时，王猛已瘦得皮包骨一般，浑身蜡黄，有些地方更是已经发黑甚至腐烂。之所以吊着一口气就是想再见苻坚一面。见昔日壮硕的王猛如此样子，苻坚磅的一下冲了过去，抱着王猛就是嚎啕大哭。王猛微笑着拍了拍苻坚的后背，然后握住他的手吃力道：“陛下，晋朝现在虽然只剩下江南之地，但却是正宗传承，上下安定，不但百姓信任他们，江南的士族更信任他们，所以现在一定不能将晋朝当做图谋的对象，攻之必败！我大秦现在看上去虽强，可内部却有相当的危险，一旦大仗失败，便会有土崩瓦解的危险。臣不行了，要去见先祖了，可让臣最担心的就是这点！所以陛下一定不要在短期之内攻击晋朝，切记切记！鲜卑、两羌，这才是我们真正的仇敌、内患。所以，臣死以后，希望陛下能率兵彻底消灭他们，占据他们曾经的地盘，剥夺他们的百姓，并将这些百姓散分至我大秦各地。然后，用数年，甚至十数年数十年的时光同化他们，国内的那些野心家们也就没有再复国的希望了。而到那时，再没有了后顾之忧，臣相信，东晋便可一举而定。臣，王猛，这一生最大的荣幸便是遇到了您，臣，臣…”

话未说完，王猛便咽气而去。苻坚先是一愣，然后拉着王猛的手疯一般地颤抖，最后疯狂痛哭，一边痛哭一般悲痛怒吼道：“老天！你是不是就是不想让我苻坚取得天下，不然为什么要夺走我的王猛，为什么！”

汉礼有载，一个国家的君主，是不能在臣下装殓的时候出席的，苻坚呢？是一个最守汉礼的皇帝，可这一次，他才不管什么劳什子的汉礼。自王猛死后，苻坚无时无刻不在王猛身边，因为他的阻挠，甚至三次都不能成功将王猛的尸体装到棺材里。苻坚的嗓子哭哑了，苻坚的眼睛哭肿了，苻坚不断向上天祈求，希望老天能让王猛重新活过来。可最后，这个从他起事那天开始便跟着自己的爱臣，这个他最为倚重，最爱的大臣，却再也站不起来了。苻坚没了办法，只能按汉朝安葬霍光之礼安葬了王猛。据说安葬王猛的那天，一向龙精虎猛的苻坚双眼无神，就好像丢了魂魄一般。前秦，这个天下最强国家，也即将在王猛死后发生翻天覆地的变化。

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3.7平凉（上）（图200：前秦灭凉灭代作战经过图）

公元375年10月，秦王苻坚终于用数个月的时间从王猛逝去的悲痛中走了出来，而他“走出来”做的第一件事便是向全国发布诏令。其大体意思如下：

“朕刚刚丧失了贤明的辅佐大臣，心中悲痛万分，希望相关官员能够及时向朕推荐人才，以免有才能的人散落于野，就好像当初的王公一样。现在，天下虽然还没有平定，不过倒是可以暂时停息武备，修明文教，以实现王猛高雅的意志。朕认为，国家应该进一步尊崇儒家学说，禁止老子、庄子及宣扬封建迷信的学说。”

于是，儒学的学习在整个前秦疯狂展开，上到皇帝，下到最底层的官员全都要学习儒学，并且划分地区，做到每二十人配备一名老师，后宫也设置了学官，用来教授那些金枝玉叶的嫔妃们。

同时，苻坚对于谶纬学说抓的非常严厉，但凡有人信奉谶纬的，只要抓住，一律处死。因此，自此开始，谶纬之说彻底在中原绝迹。

公元376年正月，东晋孝武帝司马曜成年，正式举行了加冠典礼，褚太后亲自下诏，将所有的政权都还给了这个年轻的皇帝。

同月初三，孝武帝下令大赦天下。

初五，孝武帝正式开始处理国政，遂在谢安的建议下封会稽内史郗愔为镇军大将军，并兼会稽、东阳、临海、永嘉、新安五郡都督。（郗愔，字方回，没啥能耐，不过是郗氏豪族中人，所以能混个官当）

