这时候八国联军正轰轰隆隆的向北京城开进，上海租界之中，由翰林院编修蔡元培牵头，在张园联络诸多社会名流共商国是，与会者有未来要创办复旦大学的马相伯，有日本首相伊藤博文的同桌严复，有领导中国共和革命的决定性人物章炳麟，有康有为的优秀学生林圭，康才常……后面这两个人还是两湖总督张之洞的优秀学生，掌握着张之洞的自立军，不可不提……

与会者还有一位高僧，悟玄大师。

这悟玄大师又是个怎么来历？

他就是毕永年！

毕永年是实在耐不住寂寞，更重要的是，他交游广泛，江湖之上大名鼎鼎，象张园集会这种事，缺了他是万万不成的。

八十多位社会贤达人士，僧俗名尼，在会议上热烈的讨论了大清帝国的时局与未来，与会者均认为，八国联军这就进京了，这个大清帝国算是完蛋了，大家干脆自由吧，民主吧，共和吧！

自由也好，民主也罢，共和也可，总得有个总统吧？

这个大总统，论能力论资历，是谁也比不得李鸿章。

所以大家心里有数，大总统的事儿先放这儿，难得这么多社会名人名僧凑在一起……干脆就成立个国会算了。

于是大清帝国时代的国会横空出世。

所有与会人员，统统都成为了国会议员。

在国会上自由民主了之后，议员唐才常就开始考虑了，要自由，要民主，总得先有个皇帝吧……没有皇帝，自由就没有保障，没有皇帝，民主就无从谈起。

还是要起兵勤王。

在康才常这里，起兵勤王的人手是不缺，两湖总督张之洞的自立军由他掌握着，而且他的旗下还有两员悍将——吴贞禄和林圭。

吴贞禄此后将成为袁世凯是危险的对手，此人心智最深，性情沉稳，为难得的将才。但由于此人非常低调，反不如林圭那样引人注目，林圭素有豹子头之称，倒是没听说吴贞禄有什么威风的绰号。

有兵又有将，缺的就是钱！

而康有为却是不缺钱。

于是唐才常成立以营救光绪皇帝为目的的正气会，和尚毕永年任副龙头，但是很奇怪，这个江湖组合成立之后，名字却叫富有山堂，不知是何典故。

康有为的钱，加上康才常的兵将，再加上哥老会王秀方兄弟的会众，那就干吧！

等到干起来的时候大家才发现，这次起兵勤王行动，计划是前所未有之周密，除了一个小小因素被大家忽略之外，应该考虑的问题全都考虑了。

这个被忽略的小因素，就是武器！

好象没有一个人想到打仗先要买武器，参加勤王的众兄弟，都是拎着锄头上阵的。

（7）老少爷们儿上法场

唐才常的勤王兵马被清兵打得稀哩哗啦，史家一直责怪康有为这家伙打款太慢，他甚至都有可能根本就没打款，“康之拥资自肥”，所以才搞到勤王失败。

但实际上，唐才常的勤王兵马缺的不是钱，他们总不能扛着一百万银元向敌军冲锋陷阵吧？他们缺的是武器！

这次勤王举事，计划订在8月9日，但由于康有为的拨款没有到帐，唐才常就决定延期到8月13日。既然延期了，那就得跟手下兄弟说一声吧？可是老唐他不，延期就延期了，他谁也不告诉，所以到了8月9号，唐才常与日本友人田野橘次，甲斐靖溯江西上，饱览祖国大好河山。

等唐才常游遍祖国河山归来之日，才知道手下兄弟已经被砍得七七八八。最倒霉的要数着哥老会总舵主王秀方，这傻哥们儿，他兴冲冲的带着手下兄弟，提着锄头木棍，去共襄义举，到了指定的南陵地带，众家兄弟正松开裤裆小解之际，早见前面涌出无数清兵，火枪举处，硝烟顿起，哥老会的兄弟们顿时被打得鸡飞狗跳。

总舵主王秀方当场被俘。

吴贞禄闻知消息，抽飞急走，遁入上海。

豹子头林圭却傻傻的等在汉口，比他更傻的唐才常居然也返回来了，两兄弟相见，林圭问唐才常可曾带来军饷或军械。

唐才常笑曰：我有百万粮资，就在你的手中。

林圭看看自己两只空手：在哪里？

唐才常笑曰：我们先造点假钱，发给士兵，然后攻占汉口兵工厂，则这大清天下，尽落吾手中矣。

林圭听了大喜，于是两人连夜开工，撰写了《告全国民众书》、《通告友邦书》、《讨义和团檄文》等多篇作文，一夜写了这么多的字儿，两人很累，倒头就睡倒，醒来的时候，但见身边前后挤满了清兵。

