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4.7后秦崛起战
数日后，慕容暐只写了，并且秘密送到了慕容泓的手中，其信中大意如下：“我已经成为了笼中之鸟，回归是肯定不可能的了，同时，我还是大燕国的罪人，已经不配继续领导你们了。你们只要能让我大燕复兴，那便是对我最大的安慰。我建议，立国以后先让吴王慕容垂继续担任丞相，稳住他，一些大事也可以让他多做主，你一定要想尽办法将大将军的位置拿到手，慢慢控制军权，等什么时候国家安定，再谋划之后的宏图。”
慕容泓觉得很有道理，于是改年号燕兴，然后便率大军直往长安而去。那么慕容泓为什么要前往长安呢？因为他想要消灭苻坚，谋求最大的功劳，这样以后也能以功劳压倒慕容垂，坐上那梦寐以求的燕皇之位。
5月，围攻邺城的慕容垂又分数万大军横扫河北，意图彻底拔除那些不听从命令的地方势力。
6月，河北各地皆被后燕军团横扫，整个河北在极短的时间内已大多为慕容垂所得。
同月，后秦王姚苌进军驻扎在北地。前秦之华阴、北地、新平、安定之地的羌人尽皆投奔，使得姚苌的士兵在极短的时间内再添十余万人！
数日后，慕容泓往长安进军及姚苌慢慢壮大的消息同时传至长安。苻坚认为，慕容泓已成气候，锐气正盛，现在攻击实属不智，可姚苌的部队刚刚整合，相互之间还不熟悉，训练基础没有，作战经验更是没有，所以必须在这时候先灭姚苌，再折军回击慕容泓所部。因此，苻坚急选两万精锐向西日夜兼程，并在到达赵氏坞（甘肃泾川）时分遣将领从侧翼秘密向前，约定在一个固定的日期从背后袭击姚苌主力。
数日后，苻坚和姚苌的军队在一处不知名的地域相遇，二人见面二话不说，撸胳膊就是干。
兵力上，姚苌的部队是苻坚的数倍之多，可苻坚的部队相当精锐，硬是顶着姚苌的部队不落下风。而就在双方激战正酣之时，之前苻坚所派出的别部骑兵队却突然从战场后方杀出，直接便从后秦军的身后杀了进去。后秦军猝不及防，被前秦军轻松杀入阵中。一时间，后秦军哭爹喊娘声一片，因为这些士兵都是刚刚加入的军队，根本没有作战经验，所以顿时大乱，四散而逃。苻坚呢？就像驱赶畜生一样将后秦的军队往一处高地上赶。
为什么要往一处高地上赶？因为这高地附近只有一处水源，一旦将此水源切断，后秦之死只在数日之间。
果然，当苻坚将这些后秦士兵逼迫到那处高地以后，第一时间便切断了高地水源，然后便命大军将此高地团团围住，等待着他们自取灭亡。
姚苌第一时间便洞穿了苻坚的意图，于是疯了一般指挥士兵突围反击。可这些士兵一是没真渴过，二是已经被苻坚打怕了，再也没有主动出击的胆量，所以宁可渴着，也绝不敢再下山攻击苻坚。
就这样，一天过去了，两天过去了…，当已经有人渴死在高地之上的时候，这些新兵蛋子终于害怕了。终于鼓起勇气想要攻击了。可现在的他们，已经渴得没有半点力气，这种状态别说攻击苻坚，估计苻坚要是在时候攻击他们，他们第一时间便会投降。可苻坚呢？他没有，因为他觉得，多说不用两天，这些士兵便会向他投降。到那时候，不战便可屈人之兵，何必还要拼死作战呢？
苻坚想的挺好，他的意图在当时来看也是对的。可苻坚忘了一句话，那便是谋事在人，成事在天！因为就在当天，天空中突然乌云密布，然后，伴随着轰隆隆的闪电之声，倾盆大雨从天而降。后秦的军营之中竟积水三尺之多，后秦的那些将士们疯狂喝水，激动得嗷嗷乱叫。姚苌见大军复振，知道反败为胜的机会到了，于是指挥大军对着高地下面的前秦军营便冲了过去。
劫后余生的后秦将兵们也再没有了之前的畏惧，一个个如同下山猛虎一般跟着姚苌直冲而去。之前，苻坚之所以能够战胜姚苌，除了这是姚苌的第一战，手下士兵没有经验外，还因为有别将率军从背后偷袭。可如今，后秦军士气如虹，悍不畏死，苻坚也没有偷袭的部队。更重要的是，姚苌的军队还是苻坚的数倍，更有高地俯冲优势，所以苻坚断然没有再胜之机。哪怕有这个机会，也不是一天两天就能解决得了的了。而一旦西燕慕容泓在此时率兵攻击长安，那自己就会进退失据，到时候就全都完了。因此，苻坚仰天长叹：“苍天，你为什么要保护贼人到如此程度？难道就连你也舍弃了我吗？！撤吧，撤！”
就这样，苻坚撤回了长安，准备面对着西燕军如同潮水一般的进攻。可符苌新胜，部队士气正旺，怎么可能就此放过苻坚呢？于是率领部队一路向东，兵峰直指长安，并一块一块吞噬长安以西的土地。苻坚虽然多次派兵阻击，可却再没有一个将领能挡住姚苌的侵攻。
可就在后秦大军准备攻打长安之际，姚苌却率军停了下来。为什么？因为局势又有变化。原来，西燕统帅慕容泓自从收到了慕容暐的信件以后，便开始以皇帝自居，变得骄纵跋扈，且稍有不顺便举刀杀人。他手下的大臣们认为这种人以后根本不可能复兴大燕，便联手将其给杀了，并立慕容冲为皇太弟。（注：慕容冲，自凤皇，今辽宁义县人，是慕容儁的儿子，慕容暐、慕容泓的弟弟，慕容冲能统兵，有贤名，在慕容鲜卑中有一定的威望）
慕容冲成为首领以后，使大臣更加团结，部队更加令行禁止，之前部队中的那些个负面的情绪也消失不见。停驻于长安以西的姚苌见西燕军甚是威风，便遣使送人质到慕容冲那里请求顺从，实际上却是要麻痹慕容冲，让他认为自己没有抵抗他的想法。
慕容冲呢？相信了姚苌这头草原狼，便收下了人质，然后信心满满地往长安而去。