这之后，张法顺又是一遍一遍地劝说，可司马元显根本不买账，最后甚至将张法顺赶出了皇宫。而出了皇宫的张法顺已经是满面死灰，他看着天空，无不悲鸣地道：“大事完了！”

再看桓玄。

当时，朝廷要讨伐桓玄的消息只在建康一带流传，还并没有传到荆州，所以桓玄根本没有防备建康方面。他认为，孙恩之乱刚刚结束，朝廷百废待兴，怎么可能在这节骨眼上进攻自己呢？所以还在不停地收买人心，想要等到自己彻底坐稳荆湘以后再讨伐建康。可就在这时，建康的桓氏族人却秘密遣使来到了襄阳，并将朝廷即将集全国之兵讨伐桓玄的事情告诉了桓玄。见此信，桓玄大惊，于是紧急征调全荆湘之兵，准备死守江陵，隔江和朝廷军决战。

可就在桓玄要用昏招之时，其长史卞范（路人，史无列传，却是一个颇有谋略的谋士）却找到了桓玄，并劝谏道：“臣见名公今日不断集结士兵，可是要对建康发动攻击了？”

桓玄摇头。

卞范：“哦？难道名公要防守？”

桓玄点头。

“哈哈哈哈！”

见此，卞范一顿狂笑，然后直接对桓玄道：“那臣就要恭喜名公了，恭喜名公先臣一步下到黄泉！”

桓玄皱眉：“先生这是何意？！”

卞范：“何意？名公英明神武威震远近，司马元显是个什么东西？黄口小儿，没有半分才能。现在整个大晋，唯一能和名公相抗的也就一个刘牢之而已，可这刘牢之又是一个反复无常且心胸狭隘粗暴的莽夫，他能成什么大事？！如果我们能将部队抢先开到建康附近，那么敌军就会惊恐无比，刘牢之这条反复无常的臭狗甚至有可能会对朝廷反戈相向。我们的大事也就成了。可如果名公放着眼前的优势而不用，反要死守江表，那么三军士气便必然崩盘，民心的疾患也会瞬时之间将名公摧毁！所以我说，名公马上就要步入黄泉了！”

啪！

这话一说，桓玄狠狠一拍脑袋，然后对卞范深深一恭，无不诚恳地道：“先生说得是，要不是先生，我险些犯了大错！”

就这样，桓玄听从卞范的建言，留桓伟镇守江陵，自己则率主力大军向东疾进。（注：桓伟，桓温五子，桓玄五哥，忠厚爱民，很得百姓信任，且是桓玄的死忠，对其绝对忠诚，所以桓玄放心让他留在大后方，行西汉萧何故事）

2月，晋朝大军已经组织完毕，即将出征，晋安帝更是亲自为司马元显送行，预祝他旗开得胜。可就在司马元显已经登船，打算出发之际，探子却突然来报，并将桓玄大军出征的消息告诉了司马元显。司马元显闻讯大惧，突然不知道以后该如何行动，竟然吓得直接停止了行军，使大军停驻于原地不能动弹。而这种畏惧的情绪也在顷刻之间传染了全军，所以在交战之前，朝廷军便有了畏惧的心里，本来就不怎么高的士气又受到了极大的打击。

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桓玄之乱（3）

公元402年2月，东晋荆州刺史桓玄的部队已经逼近了建康。最开始的时候，桓玄是非常害怕的，所以虽然在向东行进，但也做好了随时撤退的准备。而桓玄手下的将兵们也是一个心理，所以非常害怕，士气很低！可等到大军经过了寻阳（湖北黄梅一带）以后（寻阳以西关卡极多，如朝廷军在这些地方设立守兵，桓玄将寸步难行），却还不见朝廷军的一兵一卒，于是大喜，经常对身边的将领说：“大事已经成功一半了！”

