作为第一支美军后续支援部队，伍斯特将军早于4月初就来到了魁北克城外的营帐里。相当数量的援军陆续而来，最后约翰.托马斯（John Thomas）将军于4月底最后到达。这时，估计城外可以投入进攻的美军生力兵达到了2000多人，但攻城士兵们因为有天花病毒的侵袭，而且魁北克城外天气依旧十分冷酷，实际战斗能力大打折扣。这时，5月2日人们开始奔走相告，谣传四起，说英军舰队将沿江乘潮而来。托马斯决定于5日疏散三河城的病人，其余全军尽可能地块地撤退。当天晚些时候，他得到情报说有15艘美军船只在魁北克城下40里格开外，正在等待适当的时候开到城下接走美军。当第二天人们看到船桅时，撤退节奏顿时大乱，军士已经无法保持应有的队形，争相爬上船舱。军官屡禁不止，只得放弃努力，慌忙如丧家之犬，急迫如漏网之鱼，匆匆逃命。好不容易大家一阵忙乱，却发现原来接人的船只只有三只，剩下官兵只好怒目圆睁，揪心地等待下一波船队到来。
当莱克星顿和康科德打响独立战争第一枪的消息传到伦敦以后，诺斯勋爵（Lord North）政府考虑到请求外国军队来镇压美国殖民地反叛的必要性，开始同欧洲结盟国家商讨派军北美的问题。俄罗斯的凯特琳大帝拒绝出兵，但日耳曼公国的成员国还是准备提供增援。1776年英国政府召集了50000人的兵力，其中三分之一来自日耳曼公国（German Principalities），11000人的部队派到了魁北克战场。黑塞-汉诺公国（Hesse-Hanau）和不伦瑞克-吕纳堡（Brunswick-Luneburg）的军队于1776年2月驶向科克（Cork），与4月初起航运载英国军队的舰队汇合。
卡尔顿总督在得到美军军营里的活动情报后，迅速迎接抵达的援军下船登岸，并在中午时分派遣900多人的部队想试探一下美国人。结果立马就引起了美国军队的全面恐慌。如果卡尔顿利用优势兵力继续施压的话，恐怕美军无序的撤退可能会导致美国军队陷入一场大灾难。而卡尔顿希望的是用大度的心态让美军知难快退，他只派了些军舰在后面骚扰美军，只要把美国人尽快赶跑就万事大吉。即使这样温柔的反击，卡尔顿派出的骚扰部队还俘获了一部分疾病缠身或受伤的美军士兵，把圣劳伦斯河南岸单独行动的美军阻截隔离开来。美军急于逃跑，丢盔弃甲，留下了大量枪炮弹药。慌乱中四散撤退的美军于7日在魁北克城上游40英里开外的德尚博（Deschambault）重新集结。美军托马斯将军在这里举行了战事理事会，大多数将领都赞成立即撤退。托马斯留下了500人驻防德尚博，其余部队撤往索雷尔，并派信使前往蒙特利尔叫阿诺德将军做好防御准备，撤退中的美军上下仅剩御寒衣物和几天的干粮了。
驻留在蒙特利尔的大会代表们在听到这个消息后，确定坚守圣劳伦斯河几乎是不可能的，于是象征性地向德尚博派去了一小股部队以便稳定军心。托马斯等了六天也没有得到任何消息，与登船上岸的英军打了几仗后，不得不向三河城撤退。托马斯的退军于5月15日达到三河城，把病伤员留下，由新泽西的军队负责防守外，余下的全部人马于18日退往索雷尔，和威廉.汤普森（William Thompson）的援军汇合。21日，战事理事会和大会代表共同举行了会议，一直决定暂且撤离魁北克。没过几天，即6月2日托马斯因感染天花病毒而亡，随后汤普森接替了托马斯的职务。
1776年5月6日，当美军撤退到索雷尔之时，一小股英国舰队在舰长查尔斯.道格拉斯（Charles Douglas）的率领下抵达魁北克城，带去了救济一应物资和3000多人的部队。卡尔顿总督在美军徐徐而退的情况下，并没有采取任何追击贼寇的举措，直到5月22日，卡尔顿总督才协同第47和第29兵团驶向三河城。这时，他们已经得到了福斯特上校在杉树林大败敌军的捷报，奇怪的是卡尔顿的军队不但没有乘势向前追击敌军反而掉头返回了魁北克城，留下艾伦.马克林（Allen Maclean）都督三河城军务。原来卡尔顿总督回魁北克是去见6月1日抵达的约翰.伯戈因（John Burgoyne）将军、爱尔兰大部队、黑塞雇佣军和一并运来的大笔战争基金。追击敌人多不划算啊，大家都是大英子民的后代，人家退了不是很好嘛，还是去见上司领导吧，还有大笔大笔的钱等着他去拿呢。
