策舅吴景，方为丹阳太守，因拟将父榇安葬曲阿；曲阿为丹阳所辖，道过扬州，偏被袁术截住，胁令策母交出玉玺，策母无奈取交，才得释去。
策有从兄孙贲，将叔父坚遗众数千，也交与袁术接管，术使贲为丹阳都尉。
广陵人张纮（hóng）避难江东，博通经术，策屡次往访，具述志趣，且殷勤询问道：“方今汉祚中微，天下扰扰，四方枭杰，各拥众营私，不务大义，先君与袁氏共破董卓，功业未就，偏为黄祖所害。
策虽庸稚，有志复仇，欲往从袁扬州，求得先君余众，东据吴会，西略荆襄，报怨雪恨，为朝廷外藩。
君若以为可行，幸乞赐教。”
纮方丁母忧，婉词逊谢；再由策呜咽陈词，声泪俱下，纮才为感动，慨然作答道：“卓荦少年，有此大志，何患不成？最好先投丹阳，收兵吴会；然后据长江，奋威德，复仇洗耻，匡君泽民，功业且高出桓文，岂止守藩了事？待纮服阕，当与君同好，共图南济，君却先往建功便了！”策复说道：“策有老母并弱弟三人，可否相托，使策不致忧家？”纮毫不推辞，当即许诺。
也是季布流亚。
策乃径诣寿春，入谒袁术道：“亡父曾从长沙入讨董卓，与明使君共会南阳，同盟结好，不幸遇难，勋业不终。
策感念先人遗志，欲自凭结，还请明使君垂察微诚，济师雪恨。”
术见他英姿豪爽，语言明达，禁不住暗暗称奇，但尚未肯将策父旧部，直捷拨还，因语策道：“我已用贵舅为丹阳太守，贤从兄为都尉；丹阳为三吴要地，不乏健儿，汝可往彼招募便了。”
策乃与汝南吕范，族人孙河，同往丹阳。
策舅吴景当然接纳，且嘱策归迎母弟，同至丹阳。
策遂返至舒城，奉母吴氏，及弟权、翊、匡，与一幼妹，共抵曲阿，依父庐墓旁居住；辗转召募壮士，得数百人，寻为泾县贼帅祖郎所袭，丧失过半。
没奈何再往见术，涕泣拜求，愿给还亡父部曲，术始将孙坚遗众拨出千余人，交策收领。
仍然不肯全给。
表拜策为怀义校尉，且谓当迁任九江太守。
策拜谢而出，收集乃父旧部，自立一营，故将程普、韩当、黄盖等，亦归麾下。
有一骑士犯令私逃，奔入术营，匿居内厩，策察知情隐，率吏掩捕，牵出斩首，因诣术谢罪。
术答说道：“叛兵应当共恨，不杀何待，毋庸言谢！”术此语又似明白。
策乃趋退。
军中始知策胆略，不敢轻视，就是术部将乔蕤、张勋，亦皆服策英明，互相敬礼。
术尝自叹道：“使我有子如孙郎，死亦无恨了！”话虽如此，惟心中总不免怀忌。
九江太守出缺，仍不肯使策代任，另用丹阳人陈纪接任。
后向庐江太守陆康征米三万斛，不得如愿，乃遣策攻康，临行与语道：“日前错用陈纪，致负前言，今烦卿攻拔庐江，便当令卿为庐江守了！”策领兵往攻，力战数次，得将陆康逐去，据有全城，向术报捷。
谁知术又召策回郡，另委故吏刘勋为庐江太守。
策自是恨术，不过因兵力未充，勉从术命，将庐江城交与刘勋，怏怏引归。
适朝廷遣侍御史刘繇，东下为扬州刺史，州治本在寿春，因寿春为袁术所据，乃改至曲阿，逐去丹阳太守吴景及都尉孙贲，景与贲退居历阳，报知袁术。
术愤不可遏，即使故吏惠衢为扬州刺史，更命吴景为督军中郎将，与孙贲共击刘繇。
心目中已无汉帝。
繇令部将樊能、于麋陈横屯江津，张英屯当利口，分头防守。
