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威尔金森带领的8000人的美军也好不到那里去,由于冬天天气十分恶劣,也无法按计划到达蒙特利尔,沿途闻知汉普顿军溃退,而英军威廉.姆尔卡斯特(William Mulcaster)和约瑟夫.毛里森(Joseph Morrison)正率水军从金士顿港出发,全力追赶自己,看看离蒙特利尔还有150公里,若再不上岸,恐遭追军歼击于河中,于是就近选择北岸毛利斯堡(Morrisburg)附近登陆。11月11日,威尔金森的后军大约2500来人的兵力在克莱斯勒农场(Crysler’s Farm, 也见Chrysler’s Farm)进攻驻守毛利斯堡的800英军,但是英勇顽强的英军拼死抵抗,大败美军,威尔金森后军损失惨重而退。友军不至,自己又遭受重创,威尔金森迫不得已下令撤军,仓皇过河退回美国一侧。

此前,汉普顿派人送信前来联络共同进兵事宜,收到汉普顿派人送来的信时,威尔金森刚好抵达奥登斯堡上游奥格斯(Hoags)。威尔金森下令汉普顿前往圣劳伦斯沿岸的康华尔(Cornwall),带上两军足够的粮草和军需。汉普顿接到命令后觉得根本无法执行,于是干脆挥军撤退到普拉兹堡。这期间,威尔金森所部在克莱斯勒农场战败,把失败的原因归罪于汉普顿身上,并为自己放弃攻击计划找到了借口。就这样,美军进攻蒙特利尔的计划以失败告终。

今天已经看不到克莱斯勒农场这片曾经发生过激烈战斗的场地了,1958年在修建圣劳伦斯河道时,克莱斯勒农场永久性地被河水淹没。1895年为纪念这场战斗而竖立的纪念碑目前也已经移至上加拿大村,在那里游人依稀能够回味当年战场上的硝烟与战斗场景。

正是:农场战地今不在,英勇抗敌永传颂。要知后事如何,且看下回分解。

第五十七回

奇帕瓦河阻击战,伦迪小路大鏖兵

且说欧洲战场在进入1814年时,法兰西帝国拿破仑的败局已然注定,英国很快就要抽调主力部队前来增援加拿大。美国战事国务卿约翰.阿姆斯特朗乘英军主力援军还未到达之前,急于要取得几场胜利作为停战筹码,于是任命雅克.布朗率领左路军进攻英军在安大略湖上的主要军事基地金士顿,同时指挥民团部队跨过尼亚加纳河牵制住湖西英军。

说来也怪,这位美国国务卿大局观非常了不起,却总是在具体作战指挥上弄巧成拙。他起草了一份从尼亚加纳发起主力攻击的命令作为备选方案,可能只是一个临时性计划,目的是故意给英军露出作战计划中的破绽,但严重误导了布朗少将,结果被布朗认为可以自行决定任选其一执行命令。但是,美军海军司令强西正在等待建造中的一批新战舰,一时还不完备,不能出港作战,因此布朗无法得到美军水上舰队的支援,在攻击金士顿或尼亚加纳河两者中,只好选择了跨过尼亚加纳河进军的计划。美军两路大军首先在普拉兹堡和水牛城分别扎下大营,拿出1791年法国革命军训练手册训练军队,加强备战。

7月初,布朗所部开始执行阿姆斯特朗的备选方案之一,大举进犯尼亚加纳。少将这么做也是没办法,海军司令强西不合作,直接进攻尼亚加纳河口的乔治堡就是空话。埃利湖上的美军舰队远在休伦湖准备夺取麦琪诺堡,也无暇护送布朗所部从尼亚加纳半岛南岸登陆作战。阿姆斯特朗指令布朗要攻占水牛城对面的埃利堡,依堡坚守,等待强西舰队。布朗依令而行,顺便还想扩大战果,把战线推进到埃利堡周边地区。

7月3日,美军三路大军进攻埃利堡,堡内英军很快投降。美军援军佩特.波特(Peter Porter)部与600多易诺魁战士也于4日赶到。美军的生力军得到补充,兵强马壮。这时,美军将领斯科特依仗人多势众,带领美军沿着尼亚加纳河向北挺进。英军沿河一带的守将托马斯.皮尔森(Thomas Pearson)中校来不及毁坏任何桥梁道路,闻风退却。

当天午后,斯科特军北上途中在奇帕瓦镇(Chippawa)克里克(Creek River)河滩遭遇英军的抵抗,双方你来我往轮番用大炮轰击,斯科特撤军退至几里开外的克里克大街,只叫军士准备第二天的庆功酒,却派另一支部队在上游偷偷摸过奇帕瓦河。

