸易转向了与美国平起平坐的各取所需。
在不到一代人的时期内，欧洲工业革命及其所有的技术衍生物也先后传至英属北美殖民地，北美这片古老殖民地也同样无法幸免工业革命对社会生活各个方面如经济上、社会上和政治上的巨大转变。未来加拿大自治领的殖民地各类组成部分也将在不同程度上不可抗拒地从农业时代过度到工业时代。
对于加拿大来说，工业革命带来的最明显的标志就是蒸汽机提高了这里的技术含量和改变了这里的社会结构。当时加拿大的产业化道路尽管还处于蹒跚学步的婴儿期，但也是向前迈步了。工厂的兴起和城市的发展表明以往的农业社会已经日落西山，铁路、电报和制成品等现代化产物的出现意味着一种新的更加富裕的生活标准即将到来。短短几年之内，一种革命性的变化呈现在英属北美殖民地人民面前，从前的农民、渔夫和伐木工人现在已经摇身转变为现代化农场的管理者、渔业资源的开发者和林场主了，正是这些先期进入企业模式发展的资产所有者奠定了现代加拿大社会的基础。
长话短说，现在来看看那些赢得了责任政府的改革派家伙们都在干些什么？话说拉方丹-鲍德温政府的第一届议会（1848年）正忙于大展宏图，规划一揽子改革方案，据说也不过制定出了十八套规章制度而已。要知道，民主议政最明显的特征就是但凡制定规章制度的时候，往往是政客们大出风头的最佳时机，不是唾沫飞溅，就是桌椅板凳狂舞。当时的西方人在这方面即使同现代的亚洲民主议政国家相比也是比较有风度的，这一年加拿大政坛还算平平稳稳，没有拉响过风暴到来的预警。
1849年1月再次召开议会会议，改革派对于立法制度的革新欲望达到了新的高丨潮丨，这次他们终于得到了满足。在政府采用的200多项议案里，就有1843年拉方丹和鲍德温辞职时被搁置的多条改革政策。而专门为加西量身定制的《城市自治法案》确立了组建地方政府的建制。在此后一个世纪，地方政府制基本上未做任何重大修改，一直沿用至今。作为这次议会的补充议案，一项新的《评估法案》于1850年得以通过，该方案把加拿大的地方税务制度已经上升到现代化水平。
鲍德温在加拿大教育方面的改革是把省立大学与宗教派系分割开来的提议。1849年加拿大议会通过了一项颇具争议的法令，把鲍德温的提议合法化，天主教把持的国王大学从此还俗于社会，不过也剥夺了由长老会和卫理公会派所属王后大学和维多利亚大学的政府资助。后来因为王后大学和维多利亚大学为了生存而不得不求助于教会的资助，这项省立大学法案最后还是未能终结宗教对省立大学的影响力。年事已高但精力充沛的斯特罗恩主教迅速地攒凑了一所新的英国国教机构。1852年，政府虽然不情愿但也没办法只好把斯特罗恩草创的这所英国国教机构改制成“圣三一学院”，这就是今天圣三一学院的创建始由。
改革派的革新道路虽然风调雨顺，但也不至于一言堂。在对1837年反叛事件翻案、向下加拿大人在反叛事件中遭受的损失进行赔偿的提案上，各方争论非常激烈。实际上，上加拿大也存在向反叛者加以补偿的问题，但这事上加拿大人早于1845年就弄妥当了。到了后来两个殖民地合二为一成为加拿大殖民地之后，下加拿大改革派才提起这事显得就有时过境迁了。
1849年的这项法案引起了更大的争议，具体来说是因为，若按照该法案的条款规定，只要是参加了反叛的人都可以向政府索要赔偿。埃尔金勋爵关心的是如此以来加拿大省的债务将节节攀升，但他实在没有别的办法来遮掩“下加拿大人所受的冤屈和不平”。他还担心反对派托雷党的党领将会“利用这件事刺激老效忠派与反叛者、英国与法国、上加拿大和下加拿大之间的对立情绪……”。
按说，这位加拿大总督是有权否决“向叛乱者付钱”的提案的。当情况已经变得非常明显，埃尔金要接受部长们的建议，确认责任政府的有效性时，反对者针对他个人采取了暴力行动。在议会里，极少数托雷党开始挑起了尖酸刻薄而冗长的辩论会，重新揭开了自叛乱以来形成的保守党人和改革派之间的旧裂痕。而在议会外，“效忠派”喉舌和“效忠派”抗议集会怂恿英裔蒙特利尔人要采取行动。
4月9日，“反叛损失议案”以47票对18票通过，这时所有的加拿大人都等着看埃尔金作何决策。埃尔金真正遇到难题了，否决议案必然有违责任政府的理念，批准议案将会惹怒效忠派保守党人这么一帮大佬。好在有大英帝国殖民地办公室秘书长格雷勋爵在上面罩着，埃尔金这次针对保守党人的反对声音，他决定不再寻求妥协，直接于4月25日来到议会，正式同意了赔偿议案。
埃尔金表示同意的话语刚出口，顶层座位上爆发出愤怒的吼声。接着在他回芒柯兰（Monkland）家的路上，他的马车遭到了石块的袭击。当天晚上，一名暴徒冲进立法院大厦，赶出议员，然后一把大火将议会大厦及相连的图书馆和档案室给点燃了。