顺昌城下的金兵越来越多，陈规又提出许多守城的策略，刘锜一一采纳，遣骁将阎充募五百勇士夜袭金营。当晚，闪电频繁，黑暗中宋军借着电光，见到辫发者便砍。古代汉人均束发，北方游牧民族辫发，但金军中各族人都有，一时陷入混乱，自相砍杀，死伤惨重，退却十五里扎营。刘锜又募百人继续劫营，有人请衔枚行军，以免被发现。刘锜哈哈大笑，令全军折竹制成简易口哨作为信号，吹着哨进攻金营。宋军待电光起就奋击，停电则藏匿不动，并以竹哨为信，聚散自如。金军到了精神崩溃的边缘，“终夜自战，积尸盈野”，只好退去。
数日后，越国王、都元帅兀朮率十万大军赶到顺昌，责备诸将作战不力。诸将答道：“南军已今非昔比，国王自己去看看便知。”兀朮来到城下，见城池简陋，豪言道：“这城墙我一脚就可以踢倒！明早在府衙会餐，诸军抢得的子女金帛可以自留，成年男子全部杀掉！”并折箭为誓，金军士气大振，狂呼愿随都元帅杀掠。而宋军诸将见敌军势大，认为可以乘胜全军而返。刘锜道：“朝廷危急，正当用兵之际，何况我们已经挫败敌人锋锐，军势稍振，虽然众寡悬殊，但是有进无退。现在兀朮大军已到，我军一动，必然遭到邀击，则前功尽弃。敌军还会趁势进攻两淮，震惊江浙，我等平生报国之志，反成误国之罪啊！”众人感慨，愿随刘锜尽忠。
之前刘锜已派间谍让兀朮以为自己是个花花公子，非常轻敌，甚至连砲石、鹅车等工具都不带来。刘锜派耿训主动向兀朮下战书，兀朮怒道：“刘锜怎么敢与我战？我一脚就要踢倒城墙的！”耿训答道：“刘太尉不但要和四太子战，还说四太子必然不敢过河，愿意献浮桥五座，过河来战。”兀朮立即答应明日会战！
第二天，金军果然通过浮桥，到城下列阵邀战。事前刘锜已在上游下毒，戒令士卒虽渴死不准饮，违者诛族。当时六月天气大热，刘锜让宋军轮番卫戍，充分休息。而金军急于进攻，人马不卸甲，非常渴累，饮水后不少人中毒。宋军诸将在城上观察了金军阵形，都认应该先攻韩常部，刘锜认为即使击退韩常，只要兀朮挺住不动还是没用，只要击退兀朮本部，其余部队自然就会溃散。清晨天气清凉时刘锜按兵不动，将铠甲放在日光下暴晒，下午天气变热突然派数百人穿着热甲出西门接战，紧接着派数千人出南门，直奔兀朮本部，与金军决战！
这一次兀朮带来了他的精锐部队：长胜军。这不是郭药师的常胜军，而是兀朮手下从未败过的无敌战阵。中央主阵由金帝国经典重甲兵铁浮屠推进，三人一组，身后拖着拒马桩，每进一步，身后的拒马桩便跟进一步，全体将士有进无退，殊为凶悍。两侧翼则以铁骑为拐子马包抄辅战。这支战队全部由完颜女真本部战士组成，专用于攻坚，每次激战正酣的时候才用出，自兀朮用兵以来，从无败绩，故而号称“长胜军”。兀朮披白袍，乘甲马，以三千牙兵督战，志在必夺。但宋军也异常勇猛，刘锜派出数千钢甲重斧兵，专克金军铁浮屠。宋军用标枪挑开金兵铁兜，再用巨斧劈砍。统制官赵撙、韩直身中数箭，仍奋战不已。文官陈规在城头督战，被流矢射中衣襟，毫无惧色。宋军气血激昂，愈战愈勇，铁浮屠损失惨重。金军以拐子马来合，宋军中的河北义军主动请缨迎战拐子马，将其迎头痛击。战至申时（下午三至五点），金军损失太大，被迫将阵形后撤。宋军设好据马桩，城内送饭来吃，宋军就地用餐，金军远望却不敢来攻。宋军不慌不忙吃完饭，养足了力气，撤开拒马桩又向金军发动新一轮的冲击。又累又饿还中了点毒的残败金军哪里还能抵抗，大溃而去。屋漏偏逢连夜雨，当晚暴雨，平地水深尺余，刘锜趁机劫营，兀朮苦不堪言，拔营北去。刘锜又遣兵邀击，金兵只顾北逃，被追杀者万余。
兀朮逃回陈州，痛骂诸将之过，自韩常以下都挨了鞭子。其实这仗是他自己亲自指挥的，打败了应该承担首责，四太子此举有失名将风范。刘锜进封武泰军节度使、侍卫马军都虞侯、知顺昌府。陈规进封枢密直学士，升任淮西安抚使、知庐州，却很快卒于任上，享年70岁，赠右正议大夫，谥号智敏，后追封忠利侯，立贤守庙。陈规早年曾任知安陆县、知德安府（今湖北安陆周边）、龙图阁直学士等职，以一介文官，带兵守城，立功无数，著有《攻守方略》传世，被视为古代守城的经典教科书。而陈规的人品也非常高，曾有一次在郢州被剧贼李横所围，出家财激励士气。李横很无耻的说只要把城内的妓女给他就可以退兵，众人均认为以一妇人救活一座城市非常划算，但陈规却严辞拒绝。李横攻破吊桥，陈规遣60人持火枪冲出，惊走贼军，趁机焚烧吊桥，又用火牛阵冲击贼军，李横拔寨离去。宋代的“火枪”可不是明代的神机铳、迅雷铳，没有什么实战能力，主要是吓唬人。陈规在历史上首开利用新式火器震慑敌军的守城法，而不是墨守陈规的以城墙御敌，思维非常先进。
建炎三年出使金国的徽猷阁待制洪皓，一直被扣留在北方，顽强不屈，被称为“宋之苏武”，他从北方偷传消息说顺昌之战后金人震恐，将幽燕的财物都迁往北方，可能是准备放弃中原甚至幽燕了！所以当时很多人认为如果诸将齐心协力，不说收复幽燕，至少可以收复汴京。在刘锜和陈规在中原战场取得顺昌大捷的同时，吴玠之弟吴璘也在川陕战场大败撒离喝，形势突然变得对宋廷非常有利。但秦桧坚持要求停战，失去良机，殊为可叹。
正是：
铜墙铁壁阻敌军，墨守陈规立功勋。
虽有盛誉写春秋，几世相传留错名。