no.331

将士们闻言全都大惊失色，随行的监军宦官更是忍不住哭出了声：果然中了李祐的奸计！

但开弓没有回头箭，到了这个地步，他们就算再不愿意，也只能硬着头皮继续进军了。

一路上的路况，正如一首歌所唱的那样：雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫…

听起来是不是很浪漫很让人心动？

可真要在那样的环境里行军，那就不是浪漫，而是非常慢；不会让人心动，只会让人受冻…

加上当时夜色浓重，能见度极低，唐军根本无法分清东西南北，幸亏阵中有李祐、吴秀琳、丁士良、李忠义等淮西降将—他们对淮西的地形比对自家的卧室还熟悉，这才没有迷失方向。

就这样，李愬大军顶风冒雪，艰难跋涉了整整七十里，终于在次日凌晨两点左右来到了蔡州城（又名悬瓠城，淮西治所，今河南汝南）城外！

蔡州城内。

本就不多的守军此刻大都沉浸在梦乡中。

他们做的是什么梦，我不知道，但有一点是可以肯定的—他们做梦也不会想到唐军会长途奔袭一百多里来到这里，更不会想到唐军会在如此恶劣的天气下长途奔袭一百多里来到这里！

就在守军浑然不觉之际，李祐、李忠义两人用镢头在城墙上凿出孔洞（当时多为夯土城墙），手脚并用攀援而上，率先登城。

其余的敢死队员也纷纷跟上。

敢死队入城之后，迅速干掉了熟睡中的叛军守门士卒，随后打开城门，迎接李愬的大军入城。

接着，他们又用同样的办法进入了内城，直扑吴元济所在的节度使衙署。

直到这时，吴元济的卫兵才发现了敌情，慌忙向吴元济报告。

吴元济还在呼呼大睡。

卫兵好不容易叫醒了他：官军来了！

吴元济迷迷糊糊地睁开眼睛：冠军？什么冠军？…运动会冠军吗？…

卫兵连忙纠正：是官军！朝廷的军队！

吴元济还是不以为然：官军？他们又不会飞，怎么可能突然出现在这里？…我看顶多是有些被俘的囚犯闹事而已，等天一亮，老子就把他们都杀了！…

话音未落，又有另一个卫兵来报：大事不好！城池已经陷落！

这下吴元济再也睡不着了。

他马上披衣起床，可心中却依然不相信卫兵说的是事实：官军？城池陷落？不太可能吧？会不会是洄曲前线的后生们回来找我讨要过冬的衣服？…

就这样，他一边胡思乱想，一边胡乱穿好衣服，步出卧室，来到庭院。

一到庭院，他就感觉到了异样—只听外面人马嘈杂，隐约还夹杂着一句话“常侍有令…”，之后又是无数人响应，听上去足有万人之多…

这声音，如一桶冷水浇在吴元济头上，让他浑身一激灵，一下子就清醒了过来：哪个常侍？难道真的是官军打进来了？…

来不及多想，他马上率左右的卫兵们登上牙城（节度使衙署的卫城），做最后的抵抗。

此刻的他无比后悔—后悔自己的麻痹大意—但凡自己有一点防备，也不至于像现在这样一点防备也没有！

可到了这个时候，后悔还有什么用呢？

不过，吴元济到底是员悍将—要不也不可能在唐军围攻下坚持三年。

即使到了这个地步，他依然没有放弃。

他知道，就凭他现在手头那点兵力，组成一个小区的保安队也许勉强可以，但要跟围牙城的唐军对抗，肯定是挺不了多久的，想要绝处逢生，唯一的期盼是心腹大将董重质的回援—董重质当时正手握重兵，驻于洄曲，离蔡州并不太远。

可惜，他想到的，李愬也想到了。

一进蔡州，李愬就派人带着厚礼前去慰问董重质的家人，并让其子写信规劝董重质归顺朝廷。

董重质会怎样做呢？

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董重质的选择是：接受儿子的劝告，向唐军投降。

在他看来，就算自己回援蔡州打跑了李愬，与他对峙多时的李光颜等人必然也会趁虚而入，最终淮西还是难逃覆灭的厄运—只是早两天和晚两天的区别，更何况，他的全家老小都在李愬手里，他怎么敢拿家人的性命开玩笑？

