金主亮南侵，王权败退，因命显忠代将。显忠颇为金人所惮，所以虞允文虚声扬威，金主亮亦有戒心。已而显忠果至，允文接见甚欢，且与语道：“敌入扬州，必与瓜州舟兵合，京口无备，我当往守，公能分兵相助么？”显忠道：“同是朝廷军吏，有何不可？”遂分兵万六千人与允文。允文即日至京口，且谒刘锜问疾。锜执允文手道：“疾何必问？朝廷养兵三十年，一技不施，大功反出一儒生，真令我辈愧死了。”言甫毕，有诏传入，召锜还朝，提举万寿观，别命成闵为淮东招讨使，李显忠为淮西招讨使，吴拱为湖北、京西招讨使。锜既接诏，遂与允文告别而去。未几杨存中奉诏来守京口，与允文临江阅兵，命战士试船中流，三周金山，往来如飞。适金主亮至瓜州，命部众持矢射船，船疾矢迟，俱不能中，众皆骇愕。亮狞笑道：“恐怕是纸船哩。”恐是你死在目前，眼先昏花了。言未已，有一将跪白道：“南军有备，不可轻敌，陛下不如回驻扬州，徐图进取。”亮怒叱道：“汝敢慢我军心么？”喝令左右，把该将杖责五十，随即召集诸将，限令三日渡江，否则尽杀不贷。自此令一下，军士都有变志，骁骑高僧一译作喝山。欲诱私党亡去，为亮所觉，命将高僧乱刀分尸。且下令军士逃走，应杀弁目，弁目逃走，应杀总管。众闻令，益加危惧。嗣又运鸦鹘船至瓜州，约期次日渡江，敢后者斩。自期速死，所以申令激变。军中遂私自会议，想出一条最后的计策，商诸浙西都统制耶律元宜等。元宜问明计议，大众齐声道：“宋军尽扼淮渡，若我等渡江，个个成擒了。近闻辽阳新天子即位，不若共行大事，然后举军北还，免得同死江南。”元宜迟疑半晌，方道：“诸位果齐心否？”众复应声道：“大众同心。”元宜道：“既已齐心，事不宜迟，明晨卫军番代，即当行事。”众复允诺。

到了翌晨，元宜即会同各将齐薄亮营。亮正驻龟山寺，闻变遽起，还疑是宋兵猝至，即令近侍大庆山出召军士迎敌。庆山将行，忽有一箭射入，被亮接住。顾视箭枝，不禁大骇道：“这箭是我军所射，并不是宋军。”道言未绝，闻外面喧噪道：“速诛无道昏君！”大庆山忙语亮道：“事已急了，请陛下急走！”亮接口道：“走将何往？”遂转身取弓，哪知背后有丛矢攒射，贯入项颈，禁不住一声叫痛，晕倒地上。延安少尹纳合斡鲁补一作纳哈塔斡喇布。首先抢入，持刀径下，砍了数刀，但见他手足尚动，遂取带将他勒死。弑君弑母，还令自受。众将士陆续趋进，先将李通、郭安国、徒单永年、梁珫（chōng）、大庆山等次第拿下，然后再把所有妃嫔一古脑儿牵将出来，捆在一处。大众各呼道：“速杀，速杀！”霎时乱刀齐下，凡助亮为虐的从臣及供亮宣淫的妖娆，统变作血肉模糊，几成葅酱。为妃嫔计，若知有这般结果，不若从前死节。再取骁骑指挥使大磐衣巾裹了亮尸，厝薪纵火，焚骨扬灰。应该如此。元宜自为左领军副大都督，派兵至汴，杀毙亮后徒单氏及亮子光英。一面退军三十里，遣使持檄诣镇江军议和。杨存中拒绝来使，金使驰去。嗣闻荆襄、江淮一带所有金兵尽行北去。

先是亮发汴京，将士已有贰心，曷苏、一译作和硕。馆猛安福寿、一作明安完颜福寿。高忠建、卢万家，婆娑一作博索。路总管谋衍，一作默音，即娄室子。东京穆昆金住等，皆举部亡归，且在路中扬言道：“我辈今往东京去立新天子了。”原来东京留守曹国公乌禄素性仁孝，向得士心，自妻乌林答氏被召殉节，未免怨亮，且闻亮有弑母屠族等情，恐祸及己身，更怀忧虑。兴元少尹李石本乌禄舅，劝乌禄先发制人，乌禄因将副留守高存福擒住，适值福寿等拥入东京，愿戴乌禄为主。乌禄遂杀高存福，御宣政殿，即位大赦，易名为雍，改元大定，下诏数亮罪恶数十事，饬部众截亮归路，追尊父讹里朵为帝，讹里朵系太祖子。号为睿宗。至亮已被杀，遂自辽阳入燕京，召归南征诸将士。追废亮为海陵炀王，斥退萧玉、敬嗣晖等，诛特末哥及高福娘。以张浩有贤名，仍任为尚书令。寻又复故主亶帝号，尊为熙宗，且讨弑熙宗罪，再废亮为庶人。一面令高忠建为招谕宋国使，并告即位。

时高宗已启跸至建康，由张浚迎拜道左，卫士见浚，俱以手加额，欢跃异常，高宗亦温言抚慰。入城后过了残年，即绍兴三十一年之末。虞允文自京口来朝，高宗语陈俊卿道：“允文文武兼全，差不多是朕的裴度呢。”遂命他为川陕宣谕使。允文陛辞，面奏道：“金亮既诛，新主初立，正天示我恢复的机会，若再主和，海内气沮，不如主战，海内气伸。”高宗道：“朕知道了，卿且去，与吴璘经略西陲！”允文乃行。高宗仍欲还临安。御史吴芾请驾留建康，北图恢复，高宗不从，只托言钦宗神主应祔太庙，随即启行，返至临安。适刘锜呕血而亡，因诏赠开府仪同三司，赐锜家银三百两，帛三百匹，寻谥武穆。锜系德顺军人，慷慨沉毅，有儒将风，为金人所敬畏。至是以刘汜败绩，病不能报，赍恨以终，远近叹息。

惟金使高忠建已到临安，廷议当遣使报聘，且贺即位。工部侍郎张阐请慎择使臣，正敌国礼，庶可复我声威。高宗也以为然，乃谕诸执政道：“向日主和，本为梓宫、太后，虽屈己卑词，亦所不顾，今两国已经绝好，宜正名分，画境界，改定岁币朝仪。”陈康伯奉命转告金使。高忠建不肯如约，且闻两淮州郡由成闵、李显忠等依次收复，便因是抗言相责。康伯谓弃好背盟，咎在金，不在宋，说得忠建无词可答，只好默然。高宗乃遣洪迈为贺登极使，并用手札赐迈道：“祖宗陵寝，睽隔三十年，不得按时祭扫，朕心甚痛。若金人能以河南见归，或可仍遵前约，否则非改议不可。”语意仍不免畏葸。当下给交国书，改去臣构字样，直称宋帝。迈赍书至燕，金阁门见国书不依前式，令迈改草，且令自称陪臣，朝见礼节概用旧仪。迈坚执不允，被金人锢使馆中，三日水浆不通，迈不屈如故。金廷欲将迈拘住，独张浩谓使臣无罪，不如遣还。迈才得南归，惟和议仍无头绪，南北尚不能无争。