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7.9伐秦（1）
公元416年8月，北伐后秦之事即将提上日程，刘裕一门心思都扑在了军事上面，内务之事根本就无暇管理（好像之前他也没怎么管理），全都交给了刘穆之去做。而刘穆之呢？在内处理政务、在外供应钱粮，当机立断，在他这，从来没有堆积的政务。而国内的士人们也知道刘裕不过是个甩手掌柜，基本上所有的政事全都是由刘穆之拍板决定的，所以刘穆之府上每日都遍布官员士绅，诉求的事情千头万绪，内内外外奏报更是时常堆满了办公的屋子。而刘穆之呢？竟然能一边用眼睛看着奏书，一边用手写着批复，还能用耳朵听着下面的奏报，嘴里还能应对自如，并且同时进行这四项工作的时候，相互从来不会混淆错乱，全部处置得当。因此，不管在哪，在什么时候，刘穆之从来都没有积压未做的政务，真东晋内政第一大才也！
不过，刘穆之也有不足的地方。他吃饭从来都要在宽大的桌上进行，并且顿顿要宴请十个人，所以从来没单独吃过饭，每天在饭桌上消耗的财物更是不少。一次，刘裕曾拿此事调侃刘穆之，意思是他有些浪费了。可刘穆之却道：“我刘穆之的家庭本来贫寒卑贱，维持生计都很困难。自从得到您的信任以来，被赏赐了无数的财宝，心中也想着节俭，可手中有这么多钱往哪里存放呢？不如开怀畅饮。而除了在吃饭上铺张浪费以外，我刘穆之没有任何对不起您的地方。”
这话什么意思？就是说自己一不贪污，二不腐败，只不过从小没饭吃，饿怕了，这才和别人一起分享食物。刘裕见刘穆之有那么一点儿小激动，赶紧解释没别的意思，并让刘穆之也千万别多想。由此可见，刘裕依赖刘穆之到了一种什么地步。而刘裕的手下也很明显知道刘裕有多么依赖刘穆之，所以有人就劝刘裕道：“一个人的一生其实是充满了危机的，一个人的生命也十分脆弱，不一定哪天遭受意外就会葬送了自己。所以，每个人都要有一个长远的打算。臣下无礼，就想问问主公，如果有一天，刘穆之遭受了不幸，那么谁可以代替他呢？而如果您有一天遭受了不幸，又有谁能代替您呢？”
刘裕想了半天道：“我要是死了，就将所有的事情都交给刘穆之来办，他会替我办的很好。可刘穆之要是死了，恩~~~，我也不知道谁能代替他。”
看吧，刘穆之在刘裕心中就是有如此不可替代的位置。有点儿偏了，我们继续正文。
公元416年8月28日，刘裕终于将所有的一切都布置妥当，遂亲率大军向北，兵锋直指后秦。
老规矩，如此大柜规模作战，还请让我先介绍一下刘裕北伐之地理。
刘裕本次北伐，所必攻之地有许昌、滑台、南邱、仓垣、荥阳、虎牢、阳城、洛阳、渑阨、潼关、武关、峣柳关。最后，他才会集火长安，彻底平定中原。那么问题来了，刘裕这么行军，那不是绕了一个大圈子，几乎是收复了整个中原，最后才攻击的关中吗？他这次主要军事行动不就是为了后秦吗？为什么还要这样做呢？
刘裕这样做主要的原因有二。
其一，既然要收复关中，那么就必须收复中原，如此，可保无后顾之忧，还能使得东晋之版图进一步扩大。
其二，还记得当初桓温伐秦是如何失败的吗？没错，直攻武关，走最近的道路。结果呢？因秦岭之险阻，导致后方粮食补给不继，以致全军被怼在霸上不敢动弹，最终导致功亏一篑。
因此，刘裕这个看似麻烦的举动，实际上才是最实用最现实的行军方略。那么上面这些地方在这场战役中又有着什么作用呢？我们在介绍这场战争的时候再向大家详细的介绍。
