所以济尔哈朗被皇太极树立为一个典范，一面旗帜，一个标杆是情理中的事。

济尔哈朗也很够意思，他带领自己的弟弟和侄子对天盟誓：

老爸和大哥犯了错误，那是咎由自取，咱们可不能心生异志重蹈父兄覆辙，否则天打雷劈不得好死，如有谁诬陷咱，咱和他评理去！

如此向皇太极表明忠心和立场，皇太极焉能不重用耶？

连载（169）

关于济尔哈朗的故事，咱们以后再叙。

现在金兵全部退出关外，明朝收复了一度丢失的永平、滦州等关内四城，崇祯皇帝激动得眼泪啪啦啪啦直掉，他似乎又看到了某种希望，原来所谓的励精图治，重振雄风并非只是一场幻梦，俗话说世上无难事，只怕有心人。

这话儿说得太在理了。

在这个过程中，崇祯帝似乎也坚定了一个看法。

这个看法与袁崇焕有关。

把袁崇焕收在牢里，这么些天了，是死是活总得有个说法。

问题是怎么处置老袁确实是一个难题。毕竟人家是威震辽东的蓟辽督师，手下又有一帮铁骨铮铮的难兄难弟，不给个服众的说法，是会有严重的后遗症的。

况且，在北京保卫战中，人家也是在极端艰难的条件下，与后金血战到底，没有功劳总归有苦劳吧，至于说谋反，充其量只是形迹可疑，并不构成事实。

所以开始崇祯只是想杀杀老袁的威风。

老袁还没有到完全不可用的地步。

然而现在，崇祯帝的看法动摇了。因为事实证明，袁崇焕并非不可或缺的奇才，在孙承宗等同志的共同努力下，京师的危机不是就化解了么？

也就是说在崇祯的心目中，袁崇焕的地位已经在直线下滑。

很多人都说，崇祯帝工于心计，是个成熟的政治家。经过了这场突如其来的事变，他已经历练得更加成熟，更加讳莫如深。

这是有证据的。

事实上直到现在，我们都没有完全搞清楚崇祯最终还是磔杀老袁的真实动机。

一直争论了几百年。

我认为要最终搞清楚这个问题，必须要对崇祯三年的形势进行重新评估。

离开了这个大背景，只能离真相越来越远。

连载（170）

这一年发生了很多事儿，大明朝这台机器在运转上已经出现了不少或隐性或显性的问题，每一个问题都似乎关系社稷安危，就像一个患了重病的人，即便是常见的高热和咳嗽，弄不好也会丢命。

大明朝已经走到了这步田地，问题不是不能解决，要命的是所有的解决方案其实都是治标不治本，这是导致崇祯帝性情越来越变坏的根本原因。

是的，崇祯打这一年开始，愈来愈变得喜怒无常，难以捉摸。

这便是悲剧的根源。

真相和真理一样，存在的方式其实很简单。

之所以说他们复杂，是这个人为的证明过程。我们的祖先早在几千年前就发现了这个问题，他们都认为这个世界其实就是简单的存在，所以我们看到了他们对这个世界的认识——《易经》，易经复杂吗？当然。易经简单吗？简单。

