自从郭京这股妖风刮起之后，又有好几路神仙集体现身，什么六丁甲士、北斗神兵、天阙大将应有尽有，汴京城内一时间群魔乱舞。而以孙傅为代表的一干朝中大臣，在这个国家最危急的时刻，竟把全部希望都寄托到郭京这等妖人身上，而视前方十数万浴血奋战的将士们如无物，那么宋朝还有可能不亡吗？
时间进入闰十一月以来，天气越来越寒冷，士兵们冻得手里握不住兵器，城中米价暴涨至斗米数万钱，连一只死老鼠都要花几百钱才能买到，城中因冻、饿而死的尸体随处可见，宋钦宗每天都要光头赤脚地站在宫里，许重愿乞请老天放晴，可这时宋军的战事却仍然不利，情况越来越危急了，早先孙傅等人盼着郭京能早日出战，但郭京总是推说时候未到，孙傅等人也不敢催之过急，到这时实在是沉不住气了，只得对郭京天天催促。最后郭京实在是抗不下去了，只好答应出战，但是又提出了一个要求，称自己指挥的是神兵，凡夫俗子不得窥看。孙傅立即应允，因为在他眼里，用神兵打金军，肯定比金军打宋军还要来得容易，只要郭京一上阵，就全都搞定了，还用放什么兵啊！
闰十一月二十五日，天降大雪，北风凛冽，郭京命令所有守城士兵全部下城，严禁偷窥战事，然后打开宣化门（南面东门），把神兵派了出去，自己则和南道总管张叔夜坐在城头观战。那七千多神兵刚一出城，立即遭到了金军的围歼，什么刀枪不入、金刚护体统统没用，被金军杀得鬼哭狼嚎，张叔夜急忙传命关上城门，以免金军趁机攻入城内。郭京却面不改色，对张叔夜说道：“这些神兵法术还不够高，必须由我亲自下去施法才能搞定。”到了这个时候，张叔夜也只能把死马当成活马医，打开城门把郭京放了出去。谁知郭京见事情败露，出城之后一溜烟儿地向南逃去，金军则趁这个机会从宣化门攻了进来，统制官姚友仲、何庆言、陈克礼、中书舍人高振当场战死，四面守御使刘延庆突围不成，被金军骑兵追杀，宦官黄经蹈火自尽，南道总管张叔夜身披数创，仍率子力战，但最终无力回天，汴京的外城就这样轻而易举地被金军攻破了。
第三节国破家亡
汴京外城的失守，标志着北宋王朝大事已去，除非真有神仙降世，否则谁也无法阻止亡国悲剧的发生。无怪乎宋钦宗得知外城失守后当即痛哭失声道：“朕不用种师道言，以至于此！”（种师道曾劝宋钦宗趁金军渡河时发动袭击，但宋钦宗没有采纳）
不过好在汴京城规模宏大，仅城墙就有三道，金人虽然攻陷了外城，但还有内城和宫城仍在宋军手里。汴京是个有百万人口的大都市，汴京军民在外城被金军攻破之后，斗争热情仍是不减，在城破的当天，就有数万军民用斧子劈开宫门要求宋钦宗继续领导战斗，哭喊声惊天动地，相当悲壮。还有更多的百姓来到各处府库，请求朝廷能发给武器，发誓要与金军血战到底。面对这种情况，狡猾的金人为了避免更大的伤亡，并不急于对内城发起进攻，而是重新祭起了那件屡试不爽的老法宝，谎称要与宋朝议和。
宋钦宗天性柔弱，汴京城破当日，卫士长蒋宣率领数百人，想趁乱保着钦宗逃出京城，但是钦宗没有胆子逃走，也不敢组织人马抵抗，只能躲在宫里终日恸哭，直到这天晚上，宋钦宗才听说金军竟然仍有意和谈，他是上当没够的人，顿时又打起了议和的主意。
闰十一月二十六日，钦宗决定派宰相何栗赴金营求和，何栗被吓得魂飞魄散，一口拒绝，钦宗执意要派他前往，何栗却始终推三阻四不肯成行，李若水指着他的鼻子骂道：“国家成了现在这个样子，都是被你们这些当家大臣害的，你就是死一万次也抵消不了罪责。”何栗满面羞愧，这才准备启程，可是由于受惊过度，两条腿不停地哆嗦，始终上不去马，后来还是被卫士们扶上马的。一路上，光马鞭子就不知道掉了多少次。
