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王敦之乱（7）
公元323年9月，王敦邀请心腹钱凤和自己的侄子王允之在一起喝酒（王允之这时刚刚十多岁，但聪明机警，深得王敦喜爱，所以王敦到哪里都会带着这个小侄子）。
席间，随着喝的酒越来越多，话题也开始逐渐变得敏感，王允之感觉势头有点不对，便假装喝醉后躺到了侧室之中。
王敦见王允之睡去了，便开始和钱凤商议起了改朝换代的具体事宜。而这些敏感的对话，全都被王允之听得一清二楚。
待钱凤走后，大厅出现了短暂的寂静，王允之料想王敦待会儿一定会来探查自己，便在这之前狠狠地抠自己的嘴巴，于是大吐，不仅将污秽之物吐在了自己的衣服上，甚至还抹的一脸都是。
不一会儿，王敦果然悄悄走进了侧室，见王允之如此德行，料定他是真的喝多了，便不再对其有什么疑心。
可让王敦没有想到的是，他所爱，所器重的王允之实际上是一个忠于朝廷的人。王允之见王敦马上就要对建康动手，时不我待，遂以看望父亲为由（王允之的父亲王舒在建康担任廷尉）前往了建康，并在当天便将王敦的图谋原原本本地告诉了王舒。
正所谓“有其父必有其子”，王舒也是忠于晋室的忠臣，所以当天晚上便将此事禀报了晋明帝。
晋明帝早就猜测王敦有图谋建康的野心，可万万没想到他真实的想法是要改朝换代，并且节奏这么快，这么急。
因此，晋明帝召集了自己的那些心腹整日讨论防备王敦的办法。
11月，为了增强自己部族，进而削弱晋朝宗室的权利，王敦乃上奏建康，封王含为征东将军、都督扬州、长江西部的军务，王舒担任荆州刺史，监察荆州、沔水以南的军务，最后王彬担任江州刺史。
此时的晋明帝已经完全洞悉了王敦的图谋，所以按理来说不应该答应，但王敦强大，想要累积足够对抗王敦的资本就需要大量的时间。因此，晋明帝没有答应也没有拒绝，而是以沉默的态度来对付王敦，反正是能拖多长时间就拖多长时间。
12月，本来很健康的王敦在本月突然患上了不知名的疾病，使得王敦的身体机能迅速下降。当时，周氏一族在东晋一门五侯，不管是声望和势力都非常强大，更重要的是，王敦斩周凯，早就和周氏一族不死不休，所以周氏一族必须铲除。
之前因为王敦身体非常健康，所以其手下的谋士们也不着急，慢慢磨呗，反正早晚磨死朝廷。可如今，王敦身患大疾，面有死相，这就不得不让这些谋士们着急了。因此，其首席谋士钱凤建议王敦立即弄掉周氏一族。王敦深以为然。
公元324年正月，王敦诬陷周嵩、周莚谋反，将二人收捕，斩杀于军中。又派参军贺鸾率数万大军前往会稽，意图将周氏满门诛杀（周氏宗族就扎根在会稽）。
可周扎早在王敦杀周嵩、周莚之时便已经料想会有这么一天，于是早早就开始整军备战，时刻盯防着王敦的一举一动。所以当贺鸾到达会稽之时，迎接他的并不是毫无警戒的会稽城，而是准备充分的会稽城。
偷袭的图谋失败了，可贺鸾却毫不在意，于是立即率全军对会稽发动了猛攻。周扎虽然准备充分，但双方的兵力差距太过悬殊，所以虽然准备充分，坚持死战，但依然不是叛军的对手，会稽不到一个月便被叛军所夺取。
与此同时，后赵又相继攻下了东晋的东莞、东海，一点一点蚕食着东晋东北部的领土。
公元324年5月，王敦的病情急剧加重，他预感不久将要告别人世，可又没有儿子，便只能封侄子王应（王敦的兄长王含的儿子）为武卫将军，兄长王含为骠骑大将军、开府仪同三司。
见王敦这种布置，其谋主钱凤便在王敦的床边询问道：“倘若您有什么不幸，是否要将位置交给王应？”
王敦摇了摇头道：“非常之事，不是平常人所能胜任的，况且王应年轻，我怎么能将身后事交给他呢？我死以后，不如放下武器，归顺朝廷，以保全整个宗族的祭祀，这才是上策。”
见钱凤面有不甘，王敦叹息一声道：“那就在我死以后率全军退回武昌，集中军队自守，并在每年都上供朝廷，凭此确保自治权，这是中策。下策便是趁我还活着的时候赶紧攻击建康，进而改朝换代。可是我不会这么做，因为这样做的成功率实在太低了。”
（注：一说王敦不想在史书中担下恶名，所以在临死之前断去了改朝换代的野心）
见王敦如此说法，钱凤也没有再说什么，而是应允而退。可就在回到府中以后，他却召集叛军的一众文武们道：“大将军的下策才是真正的上策，可他现在很明显不想这么做，那我们就做好准备，一等大将军去世便夺下建康。”
话毕，众人频频点头应允，只等王敦去世而已。
可这些话全都被一个人听了去，他是谁呢？便是温峤是也。
晋元帝死后，晋明帝继位。而温峤又是晋明帝最为信任的兄弟，所以大力重用，和他一起处理国家政事。王敦早就听说过温峤的大名，知道这是一个能文能武的大才，于是硬生生上奏，将温峤从晋明帝身边挖到了自己的身边充当左司马。
温峤呢？鬼得很！虽然心中万般不愿，但到了王敦身边以后却假装对王敦忠心耿耿，不管王敦给他分配什么任务他都能超额完成。有时甚至还能出些主意来附和王敦的野心。因此，王敦对温峤的戒备之心也慢慢地放下了。非但如此，温峤还尽心竭力地交好钱凤，他常常讨好钱凤，各种溜须拍马那叫一个艺术。钱凤大喜，遂与温峤结为莫逆。