却说斯科特派出的军队刚刚过了奇帕瓦河,驻上加拿大英军右队迎面而来。为首主将菲尼斯.里亚尔(Phineas Riall)少将新来乍到,自持兵力优势,不把美军看在眼里,上去就想赶跑美军。原来里亚尔认为埃利堡还在英军手里,美军自然全力以赴集中兵力攻打城堡,这里突然窜出来的不过是美军民兵武装。里亚尔向来不太看好美国大兵,在他的眼里即使美军正规部队也是羸弱无比,何况送到手的是民兵。

5日一早,英军也有一队人马包括轻装连、民兵和印第安人抢在主将里亚尔之前越过奇帕瓦河,从树林里袭击斯科特的哨所,不料斯科特正在哨所旁边的农舍里吃早餐,眼看英军逼近,斯科特急忙从后门逃跑,差点吃了一顿最后的早餐。波特所部正在清理林中道路的先遣队和印第安盟友也遇到里亚尔的大军,不敢交锋即便撤退。

斯科特逃回了奇帕瓦镇大本营之后,即刻指挥大炮瞄准英军位置开炮,步军从克里克大街开始冲出。斯科特军的大炮命中率不错,一下子就摧毁了英军大炮的运炮车,结果英军大炮无法动弹而失去了作用。

同时,斯科特的援军已从四面八方包抄过来。一开始,里亚尔认为美军全是身穿灰白色服装的民兵,并不以为意,只须几炮就可以赶走敌人,没想到美军一点都不慌乱,而且步步紧逼杀气袭人。里亚尔这才清醒过来,嘴里发出他惯用的口语“天哪,他们竟然是正规军!”。

里亚尔率领的三个步兵团开始胆怯起来,聚拢成堆,秩序全无。里亚尔本来下令部队在崎岖不平的旷野里拉网式横向前进,这种队形有一个优点就是一旦开火,威力巨大。若要快速进兵,一般都采用纵向队形。横行拉网的英军大面积承受美军大炮的轰击,而里亚尔也没有利用横向行兵的唯一优势集中火力攻击美军,炮兵没有炮车,怕打出去的炮弹伤及自家兄弟而停止发炮。这时,美军炮手开始把园弾改成发射霰弹,霰弹威力巨大,英军损失严重。当双方先头部队距离100码左右的时候,斯科特的侧翼部队呈U字形两面包抄过来。战斗非常激烈,英军三面受敌,火力十分密集。里亚尔率领的英军被紧紧咬住,不得脱身。

前兵后炮厮杀得难解难分,排枪齐射一阵紧似一阵。25分钟之后,里亚尔穿着的红色夹克军衣被子丨弹丨穿过,前后都是弹孔,只是里亚尔本人很幸运,伤势不致于要命。眼看情势非常严重,再这样耗下去,英军将被美军围歼。里亚尔下令赶紧撤退,正好这时英军一支后军突前齐射,三门6磅大炮一齐打出了炮弹,在奇帕瓦以北战壕里也有两门6磅火炮开火,掩护里亚尔终于撤出了阵地。美军波特手下一些易诺魁人群追不舍,一直赶至奇帕瓦河,斯科特才下令美军停止追击。

奇帕瓦战役结束两天之后,布朗为了完成预期占领尼亚加纳一线的军事行动,率军穿过奇帕瓦河上游里亚尔部署的防线,迫使英军全部撤退到尼亚加纳河口的乔治堡。这时,美军海军司令强西仍然由于没有准备停当,不愿派遣舰队出击安大略湖。若没有湖上舰队的配合,美军从南边攻击乔治堡几乎徒劳无益。布朗军也没有后续增援部队和用来攻克坚城的大炮。再说,英军援军也闻风而来,赶到了尼亚加纳前线,兵力大增。美军将领布朗不愿冒险发起直接进攻。双方在乔治堡以南处于僵持状态,不时发动佯攻,或采用计谋调动对方入套。结果小打小闹终于升级,最后在伦迪小路展开了一场鏖战。

整个7月大部分时间,布朗军控制着乔治堡以南几里路之外的昆士顿,占据了前可以进攻后可以撤退的有利地形。可是昆士顿一带的加拿大民兵和印第安人在经过了昆士顿战役之后深知美军进兵特点,而且作战经验丰富,在当地组织起来开始打游击,不断骚扰美军。布朗军穷于应付,不堪骚扰,也没有什么好的办法一举歼灭,不得已后退到奇帕瓦河,以待粮草辎重到齐后,绕过乔治堡向西进攻。布朗前队刚好在奇帕瓦河岸安营扎寨完毕,里亚尔又带着刚到的援军从北席卷而来,前锋部队赶到了奇帕瓦以北4英里的伦迪小路(Lundy’s Lane)。

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加拿大的那些事儿第57章

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