整整107年！宋军的旗帜终于又出现了开封旧都！这是岳飞、韩世忠未能实现的夙愿！但是全子才却很难高兴得起来，因为摆在他面前的绝对不是《东京梦华录》和《清明上河图》中的那个繁华帝都，相反，这很可能是他有生以来见过最残破的城池。更现实的是宋军所带的军粮即将耗尽，当地显然无法补给，而更可怕的是蒙军的动作开始了。他们并没有先发大军来攻，而是决开黄河大堤，中原顿成一片泽国，宋军后勤部队受阻于黄泛区，无法将补给及时运送上来。
但是皇宫里的宋理宗却没有看到这些现实的困难，只看到一封封捷报，他分别任命赵范、赵葵和全子才为东京、南京、西京留守兼知府。七月二十日，赵葵率军抵达东京，问全子才为何还留在东京，而不进驻由他负责的西京洛阳并抢占潼关。全子才说粮饷未集，不宜进军。赵葵认为他是逗挠，愈发催促。全子才无奈，只好遣淮西制置司机宜文字徐敏子带了五天的军粮开往洛阳，赵葵也派统制杨谊率庐州强弩军一万五千人随后赶往洛阳。宋军抵达洛阳后，诺大的洛阳城死一般的寂静，宋军不敢贸然进入，在城外扎营。但是天黑后城内三百余户居民出城来乞食，宋军才知道洛阳真的是空城了。七月二十八日，许敏子正式进驻洛阳，另一方面宋军也已进驻应天。理论上讲，收复三京的壮举已经完成了。
但是进驻三京的宋军不但不能大肆欢庆，相反，他们越来越感到不安。是的，如果他们作这么多动作蒙古人都真的坐视不管，那才叫怪了。事实上蒙古早有准备，早在七月初斡难河畔的库里台大会上，宋军虽已出兵，但窝阔台汗还没有得到消息，却已经定下了侵宋的大战略。金帝国灭亡后，蒙军撤离华北，但也实施了坚壁清野，使宋军来时无法驻守，并制定了在中原歼灭宋军的完整方案。塔察儿、速不台留守华北，宋军刚刚出发就一直处于蒙军哨马的密切监视下。蒙军刚开始一直没有动静，那正是在静候猎物上钩，等宋军主力都进入中原后，蒙军决开黄河大堤，阻断宋军与后方的联系，然后大批蒙古骑兵快速插入平坦的华北平原，准备将宋军全歼于华北！
赵葵派往洛阳的一万五千名庐州兵走在开封和洛阳之间，他们就成为了蒙军第一个攻击目标。当杨谊率队抵达洛阳以东仅三十里的龙门时，蒙古铁骑突然出现了。蒙军主将是塔察儿麾下猛将刘享安，他横槊猛冲，宋军一来完全无备，二来这支部队的兵种是比较单一的弩兵，不能结阵，很快被蒙军冲散。不少人被赶入洛水溺死，杨谊率残兵逃入洛阳城内，蒙军趁势合围洛阳。洛阳城内的宋军得到败报异常震惊，不但他们的后继部队全军覆没，而且现在他们自己也已经断粮，开始采摘野草充饥，这个时候蒙军开始合围洛阳，还有生还的希望吗？如果洛阳还是当年那个数百万人口的大都市，数万宋军坚守待援，完全可以等到后军的救援。但现在的洛阳仅仅是一个地理概念，宋军其实就是站在空地里，而且没有任何补给，一天也不能停留，放弃洛阳突围是这支宋军唯一的选择。八月一日，徐敏子集结宋军，背靠洛水列阵，蒙军也来到战场，徐敏子向东突围，意图赶到开封与赵葵会合。
当东方的第一抹晨曦刺透云层，隆隆的战鼓也已经敲响，蒙军向宋军大阵发起了进攻。蒙军的主要战术是骑射手快速冲锋，在敌军阵前往来射击，凭这一招经常把欧洲的重甲骑士打得不知所措。但见识过宋军弩阵的厉害，蒙军并没有盲目的冲锋，而是由步兵持盾在前，掩护后军推进。蒙军一度取得优势，将宋军阵型冲为三块，但宋军赶在蒙军大队冲上之前顽强的打退了蒙军前锋，重新整队。蒙军后队没有收住，正面冲向宋军大阵，惨遭神臂弓射击，死伤无数。第一战宋军获胜，斩首四百余级，缴获盾牌三百余面。
但是蒙军知道宋军早就断粮了，并不急于进攻，只是挡住宋军东去的道路。徐敏子重新召集众将商议，决定改向南往襄阳方向突围。这一次蒙军也改变了战术，没有正面阻挡宋军，而是尾随邀击。试想在一马平川的豫西平原上，万余名断粮五天的重装步兵顶着烈日撤离，身后是彪悍的蒙古骑射手不停追杀，何其惨烈？蒙军追奔数百里，杀伤宋军十之八九，宋军多名大将战殁，徐敏子身负重伤，仅率三百余名溃兵逃到襄阳。
在开封的赵葵、全子才得到败报，急忙班师，轰轰烈烈的“端平入洛”就此收场，宋蒙战争正式拉开大幕。
关于“端平入洛”这个战略动作，当时很多人反对，基本上是宋理宗一意孤行的结果，后世评价也很低，认为是违约招致蒙军来攻的愚蠢决策。但事实上蒙军早就做好了灭宋的全盘规划，有没有违约根本不重要。宋军主动进驻河南，将战略防线前移，增加战略纵深并没有错。只是宋人确实无法想像蒙军的破坏力有那么强，能将整个中原都变成平地，所以未能坚守。而宋军与蒙军正面对抗时也并不吃亏，断粮才是败退的根本原因。其实洛阳离京湖制置司的防区非常近，就算豫东的运输路线被黄泛区所阻，从襄阳运粮却是可能的。但史嵩之因为和宋理宗赌气而拒不出援，试想他如果遣孟珙率数万军护粮前往洛阳，守住洛阳并不是奢望。当然，史嵩之早就说过京湖饥馑，没有能力支持北伐，也说明宋理宗确实没有准备充分，应负有主要责任。端平入洛其实是一个正确的策划，但是由于宋朝君臣互不协作、准备不足等种种原因失败。接下来，宋军就要面对更加残酷的四十五年宋蒙战争了。