美军在索雷尔接到情报说三河城“仅仅300人”驻守，认为机会难得，应当从索雷尔派军夺回三河城。可要命的是，美军并不知道英国援军大部队已经到达，也忽略了三河城周围的地理情况。汤普森率领2000人的部队先期艰难趟过沼泽地带，接着遭遇装备齐全的英国大队人马严阵以待。美军这次出兵几乎全军覆没，汤普森和很多高级将领被俘，200多名士兵以及所有舰只被擒。英军的这次大捷预示着美国人梦想占领魁北克的结束。美军驻守索雷尔的残部在约翰.苏利文（John Sullivan）的带领下连忙整队后撤。卡尔顿再次犯了仁慈主义的错误，还是没有大军压上，甚至还在8月份把这次俘获的美军俘虏全部送回了纽约。
6月14日，卡尔顿终于派舰队逆流而上到达索雷尔。结果发现，就是在当天早晨，美军才放弃索雷尔逃跑的，现在已经撤退到了黎塞留河一线，正往尚布里和圣约翰堡前行。不像在魁北克溃退那样，美军从索雷尔撤退时井井有条，当然卡尔顿舰队抵达时仍然还有一些零散的部队与美军大队失散，英军到来时被迫退回蒙特利尔加入到阿诺德的军队。卡尔顿指挥伯戈因将军带着4000人的部队继续向南跟踪追击撤退中的美军，自己则向蒙特利尔进发。
却说阿诺德将军也不管下游魁北克的形势急转直下，他在蒙特利尔上游与福斯特上校率领的地方驻防部队刚刚打完了一次仗，交换了战俘，可是总觉得心神不宁。阿诺德于5月15日曾派人到下游索雷尔打探苏利文将军情况，派去的侦察兵看到了卡尔顿的舰队逆流而上，美军早已不知去向，侦察兵连忙弃船上岸，偷盗马匹逃回蒙特利尔报告了这一情况。阿诺德将军一听顿时傻眼，原来英军已经快逼近蒙特利尔，看来围攻魁北克的美军早就被英军收拾利索了。阿诺德急忙召集驻守蒙特利尔周围的美军，本来计划一旦撤离蒙特利尔就要放火烧毁这座城市，现在看来已经来不及了，如果不赶快撤退，卡尔顿大军一到，自己率领的这点美军岂不正好成了瓮中之鳖。阿诺德将军和当时的卡尔顿一样仓皇出逃。6月17日，卡尔顿率领大军到达蒙特利尔。
17日阿诺德的美军在圣约翰堡附近追上了美军大部队，而先期撤退的苏利文部显然已经无力抵抗追兵，经过简短商议，二人决定撤退到克朗波因特再说。据报道，美军刚刚从圣约翰堡撤离，伯戈因的先锋部队就已经赶了过来。
剩下的美军于7月初撤退到克朗波因特，结束了这场用伊萨克.桑特尔（Issac Senter）的话说“也许是任何民族的战争史上都难以找到的一连串最稀奇古怪又绝无仅有的对抗与遭遇”的战争。不幸的是，这场战争并没有完全结束，因为英军还在行动。
美军在沿着黎塞留河和尚普兰湖撤退的时候，用尽心思想方设法不让英军得到进兵工具，烧毁或凿沉了不能带走的任何船只。这一招迫使英军花费了几个月的时间建造战船。卡尔顿于9月28日向伦敦报告说“如果美军配合的话，我早就派军南下取得成功了”。阿诺德将军在1775年同伊森艾伦将军攻占了提康德罗加堡之后，就已经未雨稠懋，组建了一支小规模的海军舰队，在美军北上进攻蒙特利尔和魁北克时一直在尚普兰湖上巡逻，现在正好派上用场，这支海军舰队阻止了英军沿黎塞留河的快速进军线路。
因为有美军舰队在尚普兰湖上，英军无法顺利追击南撤的美军，只好就地打造战船组建海军，与阿诺德将军的舰队处于相互抗衡的状态。这时，卡尔顿早已经着手处理蒙特利尔的战后事务。即使在美军从魁北克撤退之前，卡尔顿就已经盘算好了要组建一个委员会来专门处理那些当地同情美国爱国行动的人，要把他们遣送到乡下，尤其要逮捕那些在战争中积极配合美军的人和那些整治过效忠派的人。当卡尔顿到达蒙特利尔后，这个委员会立即投入运行。