忙碌中，他收到了朝廷的任免令。他被罢免太尉之职，又被任命为大司马。刘虞挠挠头皮，然后又挠挠头皮，他读不懂朝廷这个任免有何意义。太尉掌管天下兵马，位极高，权极重，绝非一般角色。刘虞看到“大司马”这三个字时，以为自己穿越到了汉武帝刘彻一朝。西汉武帝（刘彻）元狩四年（前119）罢太尉，始置大司马，东汉光武帝（刘秀）又废大司马为太尉。从这里来看，太尉和大司马其实是一个职位。撤了太尉任命大司马，和说“我不做你丈夫了，但是我是你老公”有何区别？区别是有的。刘虞被董卓任命为“老公”，董卓自己做了“丈夫”。
董卓怎么不“丈夫”“老公”一块儿做？他不敢得罪手握重兵的刘虞。刘虞常年盘踞冀州，掌握重兵。袁绍继承了刘虞的家底，才敢发动官渡之战，韩愈《送董邵南序》开篇第一句：“燕赵古称多感（慷）慨悲歌之士。”刘虞如果起兵讨董，会有多少个“荆轲”云集响应呢！
董卓怎么不自己直接做大司马呢？董卓动刘虞的太尉乌纱帽，其实是在试探刘虞是不是一个刺头儿。刘虞如果是个刺头儿，那董卓就会收敛自己的行为；如果刘虞不是刺头儿，那董卓就会更加肆无忌惮。
任何人，做起坏事来，总是有所顾忌的，哪怕他是董卓。
可惜，刘虞是个教条主义者，袁绍后来推他做皇帝，遭到他的严词拒绝。董卓是以皇帝名义任免刘虞的，刘虞当然要“领旨谢恩”了。何况，董卓也没亏待刘虞，同时进封他为襄贲侯。襄贲侯是县侯，县侯是侯中的顶点，再往下依次是乡侯、亭侯、关内侯。汉朝时被封县侯的多是实际掌权人物，例如，魏其侯窦婴，武安侯田蚡，长平侯卫青。张飞出生入死，身经百战，又把两个女儿都嫁给了刘禅，才被封为西乡侯。诸葛亮最后也就是一个武乡侯，后人觉得级别不高，就在称呼诸葛亮时，把那个“乡”字去掉了，称他为“武侯”。 董卓用侯位封住了刘虞的嘴。
代表实力派皇族的刘虞默认了董卓的合法地位，董卓还是有所顾忌的，因为来自地方军阀的威胁还没有排除。当时，唯一有实力对董卓说“不”的军阀是大名鼎鼎的皇甫嵩。去年，皇甫嵩拜左将军，率领着前将军董卓，各自带领两万人去解陈仓之围。董卓后来被任命为并州刺史，就带领三千亲兵离开了凉州，非常不情愿地把剩余的一万七千人留给了皇甫嵩。现在，皇甫嵩至少拥有三万七千大军，在董卓眼里就是一枚丨炸丨弹。董卓多年在皇甫嵩手下，知道皇甫嵩是个治军能手，那三万七千大军现在已是虎狼之师。怎么对付皇甫嵩呢？董卓多年在皇甫嵩手下，知道和他掰手腕难占上风。
董卓却根本就没有和皇甫嵩打交道，而是把自己任命为前将军。董卓就是在前将军任上放弃那支一万七千人的军队的指挥权的。哼，吃了我的给我吐出来！接着，皇甫嵩又被调回京城担任城门校尉。这样一来，皇甫嵩原先的军队也划归董卓了。
前、后、左、右将军本来是杂号将军，征伐时任命，事罢自动免职，皇甫嵩也没有理由抱怨什么。本来，皇甫嵩是可以起来反抗董卓的。他的长史梁衍说董卓此次调他进京，不安好心，他要是赴任，重则丧命，轻则受辱，他建议皇甫嵩率军迎接皇帝，然后以皇帝命令讨伐董卓，下令天下，与袁绍联手，东西夹击，就可以打倒董卓。梁衍无疑是最先提出“迎天子以令诸侯”的人，可见此人非同一般。如果皇甫嵩照他说的做，董卓的路或许就走到尽头了。可惜，皇甫嵩脑子里满是纪律熬制成的浆糊，最初董卓拒绝朝廷命令，不把军队交给他时，他的侄子皇甫郦动员他杀掉董卓，他却说这样做不符合程序。现在，董卓以皇帝名义剥夺他兵权，调他进京，他自然也是乖乖听命。
事情正如梁衍所料，正所谓董卓之心路人皆知，皇甫嵩一进京就被逮捕，判了死刑。幸亏其子皇甫坚寿和董卓私交不错，皇甫坚寿又是磕头又是流泪，董卓才释放了皇甫嵩，并拜皇甫嵩为议郎。