吴景等屡攻不克，丹阳人朱治，前为孙坚校尉，此时复归孙策，劝策往助吴景，收取江东。
策因进白袁术道：“亡父前在江东，本有旧惠，今愿助舅氏共略横江，横江得下，可招募土著人士，能得三万兵甲，上佐明公，天下可不难平定了！”术知策隐怀怨望，但闻刘繇据住曲阿，兵力不弱，且有会稽太守王朗，为繇后援，总道策未能与敌，乐得听他出去，败死无怨。
好良心！遂令策为折冲校尉，行殄寇将军事。
策部下兵只千余人，马只数十匹，容易部署，即日启行，途中招徕宾从，陆续趋集，及抵历阳，差不多有五六千人了。
策母吴氏，及弟妹五人，已随吴景至历阳，策谒母即行，乘便寄书周瑜，请他出师。
瑜有从父周尚，方为丹阳太守，由瑜前往省视，途次接得策书，遂向丹阳贷粟借兵，顺道迎策。
策大喜道：“公瑾远来，我事必谐了！”遂进攻横江，捣入当利口，击走守将张英，与吴景、孙贲等会师；再破樊能等军，渡江入牛渚营，尽得粮谷战具，军势大振。
一鸣惊人。
时有彭城相薛礼，下邳相笮融，俱走依刘繇，推繇为盟主。
礼据秣陵城，融屯县南。
策先领兵攻融，融出营交战，被策击败，伤亡五百余人，奔入营中，不敢再出。
策移攻秣陵，日夕猛扑，慌得薛礼手足无措，乘夜溃走。
策得入秣陵城，安抚居民，禁兵侵掠。
忽有探马入报，乃是樊能、于麋等，复袭夺牛渚营，断策归路；策奋然起座，当即督兵回攻，大破樊能、于麋，擒获万余人，能、麋等统皆遁去，因复转击笮融。
融令弓弩手分伏营门，待策趋近，一声号令，万矢齐飞，策尚用槊拨箭，不肯遽退，百忙中不免一疏，股上突然中箭，翻身落马；左右忙将策救起，用车载策，驰还牛渚营。
将佐俱入帐问安，策已拔去箭镞，用药敷搽，笑语诸将道：“我伤未及重，何至落马？此中寓有深谋，汝曹可说我已死，举哀退兵，笮融必来追我，我就好设法擒融了！”诸将俱拍手称善。
策即遣将置伏，一一办妥，然后令军士佯哭，拔寨齐起。
早有细作报知笮融，融果遣部将于兹，率兵追策；策军尚是伪退，诱兹入伏，四面攒击，立将于兹射死，扫尽余军。
于兹却是个替死鬼。
策乘胜复逼融营，融正想接应于兹，出兵就道，忽有一彪人马杀到，首领为一赳赳少年，厉声大呼道：“孙郎在此，叫笮融速来受死！”自称孙郎，趣甚。
融不意孙策复生，驱军亟遁，策追杀数里，得了许多甲胄，方才还军；本编皆采自《吴志》，与罗氏《三国演义》情事略殊。
于是破海陵，陷湖孰、江乘，直指曲阿。
刘繇闻策军将至，急忙整备兵械，为守御计。
可巧太史慈前来省繇，繇因太史慈与己同郡，不得不传入相见。
慈入帐行礼，繇自居前辈，不过欠身作答，且问慈道：“闻汝曾依孔北海，今日何故到此？”慈答说道：“北海早已解围，现闻明公亦至受敌，故特来效力，愿为前驱！”北海事见七十一回。
繇却淡淡地相答道：“我亦知汝忠勇，可惜少未更事；既来助我，可为侦察敌情，待破敌后，迁擢未迟！”不识英雄，怎能破敌？慈失望而出。
或谓慈英武过人，不妨使为大将，繇摇首道：“我若重用子义，子义即太史慈字。
许子将能无笑我么？”子将即许劭，善操月旦评，事见前文。
待至策军已经近城，驻营神亭。