（三百九十六）衣不如新，人不如故（下）

本篇参考剧情第二十八集

清晨时分，严嵩与吕芳顶着瑟瑟秋风站在玉熙宫门口，显然已经等了半天，讲道理内阁值房离这里步行最多也就几分钟的路程，陈洪偏偏领着徐阶姗姗来迟，摆明了是在给徐阁老招黑。徐阁老一眼便望见了宫门口的严阁老与吕公公，立刻皱紧了眉头，语气不善地对陈洪说道，“怎么能先召严阁老，让他等我，太失礼了”，陈洪冲着徐阶邪魅地笑了笑，坦然答道，“首辅自然先召，次辅当然后召，徐阁老这也见怪吗？”首辅先召、次辅后召这没什么奇怪的，但先召不一定先到，后召也不一定后到，就拿徐阁老来说吧，明明距离最近却是到的最晚，毫无道理可讲。孟子曰：君子可欺之以方,小人不可辱之以言，谁叫当初徐阁老对着陈公公喊“老夫出恭”呢，陈洪本就是睚眦必报的小人，这会儿被人家欺之以方了，也怨不得别人。

徐阶此时是哑巴吃黄连，有苦说不出，只能在心中挨个问候了陈洪的各位先人，却也知道眼下不是与他争辩的时候，见严嵩和吕芳都望向了自己，敷衍地回了句，“阿，陈公公说的也是阿”，随即冲着远处抱拳行礼，还未开口便见吕芳笑着说道，“徐阁老，进殿吧”。严嵩也不说话，只是冲着徐阶点点头，让吕芳搀扶着，迈步向前缓缓走去，徐阶也不再理会陈洪，紧走了几步从吕芳手中接过了严嵩的手臂，冲着吕芳寒暄道，“圣上的万年吉壤一切都好？”吕芳和善地看着身旁的两位阁老，不动声色地又补了一刀，“一切都好，严阁老已经等了有些时辰了，快进殿吧”，何止是严阁老与吕公公阿，就连殿里的道长都等了有些时辰了，敢在玉熙宫门口耍大牌，徐阁老你这胆也是忒肥了，至于说是不是遭了小人陷害，这种事谁能说得清呢，别人啥也没问，你自己却要解释个半天，这不是越描越黑嘛。

徐阶闻言老脸也不由得一红，这时一旁的严嵩晃了晃自己的手臂，真挚地说道，“这半月让徐阁老操劳了”，严阁老貌似话里有话，徐阁老则是充耳不闻，挂着一脸人数无害地微笑，诚恳地答道，“好些票拟都压着呢，阁老再不来，我真不知道如何是好了”。两个老狐狸在那边隔空说着些毫无营养的垃圾话，吕芳听了心里不禁一阵莞尔，进了玉熙宫，吕芳、徐阶，一人一边，搀着严嵩缓缓朝着精舍走去。老哥仨颤颤巍巍地走到精舍门口，不曾想满脸含笑的道长竟主动迎了出来，严嵩、徐阶见状急忙跪倒，口呼“臣叩见皇上”，一旁的吕芳则是笑盈盈地站在原地，冲道长打着眼色。两位阁老跪拜完毕，道长方才不徐不疾地走上前来，客套地说着“不用跪，不用跪”，很自然地挽住两人的手，朝精舍内走去，到了门槛前，道长还刻意停住了脚步，扭头提醒了句“慢着”，待两位阁老跨过了门槛，这才松了手，冲吕芳吩咐了一句，“看座”。

吕芳忙不迭地抬来一个矮敦子，扶着严嵩坐下，徐阶则是恭敬地站在一旁，道长随意地坐在了八卦台的台阶上，亲切地说道，“朝里也就两个老臣了，搬个墩子来，从今日起，徐阁老要见朕也赐个座”。徐阶闻言心中不由得一紧，正所谓疑心生暗鬼，浙江的案子让自己的爱徒给办夹生了，徐阁老不怕道长劈头盖脸地臭骂自己一顿，就怕他老人家笑呵呵地无事献殷勤，进了精舍还啥也没说呢，先给自己整了个御前赐座的高级待遇，这就算是跟严嵩平起平坐了。事出反常必有妖，徐阶诚惶诚恐地推辞道，“臣也才过花甲之年，怎能受圣上如此过礼的恩遇？臣万万不敢当”。正所谓无功不受禄，何况道长这里又怎么可能有天上掉馅饼的好事儿，羊毛从来都是出在羊身上，赏赐越多代价也越大，徐阶当然要推辞，自己比严嵩年轻了20岁，耳不聋、眼不花、腰不酸、背不疼，平时多站一会儿也无妨，没必要为了个座位，再卷到些莫名其妙的事情里去，慕虚名而处实祸，智者不为也。

道长摆了摆手，摆出一副老猫戏鼠地表情笑着说道，“你受得的，坐吧，坐吧”，眼瞅着徐阶不肯搭话，又扭头对吕芳吩咐道，“吕芳，你替朕扶徐阁老坐下”，“公公，不敢”，徐阶还想推辞，吕芳哪容他拒绝，不由分说地便把徐阶摁在了墩子上。