还有那个所谓的哥德巴赫猜想，不就是一句话么？却耗尽了无数天才的一生。

所以一个事情争论几百年，还是挺正常的。

我一向认为，崇祯三年是一个转折点。

对崇祯帝是这样，对大明王朝而言也是这样。

这几个事件，都有可能促使崇祯帝头脑发热改变看法。一是东江事变，二是收复永平等四城，三是流民造反，四是党争反弹。

先说东江事变。

话说袁崇焕斩杀皮岛总兵毛文龙以后，对毛文龙手下将士进行了改编，分为四协，后来进一步整合为东西两协，副将陈继盛管理东协，参将刘兴治负责西协。

事实上陈、刘二将一直勾心斗角，关系很紧张。

东江地区由此陷入错综复杂的权力争斗之中。

自打袁崇焕被关进号子后，东江地区更是显得群龙无首，各路小厮亦是蠢蠢欲动，暗自盘算，弄不好东江迟早发生内讧。

连载（171）

事情还得从刘兴祚叛逃说起。

刘兴祚原名刘爱塔，开原人，原是明朝逃犯，潜至金国后，为努尔哈赤重用，擢为副将，是继佟养性、李永芳之后的第三号汉奸。

据说这位老兄很有才，不仅会打仗，还精通朝鲜语和女真语。

皇太极对朝鲜用兵时，正是这位刘爱塔同志，对朝鲜拍桌子瞪眼，最终迫使朝鲜国王让步，同意和金国谈判盟誓。

可是这位老兄的汉奸生活过得并不如意，因为满洲贝勒经常敲诈他，尤其是大贝勒代善，从来就没有正眼瞧瞧这个所谓的汉贼。

刘兴祚过得很窝火，打算弃金投明。

可是这个事情只能暗箱操作，一旦泄露全家性命难保。

尽管如此，皇太极似乎还是听到了一些风声，说刘兴祚和明朝暗中有染。考虑到没有抓到现场证据，皇太极只能要求刘兴祚回沈阳城里居住。

刘兴祚感到自己被盯上了，决定自己把自己提前“黑”掉。

不久，皇太极便听到了刘兴祚上吊自杀的消息。

听说是不靠谱的，皇太极便派人前去核实。

核实的结果比较令人鼓舞，刘兴祚同志被妻子发现后又救活了。在皇太极看来，是个令人振奋的消息，因为长期征战付出了巨大的牺牲，造成了后金人才的匮乏，皇太极不希望看到刘兴祚这样优秀的军事将领无端折戟。

皇太极是工于心计的人，他以为刘兴祚同志如此想不开，要自寻短见，可能是心理压力过大，他和贝勒爷关系紧张皇太极是知道的，于是同意刘兴祚搬到城外去休养。

刘兴祚机会来了。

连载（172）

接下来比较搞笑，像皇太极这样工于心计的人，居然被他这个聪明的部下给涮了。

几个月后，皇太极又听到了一个不爽的消息：刘兴祚的弟弟刘兴贤叛逃到毛文龙麾下去了，刘兴祚本人是又哭又闹，说自己要受牵连，我不想活了啊！

紧接着贝勒萨哈廉、达海和库尔缠都收到了刘兴祚的信，在信中刘兴祚同志对弟弟的叛逃行为进行了深刻的反省，为了洗清刘氏家族的耻辱，俺决定以死谢罪，并且把后事都在信中做了安排。

看来这回是真的。

没等萨哈廉、达海和库尔缠赶到，刘兴祚的住所早已化为一片灰烬。

萨哈廉他们亲眼看到，刘兴祚变成了一具烧焦的尸体。库尔缠先是比较疑惑，当他俯身下去仔细辨认时，发现了死者手上的金戒指。

没有问题，确实是刘兴祚身前手上的饰品。

皇太极也信了。

然而事件的进展大大出乎皇太极的预料。

刘兴治兄弟在安葬了兄长“刘兴祚”以后，集体叛逃，到东江谋差事去了。

皇太极勃然大怒。

由于刘兴祚已经“去世”了，他的家小便留在了后金。

皇太极虽然很痛恨刘氏家族，但是念及刘兴祚对后金的贡献，并没有拿刘兴祚的家小开刀，而是予以恤慰安置。

这场风波就这样过去了。

两年后，皇太极入关抢劫，在攻打永平时从明军俘虏那里得知，刘兴祚并没有死，现今正在袁崇焕麾下干活，此时已经随袁崇焕入关勤王。

皇太极下令，不惜一切代价捉拿刘兴祚，活要见人，死要见尸。据朝鲜方面史料记载，刘兴治在永平一代遭遇后金先锋，结果中箭而死。

为了出气，皇太极将刘兴祚碎尸示众。

连载（173）

原来所谓的刘兴祚自焚事件，其实是刘兴祚同志一手导演的一出闹剧。

据说他当时骗了一个跑江湖以吹拉弹唱糊口的瞎子作为替死鬼，人为地做了一个“自焚”现场。由于这位导演实在太过聪明，皇太极就这样被他忽悠着转了几年。不过这位老兄显然忽视了这样一句俗语：纸是终究包不住火的。

还没有完。