后来，秦琼多病缠身，自己也常常捂着胸口念叨：“我从十几岁就出来闯荡江湖，身经大战二百余次，光流的血也足足有几十斗之多，元气大伤，怎能不病？”

每次读史读到此处，我都忍不住笑出来。一个勇冠三军的将领却像个怨妇似得自怜自艾，与战场上的形象反差实在太大，看来英雄都有老去的一天，都有脆弱的一面。

贞观十二年（６３８），一代名将秦琼终于因病去世（我估计是被自己炮制的流血不止论吓死的）。死后赠徐州都督，改封胡国公，并陪葬昭陵。”

4、会的不止三板斧

公元665年麟德二年，唐高宗领着他的野心婆娘武后则天，登泰山行封禅大典。

同年，唐帝国的一代妖精（咬金）程知节同志因病逝世。

长安城里贴了这样一张讣告：程知节，又名程咬金，生于589年，卒于665年，享年77岁。程知节的一生是战斗的一生，光辉的一生。他忠诚于大唐事业，为大唐事业做出了不可磨灭的贡献。

落款：长安卢国公府邸程知节治丧委员会。

之所以在这里挑这个人来说道说道，是因为咱中国老百姓对他太熟悉了。你不一定知道自家对门那个愣小子是谁，但你肯定知道程咬金同学是谁。

《隋唐演义》如此描写程咬金的第一次出场：

双眉剔竖，两目晶莹。疙瘩脸横生怪肉，邋遢嘴露出獠牙。腮边倦结淡红须，耳后蓬松长短发。粗豪气质，浑如生铁团成；狡悍身材，却似顽铜铸就。真个一条刚直汉，须知不是等闲人。

对程咬金相貌和气质的描写倒是和正史非常接近。程咬金本名咬金，小时候听评书老是听成程妖精，有很长一段时间我把他和捉鬼专家钟馗同志搞混淆，在民间的年画里面两个人形象气质太接近。

另外就是因为这个名字太有创意了。估计他们家大人是希望孩子孩子将来能咬着金元宝富贵荣华，我却把咬金错听成妖精。你想啊，程咬金都不去捉妖精，凭什么让钟馗捉鬼啊。

程咬金后来做了官，估计和我一样，嫌这个名字不太洋气，听上去文化含量不高才改名程知节。但听习惯了程咬金，我们又不习惯把程知节这个名字和自己熟悉的那个程咬金挂对上号。

我们印象中的程咬金，甚至有许多喜剧元素，戏剧舞台上的形象有点丑角的意思。中国人哪个不熟知“半路上杀出个程咬金”和“程咬金的三板斧”的故事？前者是说程咬金在瓦岗寨做混世魔王时，总是躲在半路伏击，因此叫“半路上杀出个程咬金”；后者是说程咬金只会三板斧半，这三板斧如果失灵，程兄弟便会拖着板斧就跑。

因此很多人都不知道史书中的程知节就是程咬金。程咬金是济州东阿（今山东东阿县）人，年青时候在当地就是一个出了名的猛人。不过他使用的兵器是一把槊，而不是传说中的板斧。槊是一种长杆的矛，在马上抡起来的确够威够拉风。曹操当年在战船上横槊赋诗就是横的这种兵器，那是相当有派头。

不过程咬金就没有这么风雅了，他横槊首先是为了保命混口饭吃，估计那槊就是让他横着十天半月不放下来也整不出来一首诗。

他最初出道不是跑到瓦岗寨当混世魔王，而是拉了几百号人保一方平安。换句话说，程咬金同学不但不是黑社会，而且还是率领乡民抗击盗贼的大英雄。

我不是魔王，也不是强盗，我是个英雄！

隋末乱世，中国大地星星之火早已燎原，程咬金这支土八路的生存非常艰难，搞不好就大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，给吃了。他必须依附于某一支更强大的力量才能继续生存下去。就是在这种情况下，程咬金率领这支数百人的小部队依附了瓦岗军的大将李密，程咬金在他的手下如鱼得水。

李密在军中优选了八千名最精锐的士卒，号称四骠骑，作为自己的贴身卫队，称为内军，程咬金就是其中一支内军的头领，官衔是内军骠骑。李密常常自我吹嘘说此八千人可当百万军，可见他对程咬金同志的重视程度。

唐武德元年（618年），李密连续四次进攻隋朝的东都洛阳，在北邙山之战中，程咬金第一次显示了他的英雄气概，从而大出风头。

瓦岗军和隋朝大将王世充在北邙山决战，李密命程咬金率领内军，护卫李密；著名大将单雄信率领外军，驻扎在外。王世充偷袭单雄信的大营，单雄信向李密求援，李密派程咬金和另一大将裴行俨去援助单雄信。裴行俨号称“万人敌”，自然冲到了第一线，没想到刚上战场就被流矢击中，坠落马下，性命危在旦夕。

当此紧急关头，程咬金拍马赶来，连杀数人，王世充的隋军当者披靡。程咬金杀到裴行俨身边，俯下身来，一把将亲密战友拉上马，横抱着就往自己大营退却。

这边厢隋军觉得就这么在眼皮底下把人救了，太没面子了，疯狂追赶。程咬金抱着一人，在马上不灵便，只觉得胸口一热，一杆长槊透胸而出。

程咬金缓缓回头，目眦尽裂，瞪得那个刚刚得手的杀手胆战心寒。只见程咬金霹雳一声大吼，撅断了长槊，掉转槊头刺死了那个杀手，这才回营。一杆长槊透胸而出，居然没有刺死程咬金！毫无疑问是没有刺中要害部位，但即使如此，程咬金的这次阵前亮相还是一举奠定了他传奇人士的声誉。

温斯顿�6�1丘吉尔告诉我们：没什么比中了弹却安然无恙更让人兴奋的事情了。

不过这一仗打下来，失败的还是李密，程咬金、裴行俨、秦叔宝、单雄信都成了王世充的俘虏，李密本人死里逃生，投奔了李渊，不久因叛唐被杀。王世充对这批勇猛的降将十分看重，优待有加。

不料程咬金光是一员猛将，还是一个著名的非专业相术大师。他对秦叔宝说：“世充器度浅狭，而多妄语，好为咒誓，乃巫师老妪耳，岂是拨乱主乎？”意思是说我看王世充这个人器量狭小（器量狭小还能容下你们这些降将？），还喜欢神神叨叨地赌咒发誓，简直是一副巫师巫婆的做派，哪里像是个能成大事的人。

程咬金心目中的明主是谁？按照史书一贯的马后炮精神，当然是指秦王李世民了。

毫无疑问，对程咬金这样的乱世枭雄，李渊和李世民也一直在笼络，估计早已跟程咬金接上了头，成了大唐的卧底，才会演出此后戏剧性的一幕。

王世充和李世民交火，双方短兵交接。找了个机会，程咬金和秦叔宝这老哥俩在阵前马上，远远地向着王世充作了一个揖，说：“蒙您看得起我们，对我们百般款待，我们也想报答您的恩情。可是您这人素性猜忌，身边又有很多小人煽动造谣，不是我们托身之所，只好拜拜了您哪。”

说完两个人竟然在王世充眼皮子底下，带着数十人打马投奔到了对面李世民的队伍当中。慑于程咬金传奇人士的声威和牛气冲天的作风，王世充的人马眼睁睁地看着程咬金马蹄后面扬起的烟尘，却不敢追赶。这就是程咬金和秦叔宝归唐的戏剧性过程。