（四百六十八）曲有误，周郎顾（下）

本篇参考剧情第三十一集

那花旦操着吴侬软语咿咿呀呀地唱了一阵儿，几个年富力强的中年汉子，听的是津津有味、看的是想入非非，严阁老忽然抬起了右手停在空中，鄢懋卿见状急忙喊了声“停”，不远处的吹拉弹唱戛然而止。严嵩缓缓睁开双眼，一板一眼地点评到，“这是《西厢记》听琴的唱段，不像是原来的昆山腔，什么人改的曲子”，严阁老听戏抬手，这就叫曲有误，周郎顾，老人家闭着眼不但可以说出曲名、听出腔调，就连曲子被人改了都能点出来，严嵩就是想告诉严世蕃，你爹虽然上了岁数，但这一双耳朵好使着呢，很多事你爹只是装糊涂不是真糊涂，以后少在老人家耳边大声吵吵，千万记住了，甭管你翅膀有多硬，你爹永远是你爹。严世蕃瞪大了眼睛，不可思议地望着严嵩，心中一片愕然，鄢懋卿早知如此，立刻谄笑着说，“您真是法耳啊，这是昆山的魏良辅闭门十年，调用水磨改出的新昆腔，江南人都叫它水磨腔。眼下就这个班子能唱，这是魏良辅亲手调教出来的，儿子花了二十万两银子，买下了这个戏班子，特意孝敬您老的。”

昆山腔好听、小花旦好看，又有水又能磨，所以江南人叫它水磨腔，形容的倒也颇为贴切，说起调教戏班子，想必鄢大人也是出了不少力气的，一个戏班子都能换个芸娘了，这二十万两银子花的真是物有所值。严嵩微微颔首，煞有介事地点评道，“这个魏良辅了不起呀，亏他十年水磨，竟没了烟火气”，鄢懋卿在旁边陪着笑，频频点头，待严阁老说完又挥了挥手，让戏班子接着奏乐、接着唱。有一说一，小花旦的戏腔里带不带烟火气，这也得分人，跟着鄢懋卿、严世蕃这种身子骨比较虚的人，嗓子里的烟火气，自然会少一些；如果让小花旦跟着齐大柱、朱七那帮火力壮的武夫，只怕嗓音里的烟火气就要重的多，因人而异、阴地制夷，这大概就是艺术家的宿命吧。

隆冬时节，大雪纷飞、寒风呼啸，厚重的夜色下，玉熙宫殿门紧闭，殿内放着两条长案，上面摆满了算盘，二十余个宫务员就站在案边，手舞足蹈地拨打着算盘。道长穿着一身白色长袍，在精舍内来回踱步，门外“噼里啪啦”的算盘声，形成了一道背景音，吕芳时不时地走进门，把账目核算的结果，整齐码放在桌案上供道长查阅。吕芳摆好账单，刚要转身便被道长叫住了，道长信步走到茶几边，打开一个锦盒，只见明黄的绒布上放着九颗朱红色的丹药。道长随意地取出一颗，轻轻递到吕芳面前，郑重其事地说，“吃了就管用”，这颗丹药不仅富含多种矿物质元素，更是具备了某种象征意义，简单来说，这颗丹药道长吃了可以长生，其他人吃了可以保命，其药用价值相当于一块免死金牌，至少道长自己是这么认为的。道长的丹药确实管用，如果不是长期坚持服用，说不定道长也能像严嵩一样，活到八十来岁，耳不聋、眼不花，牙好胃口更好，身体倍儿棒，吃麻麻儿香。

道长为什么特意赐给吕芳一颗保命的丹药，这其中可是颇有一番深意，话不妨说地直白些，吕芳如果一直留在宫里，待在道长身边，当然不需要保命的丹药；可如果要让吕芳离开北京远走他乡，这颗丹药就能护吕公公周全。此时此刻道长已经下定决心倒严了，而送出手中的这颗丹药，就是明白地告诉吕芳，倒严之后，你我二人怕是就要相忘于江湖了。严党、清流、司礼监，这个平稳运行了20年的三角结构，终于要被道长亲手打破了，而吕芳最后的历史使命，便是辅助道长顺利完成倒严，然后便可以功成身退了。没有了严党的制约，为了防止清流一家独大，司礼监就必须要从幕后走向台前，面对面地与清流斗个头破血流、刺刀见红，为日后阉党与东林党的对决，留下了浓墨重彩地一道伏笔。

司礼监与清流之争可不是一般意义上的党争，因为牵涉道长与裕王二人，这种事吕芳干不来，即使吕公公想干，道长也不会让他参与其中，所以道长特地把保命的丹药给了吕芳，把掌印太监的美差留给了陈洪。谁当了掌印太监，谁就要带领司礼监去跟清流刚正面，刚不赢得罪道长，那是找死；刚赢了得罪裕王，那是等死，按照道长的这个剧本，就算没有冯保，陈洪怕也是难逃一死了。