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7.8司马休之平定战（上）
公元416年4月，西秦乞伏乾归见姚兴已死，后秦内乱，乃亲率大军攻击后秦，并大掠而回。
6月，氐王杨盛见姚兴已死，后秦内乱，乃亲率大军攻击后秦，大掠而回。
同月，夏王赫连勃勃统帅四万大军袭击后秦上邽，陷，杀俘虏五千。
数日后，夏王赫连勃勃进攻后秦阴密，陷，杀后秦守将姚良子以及一万多守军。
数日后，赫连勃勃率军直攻后秦之安定，安定守将畏惧赫连勃勃如虎，弃城而逃。安定人胡俨遂率五万户百姓占据安定，并向夏国投降。
数日后，赫连勃勃率军攻击后秦雍城，陷，之后马不停蹄直攻郿城。
时，夏军距离长安已经越来越近了，而姚泓呢？也已经准备好了。因为之前后秦内乱，长安主力部队全都被姚泓调了出去，所以面对赫连勃勃的突然袭击，姚泓显得猝不及防，便失去了大片土地。可如今，大部主力已经都被姚泓调了回来，遂命后秦东平公姚绍及征虏将军尹昭率步骑五万迎击赫连勃勃。
赫连勃勃最近虽然连战连胜，可他并没有因为连胜而丧失冷静。他清楚，现在的夏军已经成了骄兵，这种士兵虽然勇猛，但最是适应不了突然变故，一旦战事脱离了他的掌控，或者敌人显示出了强大的战斗力，这些骄兵们有可能会一战即溃。如今，秦军已经开来，这些士兵都是后秦之精锐，且家中老小都在长安，所以抵抗的意志一定十分强烈。况且自己最近疯狂推进，已经进入了后秦的围地之中，如果在这时候被敌军包夹，别说是失败了，就是自己能不能逃生都是问题。因此，赫连勃勃没有交战，当听到敌军前来的消息以后便果断撤退。
可撤到安定以后，胡俨却将城门紧紧关闭，根本不让赫连勃勃进城。很明显之前胡俨的投降都是诈降。可赫连勃勃呢？非但没有生气，反倒是长长吐出了一口气。为什么？试想，如果自己之前和敌人交战了，胡俨突然率安定之军在后面包围自己，自己必死无疑！根本没有半点儿生的希望。所以，赫连勃勃长出了一口气，庆幸自己的抉择是何等的英明。
这之后，秦军对赫连勃勃发动了如同潮水一般的反击，赫连勃勃且战且退，最终放弃了之前所得的一切地盘，安全退回了杏城。由此可见，“破船还有三斤钉”，“瘦死的骆驼比马大”，这些俗语是多么正确啊。
然而，就在秦军要大举反击，将前些年所有的失地全部收回之际，杨盛这癞蛤蟆又在这个时间段派大军进犯后秦，姚泓无奈，只能暂时放弃攻击夏国的打算转而命主力往攻仇池侵略军。结果，仇池人一见秦军过来，连交手都没有，转身便撤军回国了，摆明了就是要牵制你秦军，进而交好夏国。
时，秦军的锐气已经被折腾没了，姚泓知道现在已不能再行攻伐之举，便只能将大军撤回休养。
好了，强敌们已经退却了，终于可以好好地喘口气，好好地歇一歇了，父亲，您放心地去吧，儿臣没有在您百年之后将大秦的基业荒废。大概，这就是姚泓现在的心情吧，可他很明显是想的太美好了，因为就在四方恶邻被他一个个打退的时候，另一个超级强大的存在正向他举起屠刀，这人，便是现在东晋的第一权臣—刘裕。
那么在说刘裕北伐之前，让我们看看这些年来东晋都发生了什么。
话说自从刘裕灭掉西蜀以后，其声望在本国已经飙升到了巅峰。当时的东晋，人们可以不知道国君是谁，但没有一个人不知道他刘大战神的，几乎所有的百姓都将刘裕当成了国家的真正守护神。平头百姓见到刘裕的车驾之后都会不自觉地行跪拜之礼。见此，刘裕又是无奈又是兴奋。无奈的是，自己的功劳现在已经到达了这种程度，国君是肯定不能放过他了。兴奋的是，那既然国君不能放过他，他干脆就当国君得了。
由是，从公元414年开始，刘裕便已经将篡夺天下的行动提上了日程。
现在，整个国家的民心都在自己这边，这没的说，京中大小官员大部分也已经成为了自己的党羽，唯一值得忧虑的便只剩下那群在地方呼风唤雨的诸侯王了，因此，将他们削弱甚至除掉，便是走上新巅峰之前必须要做的事情。
谯敬王司马休之当时在江陵任职，很得汉江一带的民心。因此，司马休之便是刘裕必须要铲除的诸侯王，之所以还没动，是因为还没有一个好的口实。而这个创造口实的机会，很快就来了。
公元414年3月，谯王司马文思在建康大街上公然杀人，晋安帝杀掉了司马文思的那些手下们，却独独放过了司马文思这个主谋。司马休之听说了这个消息以后，特意从江陵上书朝廷，请求朝廷惩罚自己，要求解除现在自己身上的一切职务。
其实，这都是司马休之做的一出戏。因为他知道，朝廷是绝对不会惩罚自己的，尤其是现在，晋安帝急需要盟友的这个时候。他之所以这样做，就是为了不落人口实。
果然，晋安帝拒绝了司马休之的奏请，还大大地表扬了他一番。然，就在这时候，刘裕发话了：“谯敬王的态度让人振奋，我大晋有这样的官员更是让人欣慰。谯敬王一切都是为了国家的利益来考虑，既然这样，我们也不好因为一个人而坏了国家的法度，相信谯敬王也是这样想的。既然这样，那就将谯王送到江陵去，让他自己惩罚自己吧，相信一个真正公正的人是不会让一个无辜的人枉死的。”
这什么意思？摆明了就是要司马休之弄死司马文思。亲手杀了自己的儿子，这玩意儿真不是一般人能够办到的，司马休之更是不行，于是上表朝廷，只请求废掉司马文思的爵位，并没有真正杀他，同时还给刘裕写了，表示自己的歉意。
刘裕等的就是你司马休之露出破绽！这之后，刘裕装作大怒的样子，当众说司马休之带头破坏法纪，并派大军屯驻于豫州六郡，打算给司马休之施压，让他自己做出错误的选择。
结果，司马休之却没有中计。