刘玄德据荆、益，定汉中，智谋如曹阿瞒，且敛锋避锐，此正蜀汉全盛时代。及关羽北击樊城，锐意讨曹，正应妥选良将，代守南郡，使羽得免后顾之虑；况当时蜀中安堵，赵云、黄忠并在左右，何一不可遣往？乃令羽孤军无继，卒致败亡，此其误非尽在关公，玄德实尸其咎，诸葛孔明亦与有责焉。或谓孔明预知天数，未便救羽，此则为罗氏《演义》所荧惑，不足取信。荆州为巴蜀下游，关系甚大，若果如罗氏所言，则孔明尤为忍人，不为预筹良策，坐令父子捐躯，荆土全失，何其忍心若是？君相有造命之权，宁可如常人之徒诿天数乎？若关公之败，失之过刚，吕蒙虽胜，不能无罪，亲汉贼而仇汉裔，蒙亦何心？此后人之所以深嫉吕而不能忘怀于鲁子敬也。
第九十回 济父恶曹丕篡位 接宗祧蜀汉开基
却说吴王孙权闻报荆州得手，也亲至江陵，犒赏军士。
至关公父子遇害，大功告成，乃大会将士，置酒称庆，并释出魏将于禁，令共列席。
禁亦知愧否？吕蒙为首功，陆逊为次，分坐权侧。
权进酒数觥，欢然与语道：“孤自嗣业以来，幸得公瑾、子敬及子明诸人。
公瑾破孟德，拓荆州，雄才大略，不幸早亡；子敬初见孤时，便谓宜逆击孟德，力排众议，劝孤重任公瑾，后开霸业，这是第一件快事，既知孟德宜拒，此时何反投孟德？后虽劝借荆州与玄德，未免计短，但不能掩彼所长；子明少时，孤即知他具有胆略，可比公瑾，今果能夺还荆州，不负孤言，孤当与子明共保富贵，进爵铭功。”
蒙离席谢奖，拜跪下去。
权正起座相扶，不意蒙陡然倒地，满口谵言，自骂吕贼，惊得权缩手倒退，忙令左右掖起蒙身，舁入内室，一团高兴，化作冰消，草草终席，入内探视，蒙尚胡言乱道，不省人事。
权亟宣召医官，多方诊治，仍未见效。
入夜且叫骂益甚，权连夜出令，谓有人能疗蒙疾，赏赐千金。
偏是阴灵缠绕，药石无灵，好容易过了一宵，才觉蒙有些知觉，当即拜蒙为南郡太守，封孱陵侯，赐钱一亿，黄金五百斤。
蒙自知不久，俟权入视时，当面固辞，权教他静心保养，幸勿纷心。
至亭午颇能下食，权更为欣慰。
哪知他到了黄昏，病又发作，忽痛詈，忽惨呼，比昨宵尤为喧闹，权再自临视，被蒙厉声叱出，不得已使巫祝请命，延至夜半，蒙竟七窍流血，呜呼毕命，年止四十有二。
大小将士，统猜是关公索命，连权亦将信将疑。
莫谓无神！一面为蒙棺殓发丧出埋，一面将关公尸骸，用侯礼安葬；只首级已经往献曹操，不能追回。
操已督军出驻摩陂，援应樊城，既闻关羽败退，乃还屯洛阳。
会值吴使至洛，献上羽首，操举首一瞧，见他英灵未泯，面色如生，不由得吃一大惊，乃令刻木为身，葬用侯礼。
但经此一吓，头风复作，好几日卧床不起。
访得名医华佗，疗疾如神，急忙派人召至，佗用针砭治，随手即瘥，瘥后又发，佗谓非剖洗不可，操愤然道：“头可劈么？”佗申答道：“大王如不愿剖洗，针治只能救一时，不能救数年。”
操但令针治，佗知不可愈，诈言家中妻病，须归视再来，及归去后，竟不复往。
操屡呼不应，饬吏拘佗下狱，拟成死罪。
或谓佗善医人，不宜处死。
操怒说道：“彼欲斫我头，怎可再留？且天下亦何至少此鼠辈呢。”
到死尚且疑人。
遂催吏杀佗。
佗临死时，出书一卷与狱卒道：“感君善事，愿将此持赠，可以活人。”
狱卒畏法不敢受，佗竟索火毁书，服毒自尽。
或谓狱卒受书回家，被妻取焚，经狱卒上前抢救，已只剩得一两页，就是阉鸡阉猪等小法，所有解剖诸术，尽成灰烬，不复流传，这真所谓千古遗恨呢！操不但杀佗，并致良方俱毁，即此已为千古罪人。