等进了金营，金军两大统帅又开始忽悠他，说道：“南朝没有什么可担心的，自古人就分南北，本朝再强，还能把你们变成北方人吗？回去跟你们皇帝说，只要肯割地就可以了，不过必须叫你们的太上皇亲自过来谈判。”何栗是钦宗朝里的主要宰臣，也不知道被金人骗过多少回了，每一次都能做到微笑上当，并乐此不疲，这回也不例外，他不知道这是金军想绑架宋朝太上皇的计谋，只当自己已经替宋朝保住了江山社稷，乐得兴高采烈，回去把这件事禀报给宋钦宗后，就来到政事堂饮酒作乐，终日不止，还作诗“细雨共斜风，日月作轻寒”，也不知是该可气还是该可笑。
宋钦宗倒没有他那份好心情，虽说自从他即位之后，与父亲的感情就已经出现了裂痕，后来更是到了很严重的地步。这一年的天宁节（宋徽宗的生日），宋钦宗本应该在当天过去祝寿，但直到六天之后，宋钦宗才到龙德宫去给宋徽宗过这个生日，手里还没拎蛋糕。宋徽宗心里十分不满，但是出于礼貌，还是给钦宗斟了一杯酒，没想到这时有人偷偷踩了钦宗一脚，钦宗竟误认为酒中有毒，说死也不肯喝下去，然后转身就走，气得宋徽宗第二天就在龙德宫外贴出黄榜，称谁要是能找出离间他父子的奸臣，就赏谁三千贯，要是白身，就封为承信郎。从这件事开始，赵家父子感情就已经彻底破裂了，但俗话说得好，上阵亲兄弟，打仗父子兵，关键时刻，宋钦宗还是表现出了很高的风格，认为父亲的年纪大了，又早已退休，不应该再受这种磨难，所以左思右想之后，决定还是由自己代替宋徽宗出使金营。
闰十一月三十日，天降大雪，宋钦宗在凛凛寒风中，带着何栗、陈过庭、孙傅等朝中要员驾临青城（北宋皇帝郊祭的斋宫，当时为完颜宗翰指挥部所在地，位于汴京城西南五里处）。刚到斋宫门口，宋钦宗就立即下马，金人邀请他骑马入内，他也不敢从命，步行入内与金军两位主帅相见。当时金军已经遣使回国征询吴乞买对宋朝的最终处理意见，还没有得到回复，所以完颜宗翰只拿好话哄骗钦宗，而完颜宗望则更是唯唯诺诺，气氛并不紧张，只是对宋钦宗所递的降表不太满意。金国两大主帅都是文盲出身，不知怎么就偏要命宋钦宗用四六文来书写降表，四六文是骈文的别称，讲究对仗工整，还要注重声律，写起来跟作诗一样，仓促之间哪里又会出佳作呢？所以写了一篇又一篇，始终是不能合格，金人就以此为借口将宋钦宗扣在了营中。
宋钦宗一直被金人留住了两个晚上，直到十二月初二，宋钦宗将经过四次修改后的降表递了上去，里面有“背恩致讨，远烦汗马之劳；请命求哀，敢废牵羊之礼？不杀之仁，追纵于汤武；好生之德，俪美于唐虞”这种佳句，又是一口一个“臣桓言”，连年号都改成了天会（金太宗年号），金人这才表示满意，然后签字画押，放宋钦宗回京城。
自从宋钦宗去了金营，汴京数十万百姓每日都顶风冒雪，站在泥泞的道路上等着他回来。这日傍晚，当宋钦宗的身影出现在南薰门（南城中门）时，数十万人齐声悲哭，声传百里之外，百姓们不顾雨雪泥泞，拜倒在道路两旁，不住山呼万岁，无论老弱妇幼，无不泪眼涟涟，拳拳忠君爱国之心足以感天动地。宋钦宗望着这么多忠于自己的子民，想起刚在金营中蒙受的屈辱，再也无法抑制住悲痛的心情，掩面恸哭道：“宰相误我父子！”
究竟是人误也好，还是自误也罢，总之事情已经到了不可挽回的地步。宋钦宗刚刚回到京城，金军勒索使就接踵而至，而且开口就要黄金一千万锭、白银两千万锭、帛一千万匹。这是个吓死人的数字，宋朝一锭通常等于五十两，小锭还有二十两，一千万锭就等于是二到五亿两黄金，就是把当时全世界的黄金储量都拿出来，也远远达不到这个数字，何况还要外加数以亿两计的白银。宋钦宗看完被吓得魂飞魄散，可是金人的要求又不能不满足，只好下令到处搜刮，金价顿时暴涨至五万钱一两，银价也暴涨到三千五百钱一两，足足翻了几倍。金人又要骡马，宋廷到处搜刮，最终只得了七千余匹，全部送给了金人。金人又索要一千五百名女子，谎称是送回国充后宫使唤，其实就是留在军中做慰安妇。宋廷也只得照办，到处强抢民女，甚至就连钦宗的嫔妃也拿出来充数，不少民间女子不堪受辱，只好投水而死。当时吏部尚书王时雍掠夺妇女最为卖力，被人讥笑为“金人外公”。