父子两代配飨太庙的名将世家

吐蕃是生活在青藏高原上的一个民族，即藏族的祖先，也是古羌族的一支。唐代吐蕃非常强大，东方的大唐、北方的突厥、西方的阿拉伯、南方的印度都很强大，但他依然能够在高原上屹立不倒。经过鼎盛时期后吐蕃分散成许多小部落，宋朝建立后大多归附于宋帝国，尤其是六谷部非常忠于朝廷。李继迁制定的策略中攻取北面回鹘的计划通过德明多年的努力终于达成，但是南面的吐蕃却始终没有攻克。应该说回鹘交通更便利，经济更发达，马种也要优于吐蕃，但是回鹘是在被断绝联系的情况下孤军奋战最终失败的，吐蕃却始终在朝廷的坚强护卫下没有丢失，在这其中，曹玮、王韶、李宪等名将作出了非常大的贡献。

宋初四大名将，前文已经介绍了三位，这第四位正是曹彬之子曹玮。父子两代配飨太庙，同列四大名将，其曹家军的荣耀，堪与辽帝国两代于越的耶律休哥、高十父子相当！虽然曹彬的业绩不及休哥，但是曹玮却是青出于蓝而青于蓝，行军四十年未逢败绩，完全不输于越战神。曹彬一共有七个儿子，均至高官，其中长子曹璨、第三子曹玮、幼子曹琮在军中服役，立下无数战功，于《宋史》中有传。曹彬临终前真宗前往探视，问及后事。曹彬答道：“我没有别的话说，我的两个儿子曹璨、曹玮可为大将，继续为国家效力。”真宗又问两者孰优孰劣。曹彬思考了一下说：“曹璨更像我，但是曹玮更优秀。”能让一代名将曹彬说出这样评价应该说还是很不容易，曹玮确实从小就体现出过人之处，令其名将父亲也不得不折服。

真宗继位后，李继隆被渐渐削去兵权，李继迁略为喘息。虽有曹彬之子曹璨、李继隆之弟李继和在一定程度上遏制了李继迁的发展，但没有整个汉化的群众基础，蕃部人民始终是要被野心家所利用的。宋辽签订《澶渊之盟》，宋廷真正能够集中精力于西北的时候，李继迁已经占据灵州，实际控制了关西的大片土地，而回鹘和吐蕃诸部（相当于现在的新疆和西藏）也都在他的计划之中，正在这个时候曹玮开始走上了西北军务的一线。

最初被曹彬推荐给太宗的时候，曹玮年仅19岁，出为同知渭州（渭州市委副书记、市长）。渭州即今甘肃平凉，是陕甘宁三省（区）交界处，当时是陕西防线的第二圈层，既有一定的军事功能，又要负担起为第一圈层的环、庆、延等州供应后勤和总指挥等服务职能，当时曹玮作为同知应属挂职锻炼性质。真宗继位后曹玮升为内殿崇班、知渭州，成为方面大员，曹彬去世时朝廷没有让他服丧就升为西上閤门副使、知镇戎军，来到了这个李继隆主持修筑的突前堡垒，将一线重任交给了他。李继迁卒时曹玮曾积极要求趁机剿灭平夏部势力，但德明狡计坚请投降，又利用契丹帝国的牵制免于大祸，留下后患无穷。

在曹玮到任之前，他的长兄曹璨已经在西北战斗过一段时间。诚如曹彬本人所言，曹璨比较像他，作风非常文明，也很仁厚，但是曹玮则不太像父亲的风格。曹玮刚到泾原军主持工作的时候巡视工事就发现有一位老将没有严格按照规定设置挡箭牌，于是要按军法处斩。众人纷纷求情免死，表示这位老将久在边关，对夏作战非常有用。但曹玮表示军法就是军法，没有商量的余地，将其斩首，一时全军骇然，见识到这位青年将军的铁腕治军风格，与其父大不相同。一位山东名士贾同造访曹玮，住在外舍，曹玮正好要去巡边，于是到外舍来接他一道前往。贾同见他一人前来，奇道：“你带的兵呢？”曹玮只答道：“已具。”贾同和他一道出门来，却见三千甲士环列周围，人马俱寂静无声，故而他刚才在舍内完全没有听见！回来之后贾同对人说：“曹玮必成名将。”曹玮没有继承其父的风格，然而却自成一家，以很浅的资历，快速在西北军中树立起自己的威望，带出一支比长年奋战在宋辽战场上的河北军更加强硬的铁军。

曹玮在陕西加强当地的军队建设，以往宋军作战主要是依靠禁军，厢军、蕃军和民兵都只能作为辅助。但是曹玮在陕西大力开发民兵弓箭手，弓箭手平日是普通百姓，官府发放田地，自己供养自己，但是要勤练射箭，遇到战事就召集起来助战。弓箭手一般不用于正面拼杀，主要在禁军阵后提供火力支持，性价比极高，作战非常勇猛，后来成为陕西军不可或缺的部分。而蕃军的编制和指挥系统都比较混乱，曹玮到后进行了大力整改，对他们的编制、军衔、军饷等都实施制度化、正规化，极大提高了蕃军的战斗能力，这些都是曹玮为建设陕西军作出的重大贡献。

曹玮第一次较大的战功是在咸平五年，时任泾原副部署，袭破康奴族的战役。康奴族是活动在灵州附近的一个部落，狡黠而熟悉地形，经常引导李继迁袭击运往灵州的物资，李继隆也吃了他们不少苦头。曹玮和部署陈兴经过严密的策划，带兵潜行到康奴族的聚集地，将其一举歼灭。李继迁得到消息来救援的时候曹玮已经带兵安全撤走。遗憾的是，曹玮刚刚崭露头角，李继迁就已经死了，两人没有什么面对的机会。