秀自遭兄丧，不愿与闻政事，尝在官舍中闲居度日，想起从前游学长安时，曾自明志愿，留有二语云：“仕宦当作执金吾，官名。

娶妻当得阴丽华。”

现在身为大将军，比长安城中的执金吾，似乎还胜过一筹，独阴丽华年约及笄，未知她曾否适人，遂着人往探消息。

丽华系南阳新野人，秀前适新野，见过一面，虽是淡妆素服，却生得姿容韶秀，落落大方。

秀心中时常记着，以为娶妻不得如丽华，宁可终鳏，自古英雄多好色。

所以在舂陵时，年至二十有八，尚未成婚，也是丽华应配真龙，到了十有九岁，尚未许字。

至刘秀着人探问，与丽华兄阴识谈及，识已无父，乐得与阿妹做主，叫她去做汉大将军妻室。

丽华亦喜逢佳配，便由阴识与来人说明，托他还报。

秀欣如所望，当即聘娶，六礼告成，两美合璧，自然如鱼得水，好合无尤。

及秀奉玄命为司隶校尉，乃与阴氏告别，仍使归居新野，自率吏士径赴洛阳。

于是置僚属，作文移，从事司察，一秉旧章，待至宫府修成，报知刘玄。

玄择日起行，当时三辅官吏，京兆，左冯翊，右扶风，号为三辅。

东迎刘玄，见玄麾下诸将，首戴冠帻，服近妇人，莫不暗中窃笑，惟见了司隶僚属，都不禁心喜道：“不图今日复见汉官威仪。”

嗣是皆归心刘秀，不愿属玄。

玄既都洛阳，遣使招降赤眉。

樊崇等闻汉室复兴，却也有心归汉，因留部众分驻青徐，自与部目二十余人，径投洛阳，入见刘玄。

玄并封为列侯，未给国邑。

崇等见刘玄没甚威仪，已失所望，又不得采邑分封，更难如愿，厮混了一二旬，乘隙出走，返入老营，分为二部，崇与逄安为一部，尚有徐宣、谢禄、杨音等党羽，另成一部，仍然反抗汉命，略地称兵。

此外又出了一个淮南王，乃是庐江连帅李宪，曾由王莽命为偏将军，出徇江淮，因闻王莽被杀，遂据住庐江，自称淮南王。

刘玄诸将却无意东讨，独谋北略，当下议派遣大将，往定河北。

大司徒刘赐，继后任，系是刘玄从兄，独谓刘秀才可大用，应即遣往，朱鲔等意在阻秀，语多蹊跷，赐却一力保举，驳去众议，乃令秀行大司马事，持节渡河，镇抚州郡。

蛰龙出海了。

秀不带多兵，但率亲从数百骑逾河，沿途无犯，察官吏，明黜陟，赦囚徒，革除王莽苛禁，规复前汉官名，吏民大悦，争持牛酒迎接道旁，秀一律却还，婉言慰谕，无不欢呼。

再前行至邺城，有一士人杖策追来，报名求见，秀立命延入，下座相迎。

这人为谁？乃是南阳人邓禹，系东汉佐命元功，为将来云台二十八将的领袖。

郑重言之。

他少时游学长安，曾与秀同学，气谊相投，至是久别重逢，当然欢慰。

寒暄甫毕，秀却笑问道：“我得承制封拜，仲华远来，莫非想做官么？”原来仲华是邓禹表字，故秀有是称。

禹笑答道：“禹不愿为官。”

秀又笑说道：“官不愿为，何苦仆仆风尘，前来寻我？”禹应声道：“但愿明公威加四海，禹得效尺寸功劳，垂名竹帛，便足称快了。”

