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3.6汉化的最后一步，北方氏族全面崛起（上）
公元495年8月，北魏朝廷从全国选拔勇猛武士十五万人担任羽林、虎贲，以充洛阳之守备、宿卫。和当初西汉南北军的性质几乎相同，只有兵力上存在差异。
同月，北魏金墉宫修建完成，拓跋宏立即再次设立国子、太学、四门小学。
同月，拓跋宏携群臣游览华林园，观看过去曹魏明帝曹叡所修建的景阳山。黄门侍郎郭祚道：“山水是仁者、智者所喜爱的，应该重新加以修复，让它变得更为豪华。”
拓跋宏道：“曹魏明帝不失为一代贤君，可就是因为喜欢这些东西而被唾弃数百年，朕怎么还能步其后尘呢？”
话毕，下面一众官员皆称“万岁”。
北魏孝文帝拓跋宏爱好读书，经常书不离手，哪怕是外出时坐在车中或者在马鞍之上，也仍不忘讲学论道。他又擅长吟诗作文，常常骑在马上口头作诗，作完之后不用更改一个字。自从太和十年之后，各种诏令、策书都是自己撰写，不用他人代笔。
拓跋宏喜欢贤才、善士，求贤心切的程度说是如饥似渴也不为过了。当时，凡是与拓跋宏交往比较近的，拓跋宏总是对他们好像普通朋友一样，从来不以帝王自居。比如李冲、李彪、高闾、王肃、郭祚、宋弁、刘芳、崔光、邢峦（这家伙贼猛，记住他统兵作战的能力应该能上s-了）等人，都是因为资质文雅而得到他的亲近，并且担任了重要职位，因此而显贵。
李冲虽然有时左右逢源，但也是一个有能力的人，他为朝廷制作礼乐，可谓成绩斐然。
北魏治书侍御史薛聪，他刚强忠烈，一心为国，弹劾别人从来都是看你是不是犯了错，而不是看你的背景如何。拓跋宏有时想要宽恕被弹劾的人，可每次薛聪都是据理力争，不管当时有多少人在场。有的时候甚至能将拓跋宏气得直打哆嗦，可哪怕是这样，拓跋宏也从来没有惩罚过薛聪，反而对他更是信任有加。当时，拓跋宏经常和下面人叹息道：“这个薛聪，现在朕一看到他就害怕，更何况是别人呢。”
因此，那些王公贵戚们不得不有所收敛。
后来，薛聪升至直閤将军，并兼给事黄门侍郎散骑常侍。拓跋宏对外表明是看重他的德行才气，而在内心却将其视为绝对的心腹，甚至连皇宫卫士禁兵都交给他来统管。这说明什么？说明拓跋宏愿意将身家性命都交给他。
每次朝会，在百官退朝之后，薛聪总是留下来陪拓跋宏议论政事，有时能整整说上一昼夜，对于时事政治方面的得失利弊，薛聪动辄加以匡正劝谏，从来都不担心这样的劝谏会不会引起拓跋宏的不满。而拓跋宏呢？对于薛聪也是绝对的信任，他所提的意见，拓跋宏大多都会接受并采纳。
薛聪为人忠诚忠厚，最重要的是他非常有自知之明，拓跋宏数次想提拔他到宰相的级别，可都被薛聪严词拒绝了。为什么呢？因为薛聪知道自己的斤两，知道自己的才能到这就算到头了，如果再往上升，那就不是帮助国家，而是拖国家的后腿了。所以拓跋宏便对薛聪更加满意。
12月，拓跋宏在极光殿召见群臣，并宣布从今日开始，北魏开始实行九品官员制度。
数日后，拓跋宏在一次朝会上和满朝大臣们道：“一个国家最让人可悲的事情有两个。一个是君皇自认为完美，开始自傲。第二个便是大臣们发现了君皇的缺点，但恐惧君皇手中的生杀大权而不敢言语。现如今，在朕的治理下，大魏越发强大，朕已经有些膨胀自傲了，缺点也一个个蹦了出来。可直到现在，都没人肯指责朕身上的缺点，这是一件非常危险的事。作为一国之君，患在不能采纳劝谏。而作为臣子，患在不能尽忠竭力。所以从今以后，你们要严格监督朕的一举一动，一旦有什么危害国家的坏习惯出来了，你们一定要加以制止。”
同月，拓跋宏为佛教在嵩山修建少林寺，等以后527年之时，印度僧人达摩便在此首创禅宗，所以该寺也被称为佛家禅宗之祖庭。
公元496年正月，在拓跋宏的主导下，北魏又发生了一件震惊天下的大事。
这么多年，在拓跋宏的作用下，北魏从上到下都已经完全汉化，甚至他们的根，也就是鲜卑文化也逐渐消失在历史的长河中。拓跋鲜卑已经完全变成了汉人。可哪怕是这样，拓跋宏还不满足。为什么？因为他们的姓氏和汉人格格不入。因此，在本月，拓跋宏发布诏令：“北方人称‘土’为‘拓’，称‘后’为‘跋’。我们大魏的祖先是黄帝的后代，以土德而称帝，所以姓拓跋。土，那是黄中之色，万物之元，所以应该改姓为元。诸位功臣旧族中凡从代京迁来的，其姓氏如有重复，都要一律进行更改。”
于是，改拔拔氏为长孙氏，丘穆陵氏为穆氏，达奚氏为奚氏，乙旃氏为叔孙氏，步六孤氏为陆氏，贺赖氏为贺氏，独孤氏为刘氏，贺楼氏为楼氏，勿忸于氏为于氏，尉迟氏为尉氏，其余更改姓氏的，更是不可胜数。
北魏孝文帝元宏（就是拓跋宏，从今开始写元宏）一向看重名门望族，由于范阳人卢敏、庆贺人崔宗伯、荥阳人郑曦、太原人王琼四姓门族，在士大夫中最受推崇，所以特意选他们的女儿进入后宫。
最开始，在北魏兴起的时候，世家大族的强大统治力只有在南朝才有，可现如今，在拓跋宏的瞎整下，北方的世家大族也开始逐渐兴起。不过，想要让拓跋鲜卑从灵魂上成为汉人，并被汉人所接纳，这么做确实也是无法避免的。而这，不过是一个开始罢了。（注：后来大唐初期依靠的北方士族，很多便是这一时期崛起士族的后代）
陇西人李冲以才识而受到元宏的重用，成为了朝中显贵，他所结的姻亲都是具有清白名望而为时人所敬重的高门，元宏也以他的女儿为夫人。元宏诏令黄门郎司徒左长史宋弁审定各州的士族，地位多有升降。