辽军尾随张斌来到威虏军，宋军已经在城下列出罕见的骑兵大阵严阵以待。一般来说历史上只有步兵大阵，很少出现骑兵大阵，因为马毕竟是畜牲，很难训练成科学的阵形，但一旦成形，骑兵方阵理论上比步兵方阵更厉害，而且已经面对就不能跑，一跑就会被追杀。现在辽军只剩下一个办法：以优势重骑兵铁林军突破宋军阵型。铁林军在他们的主官铁林相公（史书未载姓名）的带领下向宋军中军发起了冲锋，宋军主将镇、定、高阳关三路都铃辖魏能率骑兵主力上前迎敌，前阵铃辖田敏、秦翰各率三千骑从侧翼掩护，田敏作为静塞军指挥使取得徐河大捷后升级为都指挥使，现在他所率领的部队很可能仍包含了那一千骑汉家骑兵的骄傲：静塞军。铁林军虽然强大，但是汉族骑兵也绝非易与，铁林军前锋遭到三路钳击后隆庆又派出本方骑兵主力跟上，这时宋军的预备队李继宣也投入了战斗。在宋军几员大将的密切配合下，辽军阵型开始有所松动，而在魏能、田敏、秦翰的钳形攻击下，铁林军非常吃力。铁林相公身先士卒，战士们也无不奋勇冲击，但是刀剑无眼，铁林相公终于被魏能一箭击毙。随着汉族骑兵如绞肉机一般的钢刀挥动，这支承载着草原游牧民族无数光荣与梦想的部队——铁林军，终于淹没在了万千马蹄之下。
铁林军的建制当然不会被辽军所抛弃，但是，这一次的全军覆没，已经打断了他的脊梁，那支曾经横绝大漠三千里，驰骋草原数十年的伟大铁军就此覆灭。当下一次辽军重建铁林军建制的时候，只不过是一支普通的重甲骑兵团了。
最精锐的铁林军覆没了，辽军士气大挫，败局已定。梁王隆庆还算镇定，带领大队边打边撤，向城西羊山方向撤去。但是，他的噩梦还没有结束，宋军前阵铃辖杨延昭、杨嗣的部队正在羊山设伏恭候他的大驾。辽军撤到羊山时，二杨各率三千骑迎面杀出。面临绝境的辽军见宋军只有六千骑兵，突然爆发了极其强大的战斗力，二杨被逼退至羊山脚下，虽居高临下仍然不能获得优势，只好退出了战场。但是他们的战斗却迟滞了辽军的逃跑，后队已经被田敏追上（可能是静塞军）。田敏和秦翰死死咬住辽军，一直等到李继宣的大队赶上。辽军先是背靠羊山，借助地形抵抗宋军，但是李继宣毫无惧色，率部登山逆战。之后辽军不断转换防御阵地，李继宣一刻不让，始终紧咬，战斗异常激烈，李继宣满身受伤，战马三次倒毙，均换马继续作战。最后辽军伤亡大半后终于从牟山谷逃脱。
战后清点战果，宋军共斩首两万余级（估计杀敌六至八万），阵斩大将十五名，其中包括铁林相公一名。有的史料上还说杀死了辽帝国的大王。遗憾的是，《辽史》一向以讳败著称，但凡辽军败仗，一般不予记载，威虏军骑兵大合战也被《辽史》略过，所以这位大王、这位铁林相公叫什么名字都不知道。《宋史 真宗本纪》上没有提到大王，或许确实没有杀死某位大王，或许铁林相公就是某位大王兼任的，我们都不得而知了。战后，群臣纷纷上书向真宗道贺，宋军在边境堆筑京观，夸耀武功。
威虏军骑兵大会战是宋朝历史上最大规模的一次骑兵会战，双方参战骑兵逾十万骑，其中包括静塞军、铁林军、皮室军、羽林军这些著名骑兵。就像一千年前汉帝国的卫青、霍去病以庞大骑兵军团教训匈奴人一样，宋帝国的一批年轻将领带领两万精锐铁骑，又一次教训了这片草原上的游牧民族。当然，这就是整个宋朝历史上战马最多的一次，以后再也没有出现同样的精彩场面。这才叫：汉骑不满万，满万不可敌！
正是：
鹫翎绣金鞍，汉骑涌苍原。
十万铁林军，献首筑京观。
重挽契丹士气，大战前的最后准备
遭到威虏军大战的沉重打击，契丹人的士气陷入了最低谷，步兵打不过，弩兵打不过，现在唯一自认为占优势的骑兵也打不过了，这仗还要怎么打？这个时候，一直有志于取代耶律休哥精神地位的萧挞凛站了出来。咸平年间，契丹帝国虽然对宋作战不利，但是其余几个方向却都大获全胜，各部族叛乱均被镇压，高丽、回鹘等国均战败求和，萧挞凛也调任南京统军使，抛开一切杂务，全身心备战宋辽之战。