唐才常被捕。

负责这次抓捕行动的，是两湖总督张之洞，此人与李鸿章齐名，热衷于办洋务，以强国为已任，李鸿章是大臣，而张之洞是儒臣，都是出了名的爱才如命。所以这唐才常抓是得抓，但张之洞是不会难为他的。

张之洞跷着大胡子，与湖北巡抚于荫霖升堂，看着唐才常被押了上来。

指着唐才常，张之洞拿手一绺须髯：唐才常是儒生，是我门下最优秀的学生啊，怎么抓人的把他也给抓来了？快点放他走。

不想唐才常却大声道：事之不成，有死而已，唐才常岂苟脱者！

张之洞脸沉了下来，一声不吭。看着唐才常写下供状：

湖南丁酉拨贡唐才常，为救皇上复权，机事不密请死。

供后，张之洞又做了一次努力，试图挽回唐才常的性命，但为唐才常断然拒绝。

张之洞无奈叹息，退入后堂。

1900年8月28日，唐才常被斩于武昌紫阳湖。

而在此前的四天，八国联军已经攻破北京城。

义和团在北方闹事，康党在两湖勤王，孙文对着广州虎视眈眈，这大清帝国，真的就没人管它了吗？

北京城的石头胡同中，却走出来一个扶风摆柳的弱女子。

赛金花。

抗击八国鬼子的光荣任务，就落到这丫头的肩膀上了。

（8）救国还得靠美女

瓦德西率八国鬼子气势汹汹的进了北京城。

在这里，历史再一次让位于传统。

居住于石头胡同的赛金花再一次声名雀起，民间确信，正是这名弱女子在最后的时刻拯救了大清国，甚至是拯救了慈禧太后和光绪皇帝的性命，是她，制止了联军在北京城中的大屠杀；是她，保护了皇宫没有被焚毁；还是她，最终说服了被义和团杀死的德国公使克林德的妻子，放弃了复仇的念头……

考虑到赛金花曾经做过四国公使夫人，曾经陪同洪均出使过德国，那么我们就得承认，民间的这种想象并非是没有丝毫依据的。

民间人士确信，赛金花与瓦德西原本是旧相识，如今既然在北京重逢，当然要重续旧好，于是赛金花就在传说中和瓦德西一起住进了中南海的仪鸾殿，朝朝幕幕，卿卿我我，羡煞了不知多少痴男怨女……忽一日，仪鸾殿上，突然起了大火，于是演义的细节再一次得到了丰富，六十八岁的瓦德西怀抱着赤裸的赛金花，施展凌空步虚的不世身法，凌空跃出了火海。

有意思的是，有关赛金花的故事，仍然是来自于苏曼殊。

苏曼殊作《焚剑集》，记载道：

彩云为洪状元夫人，至英国，与女王同摄小影，及状元死，彩云亦零落人间。庚子之役，与联军元帅瓦德西办外交，琉璃厂之国粹，赖以保存……

苏曼殊的证词，多少还是有些说服力的吧？

赛金花因此而被戏剧作家封为了“九天护国娘娘”。

在中国的神话时代，闯祸的是男人，补天的是女娲。

在中国的传统评书中，上战场打仗是，尽多如花木兰、穆桂英这样的女英雄。

什么事情都指望女人，那么中国的男人到底在干什么呢？

这个话题说起来就有点没趣了，我们还是看看当时一位北京市民的日记吧。

写这个日记的人，名叫王大点，原在北京五城公所当差，这个工作类似于丨警丨察。当八国联军进了北京之后，王大点无所事事，就开始了写日记：

……坐多时，平西方行，走鹞儿胡同口遇两个大头布洋人找妓馆。我带同上四神庙路西土娼下处，二人同嫖一妓，各用一洋元与之，哄他多时，又给我花生食。后出牛血胡同回行万佛寺湾，又遇德国巡捕洋兵三人，意往娼处。我俱带同猪毛胡同路东妓馆，有二洋兵各嫖一妓，亦以一元与之。

这个王大点素质真的很高，当时国人识字的也没多少，他居然还会写日记。

只是这样的日记，真真切切的道出了中国男人的丑陋。

红灯照的出现，不过是男人们指望着女人的“法术”来保护他们而已。

而赛金花的传说，则是男人们希望女人用自己的身体去保护他们。

说到底，都是要将男人应该承担的社会责任全部推到女人的头上去。

传统与历史就这样走到了一起。

（9）神仙是用来卖的

当赛金花与瓦德西展开了疑云重重的两国战争的时候，在西河的一艘船上，红灯照的创始人，仙女黄莲圣母正在继续施术，要将洋鬼子统统灭除。