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王敦之乱（6）
好了，建康内部的忧患都已经处理完了，现在的王敦已经有足够的力量和时间来对付正在猪口的甘卓了。
最开始的时候，甘卓是有非常光明的前景的，因为不管是广州陶侃还是湘州司马氶，那都是全力支持他的存在。
当时，王敦的主力大军已经很往东了，正是甘卓攻打武昌的绝佳时机，因为一旦武昌被攻，前往攻击湘州的叛军必然回撤，这也算是围魏救赵了。
可甘卓对自己没有信心，一定要等到各县邑的士兵全部集结到一起以后他才会动兵，因此丧失了最好的出征良机（主要是他也没想到建康会陷落得那么快）。直到长沙即将陷落之时，司马氶也曾向甘卓请求援救，可甘卓却依然对司马氶的求救无动于衷，最终导致了上游的朝廷军分崩离析。而一直到石头陷落，建康陷落，那可恶的甘卓依然没有半点儿动静，不知道他到底是怎么想的。
而这时候的王敦，已经有足够的时间来对付甘卓了。
他首先调遣士兵往西，秀出了自己强大的肌肉，然后遣使往猪口，让甘卓哪里来的滚回哪里去，不然兵峰所指，玉石俱焚。
收到了使者的命令以后，甘卓留着眼泪对身旁的甘卬道：“我所害怕的，正是今天这种情况，可还是发生了。如果继续在猪口和王敦抗衡，恐怕我分分钟就会被王敦所灭，看来也只有回到襄阳再图后谋了。”
当时，很多人都劝甘卓不要返回襄阳，因为现在整个荆州县邑的士兵已经全部集结到了甘卓的手下，所以还是有和王敦抗衡的可能的。最重要的是，广州陶侃始终没有表示效忠王敦，这也就是说，一旦自己将王敦的大军拖在西部，陶侃很有可能会从南部对王敦发动袭击。
陶侃是什么人？我可以负责地对大家说，那绝对是现在东晋的最强统帅，没有之一，所以一旦他出兵北上，王敦必败无疑！最重要的是，一旦甘卓撤退，那荆州军就真的溃散了，再也没有重新集结的可能，到时候，王敦只需要派遣一名将领便能够轻松地解决甘卓。可甘卓不听，坚持率军返回了襄阳。
而回到襄阳以后的甘卓好像变了一个人一样，他神情整日彷徨不宁，举止失常，有见识的人都知道，这是甘卓害怕到了一种极致所产生的变态，也因此看出了甘卓是一个什么样的货色，所以都预言甘卓必死于本年之中。
4月，将建康所有事宜都处理完毕以后，王敦返回了武昌，从此开启了遥控朝政的模式。而广州陶侃见事情已暂时尘埃落定，便也命令已经北上的士兵返回了广州，继续韬光养晦。
5月，甘卓被麾下官员袭杀于寝室，命丧黄泉。这也就是说，王敦亦在旬月之间以兵不血刃的手段夺回了荆州的控制权。
至此，整个东晋都成了王敦的一言堂，从表面上看再无一人能够给王敦造成威胁。而得志的王敦并没有像当初的曹操和司马懿那样励精图治，收拢人心，反倒越发暴虐傲慢，任人唯亲。
那些日子，四方献给东晋的贡品基本全都进入了王敦的府库。
那些日子，整个东晋的地方官员基本都是出于王敦的门下。
那些日子，王敦整日泡在女人堆里无法自拔。
那些日子，王敦任用小人沈充、钱凤为谋主心腹，只对他二人言听计从，凡是得罪了二人的官员无不被残忍杀害。
那些日子，沈充和钱凤的鹰犬们无恶不作。他们大肆建造府邸，侵占他人田宅，闹得东晋百姓民不聊生，几乎所有的百姓在背后都希望王敦赶紧去死。
因此，王敦的名望大降，稍微有些见识的人都已经预料到了王敦的灭亡。
公元322年11月10日，本来还算健康的晋元帝因为长期伤心难过，导致重疾缠身，终于在这一日驾崩。
（注：有史料载晋元帝是在公元323年去世，可是因为种种情节冲突的缘故，所以现代史家断言有误，乃改晋元帝死于公元322年，这也是《新编中国历史大事年表》明确记载，所以此处从此书）
晋元帝死后，太子司马绍继承了东晋皇帝的位置，这也是东晋历史上赫赫有名的晋明帝了。
公元323年3月，几乎吞并整个河北以及河南各地的石勒（后详述）趁东晋发生内乱之际对东晋用兵，相继攻克了彭城、下邳等重地。这本是能够震动朝野的大事，可晋明帝和王敦现在谁也抽不出时间去管这档子事儿了，因为他们都在想方设法去削弱对方的势力。
本月，王敦见晋明帝刚刚继位便能非常好的处理政事，断定这小子将来一定会是自己的祸患，于是改朝换代的野心越发浓郁，便上表建康，请晋明帝召自己入京。
晋明帝岂能不知道王敦的野心？但同时他也知道，现在根本不是和王敦撕破脸的时机，于是答应了王敦的请求，遣使往武昌征召。
4月，晋明帝又授予王敦黄钺班剑（皇帝所用的黄金宝剑，是身份的象征），并允许王敦入朝不趋、奏事不名、剑履上殿，同享萧何、王莽、梁冀、董卓、曹操等人的荣耀。
王敦见此，乃移兵姑孰于湖（安徽当涂南38里）并上奏王导为朝廷司徒，自领扬州牧，为进入建康做好万全的准备。
6月，见越来越多的士兵前往姑孰附近集结，晋明帝恐怕这一次王敦是真的要覆灭大晋了，而让他眼睁睁地看着晋朝的灭亡，晋明帝是绝对做不到的，于是引郗鉴为外援（郗鉴，字道徽，今山东金乡人。郗鉴最早为西晋大臣，和温峤一样，拥有相当的为官经验，并在西晋灭亡以后投奔了晋元帝。因为其身在合肥防御后赵，所以手中有一定的兵力，这便进入了晋明帝的外援名单之中），赋予其扬州大督、兖州刺史的职位。
王敦非常忌惮郗鉴的才能，于是上表朝廷，请求晋明帝将郗鉴弄到建康做一名尚书令，这样才能让郗鉴更好的为大晋发光发热，并且在信中威胁满满，那意思好像在说“不答应就干你”一般。
晋明帝不想在准备不充分的情况下和王敦撕破脸面，便只能征召郗鉴进入建康。
8月，郗鉴往建康途中路过了姑孰，王敦强将郗鉴留在了军中，并设宴招待。席间，王敦曾数次拿古人比较，以试探郗鉴是否支持自己称帝，可哪一次都被郗鉴嘲讽得体无完肤。王敦大怒，遂将郗鉴监禁了起来。他手下的将官们都劝王敦直接将郗鉴杀了，可王敦怜惜其才，没有将郗鉴杀害。后来不知怎么的，史料也没有记载，反正王敦释放了郗鉴，让他安全到达了建康。因此，郗鉴成为了晋明帝谋士团的一员，专门策划如何消灭王敦的计划。