咸平五年（辽统和二十年，西元1002年），辽军以小部队袭扰战术，在边境数败杨延昭、杨嗣，略挽回一点士气。咸平六年，趁着宋帝国西北边陲被李继迁搞得焦头烂额之际，萧挞凛和耶律奴瓜集结了十万骑突击高阳关。这一次宋廷派出了王超任镇、定、高阳关都部署兼定州都部署，王继忠副之，桑赞任镇州都部署，周莹任高阳关都部署。萧挞凛首先进围冀州的望都县，王超决定率六万大军离开威虏军，救援望都，派出一千五百人的先头部队与辽军接战，自率大军列阵前往，又传令镇州、高阳关行营前来会战。但这时出现了一个比较意外的情况，高阳关行营都部署周莹宣称虽然隶属于三路都部署王超，但必须要得到枢密院诏令才能出战（此人脑子问题也不小，疑似傅潜的师弟），结果这一路兵最后都没有参战。宋军本来兵力就比辽军少，这样又缺了一条膀臂，但既然已经启动就不可能停下，王超的主力兵团还是很快推进至望都。宋辽两军前锋在望都城南数里处相撞，辽军冲击宋军大阵不利，损失惨重，被斩首两千余级。萧挞凛率领主力及时赶到，收住队型。
第二天萧挞凛重率辽军来战宋军大阵，仍然没有取得很好的效果。但王超似乎也并非奇才，在对方束手无策的情况下也没有拿出办法来反击，形成了对峙。萧挞凛仔细观察了宋军阵型后发现王继忠所在的东侧稍有偏离主阵，立即率军猛攻，王继忠明显吃力。这时萧挞凛又祭出了耶律休哥常用的战法：断粮。恰逢宋军粮队前来，萧挞凛立即派出骑兵抄劫。大阵东侧的王继忠见粮队被劫，连忙率轻骑前往察看。然而他身穿官服，非常显眼，萧挞凛敏锐的捕捉到这个战机，派耶律奴瓜率大兵前往堵截，迅速将王继忠包围，充分发挥辽军骑兵的机动能力，将王继忠这部分兵和宋军大阵分割开来。王继忠连忙指挥突围，由于他与大阵之间的空当已经完全被辽骑控制，他只能选择往相反的方向突围，企图撤回威虏军。然而被萧挞凛盯上了的猎物岂能轻易放走，辽军一面与宋军大阵相峙，一面派出大批部队围攻王继忠，竟然围困数十重。镇州副都部署李福、拱圣军指挥使李升率先逃离，王继忠倒是奋勇作战，无奈寡不敌众，力竭被擒。王超见王继忠兵败，辎重粮草又被焚毁，开始指挥大阵后撤，萧挞凛一路尾随并趁机劫掠州县，一直逼至威虏军。魏能、李继宣等纷纷出兵接应，萧挞凛见好就收，退回辽境。
望都之战，萧挞凛南下主战，立马取得一场大胜，极大的振奋了辽军低迷的士气，确实大有英雄气概，是可以和耶律休哥、耶律斜轸比肩的一代名将。尤其是生擒王继忠，这是继杨业、康保裔之后生擒或击毙的又一名宋军高级将领。王继忠刚被俘时宋方以为他战死了，追赠为大同军节度使，优待家属。而辽方对他的待遇非常高，赐名耶律显忠，后改名宗信，封楚国王，时常接待宋使，还作为使者出使宋方，据说每见宋人必大哭。杨家将故事中有一位杨四郎杨延辉也一度被误认为阵亡，其实投降辽国，做了驸马，有一出名剧《四郎探母》讲的便是此事，显然是以王继忠为原型塑造的角色。而经过此战，契丹士气重振，为那场宋辽两大帝国几十年血腥战争的了断——澶渊之役做好了最后的准备。
澶渊之役，恩怨了断
我们算算，自宋太宗太平兴国四年（辽景宗乾亨元年，西元979年），宋太宗伐北汉与辽援军第一次大战开始，到宋真宗景德元年（辽圣宗统和二十二年，西元1004年），共25年间，宋辽双方大小战役无数，仅主要史书有明载的斩首级数就有十余万，战死的将士至少有数十万，而因战乱而死的百姓尚无法统计。这是强大的契丹帝国，如若换作匈奴、突厥这样的游牧部落，根本没这么多人口来死。明末和后金在辽东相峙，大多数战役只能斩首数百级而已。双方对峙多年，各有胜负，却始终分不出高下。宋帝国虽然没有长城，但是强大的步兵方阵总能拒敌于国门之外；辽帝国虽然科技、经济、人口均处于劣势，但灵活的骑兵部队也使宋军步兵不敢把战线拉长至辽国境内。双方就这样你来我往，每次战死几万精壮男丁后战略局势没有任何实质性变化，再这样下去都不是办法，现在必须来一个了断了。
景德元年，宋帝国收获了一个大好消息，烦人的李继迁终于挂了，他24岁的儿子阿移继位。阿移汉名赵德明，他宣布稳定用赵姓（这家人的姓氏很不稳定），采取了对宋比较忠诚的姿态。宋帝国总算是暂时从西北的麻烦中解脱出来，同时开辟了大食（今印度）的航线，打通了至波斯和阿拉伯世界的海上贸易路线，财源滚滚而来。契丹却发生了一件有点哭笑不得的事情，耶律休哥的儿子道士奴、高九谋反，伏诛。
九月，辽圣宗下达南伐诏书，誓要夺回关南瀛、莫二州，这一次的规模比以往都要大。以皇弟楚王耶律隆佑为留守，顺国王、阻卜部都祥稳萧挞凛为主帅，奚大王萧观音奴为先锋，萧太后、辽圣宗、韩德让均率亲军出征，作战部队达二十万骑，总兵力恐怕不下五十万。面对这样的大举南侵，宋廷又陷入了激烈的争吵中，宋真宗本来想亲征，结果被朝臣们七嘴八舌一吵，又有点犹豫。最后还是同平章事寇准力排众议，坚决要求真宗亲征，驻跸澶州（今河南濮阳）督战。