董重质的这个决定，彻底断绝了吴元济的最后一丝希望。

在负隅顽抗了一天多后，牙城被唐军攻破，吴元济只能束手就擒。

吴元济被俘后，淮西各地的叛军三万余人群龙无首，也相继归降朝廷。

至此，自吴少诚以来割据三十多年的淮西重新回到了朝廷的怀抱。

李愬雪夜入蔡州，也成为了中国古代战争史上长途奔袭的经典传奇！

占领蔡州后，李愬一面命人将吴元济用囚车押往京城报捷，一面尽力安抚民众。

十月二十五日，朝廷在淮西前线的总指挥裴度率部进驻蔡州，正式接管了淮西所有军政事务。

一般来说，新领导来了，总是要除旧布新，对下属进行一番大换血的。

可裴度却没有。

他主政淮西后，在人事上的唯一动作就是没有任何动作。

将领还是淮西原先的那批将领，官员还是淮西原先的那批官员，保洁阿姨还是淮西原先的那批保洁阿姨，就连给裴度担任卫兵的，也还是淮西原先的那批卫兵。

有人提醒他：淮西才刚刚收复，居心叵测的人还有很多，裴公你不得不防！

没想到裴度却全不在意：我现在是淮西的父母官，蔡州人都是我的属民，有什么好怀疑的？

这就是裴度的胸怀！

当然，人事上不做改变，并不代表其他方面无所作为。

裴度对百姓疾苦非常关心，还奏请皇帝，免除了淮西各州县两年的赋税。

很快，凭借着超人的气度、爱民的态度和一系列的惠民措施，裴度赢得了当地人的衷心爱戴。

他就如一台超高质量的稳压器，让淮西百姓本来躁动不安的人心一下子稳定了下来。

而在裴度入主蔡州后，李愬则率军凯旋而归，回到了原先的驻地文城栅。

经此一战，将领们都对他心悦诚服。

除了佩服，还有困惑。

在他们看来，这个主帅之前的不少行为都既不正经，也不正常，有的甚至足以名列世界十大未解之谜。

有个将领忍不住问李愬：当初您在朗山打了败仗却反而面有喜色；在吴房攻下了外城却不趁势进攻内城反而主动退兵；在进攻蔡州时遇到了暴风雪这样的恶劣天气却依然坚持孤军深入，您的这些举动我们都非常想不通，可没想到最后竟然建立了如此奇功，您可以告诉我您为什么要这样做吗？

李愬笑着解释道：朗山失利，敌人便会轻视我军从而放松戒备，所以我不以为耻，反以为荣；在吴房我之所以要退兵，是因为一旦我们拿下了吴房，敌军残部便会逃回蔡州固守，增加我军奇袭蔡州的难度，所以我留着吴房让敌军分散兵力；打蔡州时在风雪交加的夜里坚持进军，是考虑到在那种情况下叛军无法用烽火传递消息，可以保证我们攻击的突然性和隐蔽性。所以说，我们作战必须要有长远规划和全局意识，如果见到了眼前的一点蝇头小利就沾沾自喜，那岂不是自缚手脚，怎么可能成就大事！

将领们这才恍然大悟。

原来是这样！

当初只觉得是不可理喻，没想到竟是如此的不同凡响！

当初只觉得是神经兮兮，没想到竟是这样的神来之笔！

接下来，让我们把视线切换到长安。

淮西的平定，也让皇帝李纯欣喜若狂。

十一月初，吴元济被解送入京。

李纯亲自登临兴安门（长安东北门），在那里举行了隆重的受俘仪式，接着又押着吴元济前往宗庙，向列祖列宗郑重汇报了这一喜讯，走了一遍不厌其烦的流程之后，才将吴元济斩首示众。

如果吴元济是急性子的话，估计没等受刑就已经急死了！