no.348

不过，现在也有学者认为，宪宗时期对河朔三镇的收复，本身也并不十分彻底—不同于被武力征服的淮西和平卢，河朔三镇对朝廷的效忠，是建立在节度使本身或主动（魏博）或被动（成德、幽州）的归附以及大量的金钱赎买的基础上的，三镇内部的文化传统和组织结构并没有发生根本性的变化，因此再次脱离朝廷其实也在情理之中。

接下来发生的事，让我想起了一个段子。

甲：我太穷了，什么时候能发财？

乙：前半生你注定发不了财。

甲：那后半生呢？

乙：后半生你就习惯了。

在此后的时间里，大唐朝廷似乎也习惯了河朔三镇的割据，并将此当成了约定俗成的惯例。

比如，后来昭义（治所今山西长治）节度使刘从谏去世后，其侄刘稹自立为留后，宰相李德裕力主讨伐，提出的理由就是：泽潞（即昭义）国家内地，不同河朔…

由此可见，河朔三镇的独立地位，在当时已经被视为名正言顺、无可置疑的了。

随着时间的推移，朝廷和河朔三镇之间逐渐形成了一种颇为独特的关系。

一方面，三镇节度使尽管税赋自专，官吏自任，却仍然需要朝廷的认可才能巩固其在内部的地位；另一方面，朝廷也需要三镇为其护卫边防，抵抗契丹、奚等东北少数民族的入侵…

也许，在后来的唐朝统治者眼里，河朔三镇就相当于那时的某种特别行政区吧。

但不管怎么说，李恒在位期间河朔三镇再次脱离朝廷掌控，对唐朝中央政府的威信是一个巨大的打击。

这么大的事，当然要有人为此承担责任。

这次，宰相崔植充当了背锅侠。

他被迫离开了相位，接替他的，是工部侍郎元稹。

元稹是唐朝著名诗人，和白居易并称元白。

在现实中，元、白二人的关系也相当不错，他们是同科进士，又都在文坛享有盛名，自然惺惺相惜。

两人的仕途经历也都颇为坎坷。

前面说过，白居易早年因文采出众而受到宪宗李纯的赏识，被提拔为翰林学士，大有入相之势，可惜他起了个大早，却赶了个晚集—不久他就因直言劝谏而惹得李纯不快，最终在公元815年被贬出朝廷，先后担任江州（今江西九江）司马、忠州（今重庆忠县）刺史等职。

穆宗继位后，白居易被召回朝廷，任知制诰、中书舍人等要职，眼看着仕途一片光明，可白居易那种刚直的脾气却依然不改—由于对朝政太过失望，他主动请求外放，出任杭州（今浙江杭州）刺史。

与固守价值观的好友白居易相比，元稹则要善变得多。

由于自幼丧父，家境贫寒，元稹出人头地的愿望格外强烈。

相传他早年曾寓居于蒲州（今山西永济），有一次，当地驻军发生骚乱，元稹靠着友人的帮助保护了处于危难中的一位远亲，事后便与这位远亲的漂亮女儿崔莺莺热恋起来。

不过，崔家虽然富有，但毕竟已经没落，无法对元稹的仕途有多大的帮助，因此元稹在中进士后便毫不犹豫地甩掉了崔氏，另娶京兆尹韦夏卿之女韦丛为妻。

在元稹看来，这是理所当然的。

娶了高官之女韦丛，世界就在眼前；而娶了普通富家女崔莺莺，眼前就是世界！

从元稹这段经历可知，为了个人的成功，他是可以不择手段的。

当然，元稹虽然渣，但也是个人，与崔莺莺的这段恋情不可能不在他心中留下记忆。

多年后，元稹以与崔莺莺的交往过程为基础，创作了传奇小说《莺莺传》—这也是后来的经典剧目《西厢记》的故事原型。

扯远了，接下来让我们继续把镜头对准年轻时的元稹。

他入仕后的第一个职务是左拾遗，属于谏官。

成功心切的他一到任就积极进谏，不料却因锋芒太露而遭到朝中大员的忌恨，被贬为河南县尉，几年后才重获起用，担任监察御史。

正是在这一任上，元稹遭到了平生最大的一次羞辱。