再后来董卓以太师到长安巡行，皇甫嵩以御史中丞身份跪在车下。董卓高高地坐在车上想起自己曾是他手下，就趾高气扬地说：“你现在服气了吗？”皇甫嵩说：“我怎么想到你会进步到这个地步！”董卓说哦：“鸿鹄本有远志向，只是你们这些燕雀不知道罢了。”皇甫嵩柔中带刚地说：“过去我和你都是鸿鹄，没想到你今天变成凤凰了。”董卓听不出皇甫嵩话里的讽刺意味，就哈哈大笑，说：“你如果早就服我，今天就不用拜我了。”据张纪录《汉纪》，董卓当时拍着掌对皇甫嵩说：“你现在真地害怕我吗？”皇甫嵩不卑不亢地回答：“你以德辅助朝廷，该大贺特贺，有什么害怕的呢？你如果滥施刑罚，那么天下人就都害怕你，难道只是我一个人吗？”皇甫嵩这话戳中了董卓的疼处，就沉默起来，从此与皇甫嵩和解了。
在解除了皇甫嵩的兵权后，环顾天下，再也无人可与董卓抗
衡。
董卓终于可以放心地把坏事做绝了！
“权力三宝”——
一个九岁的孩子，能整理好自己的书包就能荣获小红花了，现在把一个国家交给他，呵呵呵……董卓笑了。
呵呵，。在民间，像刘协这样的孤儿，大不了受叔伯大爷的欺侮，眼看着别人把自家的猪抢走而只知道抹眼泪。可是 ，刘协是皇帝呀！他被如果被人抢，那被抢走的就是天下了！
刘邦的家业里，最值钱的当然是权力了，董卓首先把“权力三宝”拿到了自己家里。（“假节钺虎贲” 。）节传、虎贲、斧钺是那时的“权力三宝”。节传，象征国家；虎贲指虎贲卫士所执的武器，例如戟、铩等，象征皇权斧；钺是刑具，象征杀伐。 “权力三宝”在手，就可以代表国家，代表皇帝，掌管杀伐。
董卓是太尉，掌管天下兵权，可是要干涉政权怎么也有点儿名不正言不顺。这难不倒董卓，他通过加赐自己“权力三宝”的方式，获得了干涉政事的权力。可是，董卓很快又发现了新的问题：“权力三宝”只适合于应急，很多权力空间，尤其是文官负责的地方，董卓难以踏进去。
太尉董卓郁闷死了：太尉已是当时的官位之最，山登绝顶我为峰，要做什么官才能掌握更大更多的权力呢？
不久，董卓升为相国。相国？当时的年轻干部根本不知道还有相国这个官位。相国，就是丞相，典领百官，辅佐皇帝治理国政，无所不统，皇帝发布命令，得先征求丞相意见，丞相可以对皇帝命令持保留态度，甚至有时可封驳诏书。相国权柄过重，皇权常常受制，汉光帝刘秀为了保护皇权，就分设司徒、司空、太尉三公共同执政，废掉了相国一职。董卓现在把自己弄成丞相，就把天下的权力都握在了手里。
值得一提的是，董卓死后，相国一职随之废除。但是，曹操晚年已是实际上的皇帝，建安十三年（208年），东汉政府又为他恢复了丞相这个编制。
更值得一提的是，萧何、董卓和曹操三人，在相国（丞相）位子上，都同时获得了“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”的特权。什么是“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”呢？我们虚拟一个场景说吧，假设你是皇帝，陈瓷是你的丞相，按照规章制度，我去见你，侍臣先喊：丞相陈瓷见驾！然后我小步快走，表示出自己是诚惶诚恐的。当然，在见你前，我的佩剑早就解下，鞋子早就脱下来（脱鞋是为了表示对要见的人的敬畏）。现在，你给了我与萧何、董卓、曹操一样的特权，那么——侍臣就不能喊出我的名字来了，只喊“丞相见驾！”，然后我就可以大踏步进去（入朝不趋），当然，只要我愿意，我可以带着佩剑、穿着鞋子（剑履上殿）走到你面前。
“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”并无实际意义，只是一种高调的表示。萧何被刘邦视为“开国第一侯”，曹操“奉天子”有功，二人获得了这一荣耀，天下宾服。董卓寸功未建，却获得这一荣耀，谁会服气呢？
可是，更让大家不服气的事儿还在后边呢。董卓把自己封为郿侯，这还不过瘾，又把自己的母亲封成了池阳君，置家令家丞，让国家来替自己赡养老娘。