而桓玄手下的那些士兵呢？也认为是朝廷军害怕自己，所以士气大振，一个个都红着双眼准备建功立业。

与此同时，武昌太守庾楷准备为司马元显内应的消息也被桓玄所得知，于是在交战之前便将庾楷击杀，便使得桓玄更加没有了后顾之忧。大军于是全速前进，士气如虹。

28日，桓玄大军抵达姑孰（安徽当涂，距离建康仅剩一百公里左右），当即对历阳（安徽和县）展开猛攻。历阳太守虽然拼死防守，可桓玄根本不和你玩儿硬的。他直接切断了历阳与外界的联系，并断绝了历阳的信息与粮道。历阳危在旦夕。

司马元显闻讯，立即命司马尚之率九千人前往支援，并派武都太守杨秋屯本部兵马于横江，准备配合司马尚之对桓玄展开两路夹击。

可让司马元显崩溃的是，那杨秋还没等开战便投降了桓玄，对司马尚之反戈相向。因此，司马尚之的部队大溃，急往北逃。

桓玄岂能放过这条大鱼？于是亲自率精锐骑兵前往追击。结果，不但司马尚之的部队被全歼，甚至就连司马尚之都成了桓玄的俘虏。

再说刘牢之。

实际上刘牢之一向厌恶司马元显父子，怕消灭桓玄以后司马元显更加骄横任性，同时担心自己消灭桓玄以后会功高盖主，不能为司马元显所容，所以才一直没有对桓玄主动进攻。可这还不是最重要的，最重要的是，刘牢之也有野心啊！这货自恃勇猛无敌，又拥有强大的北府兵，想要利用桓玄将司马元显消灭，然后再以朝廷之大义反灭桓玄，这样不就能成为真正的东晋之主了吗？基于以上三点，他刘牢之才没有出兵。当时，已经有很多人都看出了刘牢之真正的意图，桓玄更是其中之一，所以派遣使者前去拜见刘牢之，一是让他对自己投降，二是暗示他知道刘牢之的小心思，让他最好不要动。三则是许给了刘牢之很多的好处，承诺给他一辈子都享受不尽的荣华富贵。

听了使者的话以后，刘牢之动心了，毕竟桓玄已经知道了他的图谋，有了防备，那么自己就必须要在司马元显和桓玄中选一个了。而刘牢之本来就不倾向于司马元显，之前又狠狠地得罪了他，所以当即便答应了使者的请求，准备派自己的儿子前去桓玄大营之中投降。

此消息很快便传到了军中将领耳中。刘裕闻言大急，直接找到了刘牢之，死死劝谏，声称桓玄阴险毒辣，反复无常，是一个地地道道的小人，所以希望刘牢之不要投降桓玄。可刘牢之根本不听，坚持要向桓玄投降。刘裕因此大急，直接找到了刘牢之的儿子刘敬宣，并和他一起劝谏刘牢之，让他无论如何都不能投降桓玄，不然只能是自取灭亡。可最后，刘牢之不但不听，甚至大发雷霆，直接将二人给撵了出去，并放出话来，有再敢劝阻者，直接杀头。

至此，投降桓玄的事情已经盖棺定论。而刘牢之的丧钟，也在同时被狠狠敲响。

公元402年3月，刘牢之派刘敬宣去拜见桓玄，请求投降。桓玄大喜，亲自迎接刘敬宣，并封其为谘议参军，随军左右，还陪同刘敬宣一起吃饭，一起喝酒，一起欣赏古玩字画。刘敬宣被桓玄所感动，从此不再对其有所怀疑。可桓玄身边的那些心腹呢？却暗中相视而笑，满眼都是浓浓的鄙视。（玄佐吏莫不相视而笑）

好了，最可怕的大敌也已经投降了，桓玄再没有什么可怕的了，于是加快行军速度，以奔袭之速急往建康而去。时，司马尚之战败的消息刚刚传到建康，于是司马元显只能整合部队准备出发。可就在这时，却又传令来报，说桓玄的部队已经全速逼近建康，不日便将兵临城下。司马元显闻言大惧，于是放弃了主动出击的意图，当即率全军退回建康死守。