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谢晦讨伐战（下）
同月，刘义隆命刘粹率本部兵马向西挺进，命到彦之率本部兵马朔江西上，之后又命檀道济率主力大军继之，兵峰直指江陵。
数日后，徐羡之等人之死讯，以及刘义隆调兵遣将来讨伐自己的消息已经传至荆州。谢晦闻讯以后先是在军中祭拜众人，然后走出虎帐，亲率全军向西而行。
那谢晦当年随刘裕南征北战，经验丰富，能力高超，在刘宋军界更是首屈一指的存在，所以发号施令，指挥调动莫不切实妥当，所以几天之内，荆州最精锐的士兵便已经全数聚集到谢晦麾下，总数共三万。（注：谢晦是一个精兵主义者，主张用兵在精不在多）
这之后，谢晦向建康献上奏书，并命人将此诏书抄写万份传布天下，其内容如下：“徐羡之、傅亮还有我，我们这些人如果想长久把持朝廷大权，当初在废黜刘义符的时候大可以立他的幼子为帝，那时候挟天子以令诸侯，天下人谁敢不服？可是我们呢？我们没有，我们只想遵从先帝的遗愿，让国家被治理得更好，老百姓更能丰衣足食，所以我们迎奉了陛下您当皇帝。如今，天下已经太平，陛下也显现出了一个明君应该拥有的气质，可却要开始残杀功臣了。我认为，这不可能是仁德的陛下下达的命令，一定是陛下身边那些奸臣上的谗言，因此，我打算带领荆州之精锐到陛下身边，替陛下扫除奸邪，助陛下治理天下。”
算是给自己找了一个借口以后，谢晦遂领兵前往夏口，准备和朝廷军展开总决战。
2月，见诸部即将到达指定战略位置，刘义隆便也率建康禁卫部队从建康出发，给予西征各部以声援。
同月，刘粹首先对周超发动攻击，意图彻底断去谢晦之归路，让他进退失据。可周超确实具备相当的军事才华，竟然主动出击，并且打败了刘粹的军队。
数日后，谢晦所部到达江口，到彦之所部到达彭成洲（湖南岳阳）。当时，距离彭成洲最近的便是巴陵，而驻守巴陵的庾登之为了保全族人的性命，不想和朝廷军交锋，同时又不想背叛谢晦，便拖拖拉拉不肯迎击朝廷军。
当时正值大雨，数日而不停，庾登之的参军便急道：“敌军迎着大雨疾行而至，士兵必定疲惫不堪，此时正是一举灭掉到彦之的绝佳时机，如果等到檀道济主力大军一到，我们哪怕是想要不败也是不可能的了。因此，大人应该立即出征，不然悔之晚矣。”
庾登之知不知道这个事儿呢？知道，但他真心不想和朝廷军交战。同时，他也知道这样下去不是办法，谢晦早晚会怪罪于他，便命手下士兵制作了一个超级大的大布袋，里面装满了易燃的干柴，声称要用火攻的办法消灭朝廷军，可要用火攻，就必须等到雨天结束，不然不可能奏效。
这他x纯纯是在这扯犊子。更让人崩溃的是，谢晦还真就信了，并且批准了庾登之的奏请。直到十五天以后，大雨已经停歇，庾登之还是没有对朝廷军发动进攻。而直到这时候，谢晦才知道自己被庾登之那个老东西给坑了，于是赶紧派麾下战将孔延秀率一部兵马往攻到彦之。到彦之不是对手，前军被孔延秀击败，因此率军稍退。
接连的两场胜仗，使得荆州军士气大振，可谢晦却没有半分笑容，因为他知道，真正的强敌还没有到，如果能不与檀道济交手，他是非常愿意的，于是在战胜了两场以后写信给刘义隆，声称如果能将檀道济、王弘这些人都杀了，他便会率军撤回荆州，从此以后都会听朝廷的命令行事。
可刘义隆根本不予理会。因为他知道，这不过是刚刚开始罢了。
数日后，檀道济大军抵达，成功和到彦之所部会师。谢晦见檀道济刚刚抵达，士兵疲惫，并且现在不过是船队的先头部队，主力还没有完全抵达，认为这是唯一能战胜檀道济的机会，便主动出全军直攻檀道济，打算在短时间内决一生死。
于是，荆州军和朝廷军遂展开了生死决战。
这场战争一直从清晨打到黄昏，可直到此时，双方都没有分出一个胜负。可到了晚上，檀道济的中军和后备军却陆续抵达战场，据说其部前后相连，战船布满整个江面，场面那叫一个震撼。
见此幕，谢晦军队的士气一下便降到了冰点，不再有任何斗志，而面对此突然出现的一幕，谢晦竟然愣在当场，一时之间不知是战是退。檀道济见状，直接命部队对谢晦发动总攻，于是谢晦所部一战即退，士兵仓皇逃亡无法制止。谢晦见状，知道再无胜利之可能，便只能率兵狼狈往江陵、义阳方面奔逃。
27日，谢晦逃回义阳，然后从义阳逃奔北魏，周超不愿意和谢晦一起逃亡北魏，便归还了麾下士兵，独自前往到彦之的大营投降了。而随着周超的投降，其他的将帅、士兵也都尽皆投降了朝廷军，使得谢晦瞬时之间便成了光杆司令。谢晦早就做好了逃跑的准备，所以这种情况的发生也没怎么在意，于当天晚上便携家带口地向北逃亡。本来，按照原定计划，逃到北魏的可能性是非常之高的，可谢晦的弟弟身体肥胖笨重，每逃亡一段时间都需要下马休息，这速度也就被拖下来了。所以到30日之时，谢晦一行人还没有逃出国境，便被追杀而来的士兵给擒获了。
战后，刘义隆任到彦之为荆州刺史，主管荆州一切军务、防务。而谢晦全族以及其党羽孔延秀、周超等人也尽数被刘义隆下令斩首。庾登之因为在战前交出了实权，且在战争之时没有与朝廷作对，所以被赦免，贬为庶人。
北魏方面。
拓跋焘在谢晦和朝廷军决战之时遵守了承诺，派了河南方面军向南征讨刘宋，可没想到谢晦败的这么快，便只能让大军撤回国内。
至此，谢晦讨伐战以朝廷军完胜而彻底结束。