任命桓冲为车骑将军，都督豫、江二州军事，并将其从京口调至姑孰镇守，实为明升暗降。

2月，秦王苻坚再次向天下下达诏令：“朕听说，作为帝王，有忠诚才干的官员辅佐就会非常轻松，原来朕还不信，可现在，总感觉这句话是多么的实在啊。当初，有丞相王猛辅佐的时候，朕什么都不用管，各种事务都会被处理得井井有条。可如今，王猛不在了，朕只操劳几个月这头发便已经雪白了一半，所以每当想起王猛，都会感觉莫名心酸，怨恨自己当初给了王猛太多的事情。所以希望各位官员能多多为朕推荐人才，如果能为朕找到第二个王猛，那你就是朕的恩人，是整个国家的恩人。同时，各地体察民情的事情也不能松懈，但凡有无法养活自己的，国家都要尽力帮衬。官府始终都要保持隔一段时间巡查民间的优良习惯。”

公元376年3月，秦王苻坚下令攻击东晋南乡（河南淅川西南），并成功夺下此地，断去了东晋援救凉州最近的通路。看来，前秦这是要对前凉动手了。那么苻坚为什么要选择现在对前凉动手呢？当然是因为前凉政权有了破绽。

当初，凉主张天锡诛杀张邕刚刚上位的时候，能够及时处理国政，还算是个不错的君主。可随着时间的推移，张天锡开始变得糜烂、弱智。这货不但沉迷于酒色之事，甚至连政务都开始不亲自处理，还将贤明的世子张大怀给废了，立活比较好的宠妾焦氏之子张大豫为世子。

前凉的大臣们听说这件事以后都非常的失望，百姓们更是对张天锡的任命表示怨恨、不服。可不管别人多么反对张天锡的任命，张天锡都依然一意孤行。因此，前凉人心开始离散。而作为邻国，还是具有压倒性优势的强大邻国，前秦当然将这一切都看在眼中。因此，苻坚觉得彻底平定凉州的时机已经到了，这才开始在边境囤积士兵，并断去了东晋援救前凉的最快通路。

公元376年5月，苻坚在朝会之上当众下诏：“张天锡之前虽然接受了我们的官职，对我们称藩，但他为臣之道不纯。朕听说，这小子前一段时间还秘密联系东晋，想要在我们背后捅上一刀，这件事虽然没有证据，但朕觉得有必要让他亲自来长安解释一番。所以，朕打算让武卫将军苟苌（路人）、左将军毛盛（路人）、中书令梁熙（路人）、步兵校尉姚苌等人率领军队逼近西河驻扎，并同时让使者前往姑臧去请这小子，他来，还则罢了，他不来，大军马上踏平凉州。”

7月，前秦十三万大军逼近前凉，苻坚的使者也来到了姑臧，完整传达了苻坚的意思。张天锡因此召集一众大臣商议道：“苻坚老儿让我去长安解释遣使往建康的事，如果前往，八成就回不来了，可如果不去，外面十三万秦军，我如何能够抵挡？到底应该怎么办？大家谁能给我拿个主意？”

话毕，一名谋士建议道：“当前，敌极强我极弱，实无法以力抗之，不如将您心爱的儿子作为人质交到长安，再给长安上供丰厚的宝物，以使他们的军队撤退，最后再谋求反扑的办法，这是以屈求伸的办法，也是能让我大凉存活的唯一办法。”

从事后诸葛亮的角度来考虑，这谋臣说的是对的，可在当时，以少胜多的战役不计其数，凉州那些将领们还有一股子彪悍之气，都是那种老子天下第一的猛男，所以一听这话就非常的愤怒，皆大吼道：“我大凉世世代代侍奉晋朝，忠杰海内闻名。如今委身于秦贼之下，便会侮辱祖宗，再也没有比这更让人羞耻的事情了！你怎么好意思说？再说，秦贼虽然强大，可我大凉也不是盖的，精兵也有十余万，怕他个鸟！”

说到这，这些将领们又对张天锡道：“而且我大凉有河西天险，可保百年无患，如果出动境内全部精兵凭借险要作战，怎么就知道没有胜利的希望呢？”

这话说完，张天锡砰的一下站了起来，然后撸着袖子大声吼道：“就这么办了！我决意抵抗秦军，再有说投降者，斩！”