并非不愿做官，实想做个功臣。

秀鼓掌大笑，就留禹同食同宿，与语军情。

禹乘势进言道：“现今山东未安，赤眉等到处扰乱，动辄万计。

更始乃是庸才，不能刚断，部下诸将，又没有什么豪杰，不过志在财帛，但顾目前。

明公试想这等庸奴，岂能深谋远虑，尊主安民？将来四方分崩，必致败亡！从来帝王崛兴，必须天时人事，相与有成。

今更始方立，天变不绝，便是不得天时，且中兴大业，岂凡夫所能胜任？便是不协人事。

明公虽得为藩辅，终属受制他人，不能自主，依禹愚见，如公盛德大功，为天下所响服，何不延揽英雄，收服人心，立高祖大业，救万民生命，一反掌间，天下可定，胜似俯首依人，事事受制哩！”秀不觉大悦，“安知非仆”之志愿，从此激成。

令禹常居左右，事必与商，且饬部众呼禹为邓将军。

先是秀居兄丧，阳为谈笑，阴寓悲伤，枕席间常有泪痕。父城留守冯异，当秀入洛阳时，路过父城，异尝开门出迎，奉献牛酒，秀乃令为主簿，使前县长苗萌为从事，异遂从秀至洛，且荐举同里铫期铫音姚。叔寿段建左隆等，并为掾吏。嗣是异一心事秀，秀亦推诚倚任。异见秀平时纳闷，料知秀不忘乃兄，时为劝解。秀摇手道：“卿勿多言。”及秀往河北，得遇邓禹说了一篇独立的计议，异亦稍有所闻，也向秀进说道：“更始乱政，百姓失依，譬如人当饥渴，一遇饮食，容易充饱。今公专任方面，宜急分遣官属，徇行郡县，理冤结，布惠泽，方好收拾人心！”秀点首称善，依议施行。复北向至邯郸，骑都尉耿纯，出城迎谒，秀温颜接见，偕纯入城。纯字伯山，巨鹿宋子县人，父艾为王莽济平尹，至刘玄称帝，使李轶招抚山东，艾即请降，纯亦随见。轶使艾为济南太守，并因纯应对不凡，承制拜为骑都尉，授纯符节，令他抚集赵魏各城。纯奉令往抚，留寓邯郸，因此得迎谒刘秀。秀待遇有恩，自然惬意，及趋退后，复见秀部下官属，各有法度，益加敬服，意欲格外结纳，特献马及缣帛数百匹。纯亦中兴名臣之一。故赵缪王子刘林，缪王为景帝七世孙，名元。尚在邯郸，入见刘秀道：“赤眉现在河东，但教决水灌去，就使他众至百万，也好使作鱼鳖了。”秀以为此计太忍，默然不应，竟留耿纯守邯郸，自率邓禹冯异等出徇真定。

刘林因计不见听，怏怏不乐，自思卜人王郎，向与友善，不若就去问卜，使决后来吉凶。

郎素好诞言，见了刘林，便为道贺。

林愕然问故，郎说道：“谁不知刘氏当兴？君系刘氏宗室，难道不就此复封么？”林与言献计刘秀，不得见从，甚是可惜，郎又说道：“君可径自称尊，何必仰仗别人？”林颇有难色，郎复进策道：“我闻得王莽在日，曾由将军孙建，谓有妄男子武仲，冒充成帝子子舆，已经诛讫，君本姓刘，何妨就作为子舆，号召四方？”《汉书·王莽传》曾有武仲冒充子舆，谓为成帝小妻所生，今特借口补叙。

林笑道：“我自我，子舆自子舆，怎可混充？如我可冒充子舆，君亦尽可冒充了！”郎跃起道：“君若肯助我起事，我就冒充刘子舆。”

好好卖卜，也想称尊，真是该死。

这一席笑语，竟至弄假成真，遂去连结赵国大豪李育、张参等，决议起兵。

育与参本认识王郎，平时常向郎卜易，却有几句被郎说着，所以信郎甚深。

此次郎欲起事，想他必有把握，因此慨然允许，就将家中私财，搬取出来，招募壮丁，不到旬日，就聚集至数千人。

当下拥戴王郎，就在邯郸城内，据住官舍，南面称尊。