28日，刘裕大军全面向北进发。本次北伐，刘裕将大军分成了好几路同时对北发动攻击，其具体部署如下：
第一路为龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济统帅的前锋军，作战目标是自淮水、淝水向许昌、洛阳进军。（注1：许昌：即今河南之许昌，是东晋伐秦南路军沿淝、淮，出伊、洛必经之重地。其东南距项城，西北距洛阳均二百余里，水陆交通都非常方便，为远道行军中继站之一，与洛阳、项城同等重要。许昌在春秋时为许国，战国时陆续为韩、魏二国统治，秦时属颍川郡，西汉初为韩国之地，然后又属颍川地。东汉末期，汉献帝在曹操的提议下于许昌建都，所以许昌也有许都之称号。再后来，西晋一统天下，又将许昌归为颍川郡。《方舆纪要》云：“许昌西控汝洛，东引淮泗，舟车辐集，转输易通，原野平宽，耕屯有赖，曹操挟天子于此，北并幽冀，南抗吴蜀。说者曰：‘自天下而言，河南为适中之地；自河南而言，许昌为适中之地。其北限大河，曾无洪水之患，而控虎牢，不乏山川之阻，南通蔡邓，实包淮汉之防，许亦形胜之区矣，岂惟土田沃衍，人民殷阜，足称地利乎？’”注2：洛阳：此地“为周之旧都，秦置三川郡，汉置河南郡于此，东汉都之，改为河南尹，兼置司隶，魏晋相继都之，并置司州。”《读史方舆纪要》曰：“洛阳河山控戴，形胜甲于天下，武王谓周公，南望三涂（三涂山在嵩县。一云三险涂也，谓虎牢、轘辕、崤渑），北望徽鄙，顾瞻有河，奥瞻伊洛，此言洛阳形胜之祖也。”）
而在这个大前提下，王镇恶和檀道济又兵分两路，其中王镇恶自淝水出商丘向荥阳，檀道济自颍水出项城向许昌。待两路大军会师洛阳后，等刘裕之军到达以后再继续西进。（注1：商丘：即今河南商丘。其地东接彭、沛，南连谯、寿，为淮、黄之间的重镇。《方舆纪要》云：“商丘据江淮之上游，为汴、洛之后劲。春秋时，宋以亡国之余，争长于山东诸侯者数百年。楚汉之相距荥阳成皋间也，彭越为汉徇商丘，往往攻下睢阳、外黄等城，绝其军后，破其积聚，楚是以败。景帝时，七国之乱，商丘首当其冲，吴楚兵不敢过而西，遂以灭亡。东汉初，刘永擅命于睢阳，号召东方，居然强敌。晋永嘉以后，中原沦丧，王师出于彭城，商丘乃必经之道。而刘、石、符、姚亦由此以震动淮泗。”由此可见商丘之重要地理。注2：荥阳，位于黄河的洛水的分流处，西北有易守难攻的广武山，东南有鸿沟与淮水流域贯通，依山傍水，地势险要，是关中前往关东的水陆要地。荥阳很久以来就是东西交通的咽喉，当年范睢在劝说秦昭王攻打时就说：“王下兵而攻荥阳，则巩、成皋之路不通。”
越过荥阳，便可向东、南两个方向攻取天下。同时，如果拿下荥阳，那么可直接兵进函谷关，威震关中，因此从战略上来看，荥阳交通位置优越，是兵家必争之地。而荥阳本身地形险要，便于防守，这里不仅有一条人工的大运河—鸿沟，还有险要的广武山—“其山西跨河阴，南跨汜水，绵互五十里，峰峦尖秀，峭拔数十丈”。其背山面水的地形，十分有利于部队的防守作战，并且能够牵制住对方的展开。另外，荥阳和成皋相连接，构成了一条纵深的防御地带，成皋“北临黄河，南侧山岭绵延，难以筑路通行”，占领这一战略要地，便可以守住豫西走廊的门户，扼住关中的咽喉。当初刘邦是如何抗住项羽的猛攻的？不就是依靠着荥阳、成皋的大防线吗？秦统一六国后，成立三川郡，但却没有将郡守的治所放在洛阳，而是放在了荥阳，足以说明荥阳的重要性。”另外，天下第一粮仓敖仓也在荥阳附近，所以夺取了荥阳也相当于夺取了这个天下第一粮仓。）