佗既死后，操头风终不得痊，反且加剧，自思主簿杨修依附子植，且为袁氏外甥，将来我死，他必导植为非，乱坏我家，因诬修泄漏机密，勒令自杀。
既而吴使又至，呈入孙权书笺，劝操为帝。
操阅书毕，颁示属僚，且语众道：“是儿欲使我居炉火上么？”当有侍中陈群，尚书桓阶，盛称曹操功德，宜应天顺人，速正大位。
陈群为仲弓孙，何亦如此龌龊？操笑说道：“孔子有言：‘施于有正，是亦为政。
’若天命果当属我，我就做周文王罢了。”
明是教子篡逆。
遂表授孙权为骠骑将军，封南昌侯，领荆州牧，遣吏赍敕，偕吴使同赴荆州。
看官，你道孙权何故媚操？他自占取荆州，只恐刘备出师报复，自己抵敌不住，所以向操献媚，求他援助；操亦狡猾得很，给他高爵，使拒刘备，两下私意，无非是叫人出头防御刘备起见。
究竟刘备西据成都，作何举动？备与关羽情同骨肉，岂有闻羽败亡，不加痛愤？当下与大小将士，一体举哀，追谥羽为忠义侯，令羽子关兴袭封。
即日部署人马，讨吴报仇。
惟自诸葛亮以下，多言是先当伐魏，然后讨吴，一时议论纷纭，尚难解决。
蹉跎逾年，由洛阳传到消息，乃是曹操病死，于是备一意恨吴，无心及魏。
魏且横行无忌，公然做出篡逆的事情了。
建安二十五年正月，是年为后汉末年，故大书特书。
曹操病倒洛阳，不遑回邺，镇日里心绪不宁，精神恍惚，一夕梦见有马同槽共食，醒来不知主何吉凶，阿瞒虽智，要亦难详。
转问许多谋士，或说是禄马吉兆，应受天禄，无非谄媚。
操也不复疑。
但一经合眼，往往看见男女冤魂，环立床侧，想是伏后、董妃等出现。
因疑及洛阳故宫，未便寄住，特使大匠苏越，另造建始殿，以便移居。
越素知濯龙祠旁有一极大梨树，高十余丈，可建栋梁，当即禀明曹操，督工采伐，才砍数斧，树中忽漂出血来，众工不敢再斫，越亦大为诧异，匆匆返报。
操尚未信，力疾乘车，自去看验，拔剑试斫，树血飞溅身上，淋漓满体，打了好几个寒噤，慌忙返车，易衣奄卧，从此不能再起。
到了病笃，方密嘱近臣，谓安葬以后，须置七十二疑冢，免人发掘。
又遗命后宫姬妾，分取名香，此后须勤习女工，卖履自给。
说到此处，已是口舌蹇涩，不能再言，少顷即逝，年终六十有六。
从前方士左慈，自言为庐江人，尝入见曹操，列坐末席，与客共饮，席间珍馐俱备，惟少松江鲈鱼，慈独索铜盘，使贮清水，自用短竿钓取，连得数尾。
操又谓恨乏蜀姜，慈向西举手一挥，姜即从空落下，座客无不喝采，偏操满怀猜忌，目顾左右，欲就座上执慈，慈却避入壁中，倏忽不见。
操更觉惊忙，派兵侦缉，明明见慈在市上，追将过去，慈向人丛中一混，市人统变做慈状，不辨真假，及仔细审视，真左慈已经走远，扬长自去。
嗣复在阳城山头，得见左慈，兵役又急忙追逐，慈走入群羊，由兵役牵住群羊，归操自讯，操知不可得，令就群羊中宣告道：“我本无意杀君，聊试君术，幸勿隐身！”还想骗他。
道言甫毕，空中忽现一左慈，拍手大笑道：“土鼠随金虎，奸雄一旦休！”操命左右射慈，慈又不见，此后遂不知所往。
操死时正当子年寅月，适如慈言。
操子丕留守邺中，接到丧讣，即欲嗣位，侍臣谓须俟诏命，方可嗣立，尚书陈矫大声道：“王薨于外，爱子在侧，倘或生变，岂非摇动社稷么？”遂传王后卞氏慈命：立丕为魏王，操嘱及分香卖履，而于继统大事，反不提及，实是乖刁。
尊卞氏为王太后，然后报答献帝。
先立后奏，目已无君。